***

— Куда, чёрт возьми, она рванула? — спросил, подойдя к Адаму, Слейд.

Тот тяжело вздохнул.

— Понятия не имею. Она вышла со склада и услышала, как мы со Стивом её обсуждали.

— Твою ж мать, — прошипел док и переглянулся с Джаксом: скорее всего девчонка и их разговор подслушала.

— Думаю, она собралась доказать нам со Стивом нашу неправоту, — сказал Адам, — приняла слишком близко к сердцу вопрос об ответственности.

— Она вернётся? — спросил Джакс.

— Ага, но обуреваемая жаждой мести, — отозвался Адам и улыбнулся с гордостью за подругу. — Джил – крутяшка, и из неё могла бы получиться чертовски классная воительница, если бы ей дали на это реальный шанс.

— Он у неё остался, — сказал Джакс, глядя в сторону, куда сбежала Джил. — Никто у неё его не отнимал.

— Так и будет, но нам предстоит хорошенько постараться, чтобы этого не произошло, — встрял Слейд и направился к байку, увидев, что Джакс последовал за ним, спросил:

— Хочешь навестить мэра?

Тот вытащил из прикреплённой к мотоциклу спортивной сумки кожаную куртку и надел её, потом оседлал Harley Street Glide.

— Ага, очень хочу. — Улыбнулся и надел солнцезащитные очки. — Надеюсь, и он готов встретиться с Джаксом Уилером.

Слейд расхохотался и запрыгнул на Харлей.

— Никто и никогда не готов встретиться с Джаксом Уилером. — Док тоже надел солнцезащитные очки. — Остерегайся Элис.

— Принято. — Джакс поднял очки на лоб, чтобы посмотреть на друга. — Наслышан о её… уж очень талантливом ротике, — залыбился вампир.

Белизна зубов контрастировала с экзотическими смуглыми чертами лица и чёрными, как вороново крыло, волосами, видневшимися из-под воротника кожаной куртки.

— Даже не знаю, что тебе на это ответить, — улыбнулся Слейд, а потом серьёзно предупредил друга:

— Она опасна.

— Уже понял, не повторяйся. — Джакс опустил солнцезащитные очки на глаза, кивнув в сторону, куда ушла Джил. — Пойдёшь за ней?

Слейд промолчал. Завёл байк и вырулил на дорогу, не обращая внимания на хохот старого друга, который поехал вслед за ним.

Джил с бега перешла на быстрый шаг. Знала, что удаляется от резиденции вампиров, но ей совсем не хотелось сейчас туда возвращаться. Для начала нужно привести мысли и чувства в порядок. Именно так она привыкла справляться с невзгодами и неурядицами. Жалость со стороны других – отвратительна. Ах, бедняжка Джил. Тьфу, лучше бы держали эмоции при себе и не лезли к ней со своими слюнями.

Мимо неё проносились на скорости машины: легковые и грузовые. Кто-то пробибикал, а какие-то идиоты выкрикивали всякие гадости, но Джил не обращала ни них внимание, пока не услышала издалека рёв мотоцикла. Какого чёрта кто-то из воинов за ней увязался, надеялась ведь по-тихому слинять!

Байк резко притормозил.

— К чему эта слежка? — возмущённо закричала она. — Просто решила пробежаться, так как утром не успела потренироваться.

Скрывая рваные полы рубашки, Джил связала их узлом и тем самым обнажила живот. Она упрямо продолжила идти вдоль дороги. Вампир на мотоцикле ехал с ней рядом. Какого чёрта он выглядел таким красавчиком в выцветших рваных синих джинсах и простой чёрной, обтягивавшей его, как вторая кожа, футболке? А как он вальяжно сидел на байке! Пульс Джил подскочил. Один вид мускулистых рук на руле бросал в жар! Почесала затылок и, почувствовав на себе взор байкера, рискнула к нему повернуться.

Слейд опустил ногу на землю, удерживая огромный мотоцикл в прямом положении.

— Садись, — рявкнул док.

— Слейд, я в порядке, — заверила его Джил и даже сумела ему улыбнуться, правда, наиграно, но ведь, всё же улыбнулась? — Просто хочу кое-что обмыслить. Не собираюсь кончать собой и прыгать под машину. Хочу остыть. Мне не нужна нянька.

Это полукровка сказала вслух, а в душе выругалась, мысленно отшлёпала себя по попе за глупость и упущенную прекрасную возможность приникнуть к мускулистой спине, уносясь с ветерком в далёкие дали, или куда воин захочет её отвести. Обхватила бы руками могучий торс, прижалась ладонями к упругим кубикам живота. Ага, она сказала «нет», потому что желала дать себе время, хотя хотелось закричать во всё горло: «Да пошло оно всё к чёрту!» — и дать возможность Слейду всё исправить, а вместо этого просто сказала «нет». Типа: «Мистер Горячий воин оставьте меня в покое.» Что же, мать твою, с ней не так?!

Возле них притормозил внедорожник, из которого мужики стали выкрикивать непристойности и показывать Джил средние пальцы. Слейд на них зарычал, обнажив острые клыки. Мудаки испугались, один даже ударился головой о косяк дверцы автомобиля, пытаясь засунуть голову обратно в кабину. Машина рванул прочь, проехав на красный свет и чуть не влетев в зад другого автомобиля.

— Из-за тебя чуть не случилась авария, — указала полукровка доку.

Когда тот промолчал, она снова зашагала по тротуару.