Планировочная структура города менялась. Усиление роли кремля как административно-общественного центра города, развитие сухопутных связей с другими городами по дорогам, расходящимся от кремля, подготовили условия для создания радиальной планировки Софийской стороны. Что касается Торговой стороны, то здесь создавались предпосылки для развития прямоугольно-прямолинейной планировки, поскольку бывший центр этой части города - Ярославово дворище, вокруг которого в прошлом шла застройка, к концу XVII века утратил свое реальное значение в жизни города.

В 1701 году, после сражения под Нарвой, были вновь усилены новгородские укрепления. Деревянные верхушки башен и стен, представляющие опасность из-за возможных пожаров, были сломаны. Дошедшие до нас письменные источники сообщают: «А в Новгороде и Пскове в том же году, делали, рвы копали и церкви ломали, полисады ставили с бойницами, а около полисад окладывали с обеих сторон дерном, также и раскаты делали, а кругом обкладывали дерном,… а башни насыпали землей, а сверху дерн клали; работа была насыпная, а верхи с башен деревянные и с города кровлю деревянную, всю сломали» [64, стр. 93]. К шести старым бастионам Малого земляного города были прибавлены пять новых.

Наряду с реконструкцией укреплений осуществляются крупные планировочные мероприятия по упорядочению застройки города. Наличие улиц, имеющих более или менее прямолинейное направление, и закономерно спроектированных кварталов было результатом планировочных работ, проведенных московскими дьяками в XVI веке.

В начало XVIII века при застройке Новгорода стали применять градостроительные принципы, внедренные Петром I в Петербурге. 14 мая 1723 года последовал указ: «В Новгороде на погорелых местах хоромное деревянное строение строить регулярно, как в Санкт-Петербурге строятся в одно жилье, а улицы по учиненному плану; а как на пожарных местах построятся, тогда в оставшемся старом жилье, где пожару не было, одну или две из больших улиц расширить и прямо сделать» [76].

Для выполнения указа в Новгород был направлен «архитектурный ученик» Григорий Охлопков, которому поручалось расширить и выпрямить улицы по новому плану. Для этого необходимо было нарезать участки взамен прежних, выходивших своими дворами и огородами за новые красные линии. Охлопков должен был построить одному из новгородских жителей образцовый дом. Купцам было приказано строиться на «больших» улицах. Очевидно, в результате деятельности Охлопкова и появилась на Торговой стороне прямоугольно-прямолинейная планировка кварталов.

На Софийской стороне в это время была пробита Большая Петербургская улица (ныне Ленинградская), в дальнейшем занявшая важное место в архитектурно-планировочной организации города.

В 1763 году вышел указ «О сделании всем городам, их строению и улицам специальных планов по каждой губернии особо» [77]. Работы по планировке, реконструкции и благоустройству городов были сосредоточены в «Комиссии каменного строения Санкт-Петербурга и Москвы». Эта комиссия разработала и генеральный план Новгорода. 16 июня 1778 года проект был утвержден.

Новгород ко второй половине XVIII века включал, кроме древних пяти «концов», еще три: Неревский за городом и Петровский, расположенные в северной части Софийской стороны, и Людин - за земляным валом, в южной части Софийской стороны. На Торговой стороне появилась застройка за земляным валом по дороге на Москву, а также по берегу реки Волхов, севернее вала.

О Новгороде того времени можно судить по сохранившемуся плану города 1756 года. На нем четко выделяются радиально расходящиеся дороги на Москву, Санкт-Петербург и Псков. В некоторых частях города ряды узких кварталов вытянуты перпендикулярно береговой линии и имеют направление к реке. На Софийской стороне такого типа кварталы расположены в Неревском и Гончарском концах; на Торговой стороне они встречаются как в Плотницком, так и Славенском концах.

План Новгорода XVIII века (по Л. М. Тверскому)

План кремля XVIII века

Полукольцевые улицы на Софийской стороне следуют контуру второго оборонительного пояса. Радиальные улицы сходились к кремлю и ориентировались на кремлевские башни. Композиционным центром Софийской стороны остался кремль, который получил доминирующее значение в архитектурно-планировочной структуре города.

Несмотря на различные принципы планировки обеих частей города, композиционно они были взаимоувязаны. Это достигалось, прежде всего, взаимодействием между кремлем и комплексом Ярославова дворища. Кроме того, улицы, выходящие на набережную Волхова, как бы подхватывались улицами на другой стороне реки. Наличие моста, соединяющего главную площадь кремля с Торговой площадью, размещенной на одноименной стороне, еще более укрепило взаимосвязь обеих частой города.

Роль главной площади города продолжала играть площадь перед Софийским собором. Другой важной для города была Торговая площадь. Обе они получили вид более или менее правильных четырехугольников. Кремлевская площадь несколько вытянута по продольной оси кремля. Торговая площадь была застроена с трех сторон, а четвертая сторона, обращенная к Волхову, оставалась открытой.