– Фрактал поглощает всё, включая эмоции. А пустота черпает силу в них. Если принять немного стихии, то она прогонит проклятие пустоты… - охотно пояснила девушка, а затем посмотрела в сторону инженера и добавила. – Мне друзья рассказывали.

Уходить инженер не спешил, да и прогонять его мне не хотелось. Наоборот, пока крысы трудятся в поте лица, лучше бы он и дальше за ними присматривал. Свои идеи на счёт превращения дыры с ледяным ветром в нечто более полезное, я ему не озвучивал, но суть он уже уловил.

– И надолго? – с любопытством спросил инженер

– Смотря сколько и как курить, - пожала плечами она.

– А что с одержимостью? – спросил Терми.

– Если перестараться с дозировкой, то фрактал побеждает пустоту внутри тебя, а затем пожирает тебя самого. Фракталом нельзя управлять. Как-то так, - ответила эльфийка. – Вроде он уже на первых процентах синхры начинает плавить мозги.

Здесь друид красочно покрутила пальцем у виска.

Я бросил взгляд на пилигрима и уловил слабую, едва заметную ухмылку.

– Звучит, будто вы там все наркоманы, - ехидно отметил Сайрис.

– Эй, я не одна из них! – возмутилась Миина, на что инженер только отмахнулся:

– Да забей, мне нет дела до твоих интимных трудностей, - дипломатичность в список достоинств Сайриса явно не подпадала.

Бил он, конечно, вслепую. Хотя догадаться был не очень сложно. Девушка слишком нервничала и слишком часто бросала на него подозрительный взгляд. Значит, явно есть некий секрет, что нас связывает, и который она бы не хотела раскрывать кому-то ещё.

– Ты обещал, что никто не узнает! – девушка посмотрела на меня.

– Значит, угадал, - улыбнулся инженер, смакуя маленькую победу. – Не волнуйся, никто и не знает, кроме башни Смерти.

– Магистр…

– Тану мы ничего о тебе не расскажем, - пообещал я, сам припомнив свои мысли на счёт крыс. Я почти уверен, что магистру Смерти ничего рассказывать и не нужно.

– Так как, часто прикладываешься? Помогает? – в голосе Сайриса послышалось нечто среднее между заговорщицкой улыбкой и плохо скрытым ехидством.

– Знал бы ты, что такое приступы пустоты! – зло бросила в ответ Миина.

– Так расскажи нам, – попросил я. – Мы здесь всего-то седмой… нет, уже восьмой день тут. Я понятия не имею, чем твоя пустота отличается от другой стихии, и честно говоря, мне обидно за нашу Ласку.

– Ну… - потянула девчонка, - когда начинается приступ, это очень тяжело вытерпеть. У вас когда-нибудь бывали панические атаки? Преследовали кошмары? Мерещилось… всякое?

– Значит, пустота — это что-то вроде душевной болезни? – уточнил я.

– Ну.. в каком-то смысле, - признала она. – Любой пустотник однажды сходит с ума. Это конец для всех… нас.

– Поэтому пустотники бросаются на всех подряд? – спросил Сай.
– За это их и не любят? Ах да, ещё, наверное, за пытки. Вам ведь нужно, чтобы у жертвы было побольше эмоций, - так?

А Сайрис уже неплохо успел разузнать об этом.

– Я никогда ни на кого не нападала! – выпалила друид.

– Агась, - ухмыльнулся инженер. – Поэтому ты и сидишь на чёрном дыме.

– Ни на чём я не сижу!
– разозлилась девчушка.
– У меня всего тридцать семь процентов синхры! На таком уровне никто ни на кого не нападает!!

– А со скольки будешь? – заинтересованно спросил я.

У Ласки этот процент явно уже перешёл на второй ранг. В этом мире у каждого мага была шкала синхронизации со стихией, и когда она доходила до сотни, то происходило качественное изменение с открытием новых возможностей.

Простые маги нормальных стихий обычно старались сами максимально поднять этот показатель для усиления. Но вот у тех стихий, которые давали одержимость, всё было уже не так однозначно. И в особенности у пустотников.

– Да не знаю я! Слушайте, я не просила заражать меня пустотой! Но после тридцати трёх процентов эта дрянь не исчезает, даже если опускается до нуля!

– Ага, так вот почему господин Стерх убивает всех, кто перешагнул за это значение, - задумчиво сказал Сайрис.

Девушка дёрнулась, словно получила пощёчину и даже чуть расплескала чай.

– А нападать вас заставляют делать голоса или как? – уточнил Терми.

– Нет! Да… Не совсем, - сама запуталась в своих словах девушка.
– Просто так тоже можно прогнать безумие. У меня всё терпимо. Что-то вроде сильной депрессии с паническими атаками. Мне убивать не хочется и голосов я не слышу. Но Кей.. Кейнарт говорил, что можно украсть чужие чувства и на время обмануть пустоту.