Завтрак прошел в молчании. Кофе сделало свое дело: сонное состояние прошло, подавленность – тоже. Вновь захотелось свершений и всего остального. В глубине души, правда, Влада понимала, что основную роль в улучшении настроения сыграл ее новый знакомый. Кстати, о Даньке она вспомнила один раз и как-то отстраненно. Пускай помучается, пускай совесть изгрызет.

Они вышли из дома. Вокруг раскинулся лес: сосны вперемешку с кленами и дубами. Вдалеке светлым пятном белела березовая роща. А здесь утреннее солнце косыми лучами падало на землю, пробиваясь сквозь густые кроны. Подлеска почти не было, под ногами пружинила короткая трава или шуршали прошлогодние листья. С веток периодически капало. Но, к счастью, дождь уже прекратился. Влада запахнулась в слишком просторную куртку Влада. Ее спутник, как всегда элегантный, держал над головой огромный зонт. Они медленно прошли по узкой тропинке, пока не наткнулись на поваленный ствол дуба, напоминающий притаившееся чудовище. Здесь Влад со вздохом прислонился к нему, жестом предлагая Владе сделать то же самое.

– Давай поговорим.

– О, да, эти дни мы только и делаем, что разговариваем. Только я толком ничего и не поняла,– девушка вдохнула прохладный сырой воздух.– Вы мне информацию даете кусками, а потом удивляетесь, чего я злюсь.

– Ты просто испытаешь шок, получив все сразу.

– Влад, расслабься. Моя крыша и так летает на веревочке, так что можешь выдавать все и сразу.

– Видишь ли, – Влад опять мялся и искал слова. – Проблема в том, что ваш мир сотни лет жил без магии.

– Отлично жил, надо признать! Ни вампиров, ни оборотней, ни призраков!

– Войны, разруха и терроризм, – в тон ей ответил Влад. –Влада, очнись! У вас появился шанс вновь обрести то, что вы потеряли по своей глупости. Ну не вы конкретно, а ваши предки!

– Не будем ругаться, – кротко ответила Влада. – Ну…что ты там хотел мне сказать? Почему все вампиры и ведьмы города устроили со мной догонялки?

Влад на несколько секунд загрузился, явно подыскивая нужные слова. Влада терпеливо ждала, высунув руку из-под зонта и ловя отдельные дождевые капельки.

– Ну в общих чертах ты все знаешь, – произнес он, наконец. – В ваш мир понемногу начинает возвращаться магия. Пока что крохотный, едва заметный огонек…или искра. Она очень слабая и может потухнуть от грубого обращения. На каждый мир мы даем время до пяти лет.

– Сколько ты здесь?

– Почти пять лет, – вздохнул маг. – Через неделю решиться ваша судьба. Я был…мы все были уверены, что ваш мир абсолютно стерилен магически. Технологии у вас так себе, по сравнению с другими союзными нам мирами. В общем не было смысла брать вас в союз. А потом Диана учуяла тебя.

– Чего она сделала? – насторожилась Влада. – Ваша эта Диана ищейка что ли?

– Прекрати язвить. Диана – льярка. Она почуяла твою ауру. И послала меня разыскать такой…самородок.

– А-а-а-а, – протянула девушка. – Так ты не случайно оказался на шоссе?

– Нет, – признался чуть смущенно Влад.– Но успел вовремя. От нас недавно оборотень сбежал и сидел по соседству в кустах. Сейчас-то мы его уже поймали.

– Что-то от вас то вампиры, то ведьмы, то оборотни сбегают. Это наводит на определенные мысли.

– Ни на что это не наводит, – отмахнулся Влад. – Слушай дальше. Понятное дело, что теперь ситуация изменилась. Мы присоединим ваш мир, и он станет защищен от враждебных сил. А таких немало, поверь мне. Кое-кому это невыгодно. У вас большое население. И окажись Земля без магического дара, это стало бы раем для вампиров, оборотней и прочей нечисти. Ведь здесь их мало кто может остановить. Потому-то тебя сейчас и стараются изловить. Убить тебя нельзя – искра вырвется на волю и найдет другого носителя. А вот если ты превратишься в вампира или другую нежить, то она просто угаснет. И все, можно брать Землю голыми руками.

– Погоди, погоди, друг любезный, – замахала вдруг руками Влада. – Нестыковочка у нас с тобой получается. А что же до этого вся эта нежить к нам не шастала? Почему именно сейчас?

Вместо ответа Влад осторожно выглянул из-под зонта. Несколько секунд подозрительно оглядывал небо, словно низкие серые облака могли извергнуть гром и молнии вместе с содержимым Ниагарского водопада. Но все было спокойно. Тогда маг убрал зонт и облокотился на ствол.

– Эм…ну вобщем-то это наш недосмотр. Точнее…одного из нас…одной. В общем, проход в ваш мир запечатывали много магов, но основным компонентом заклинания была льярская магия. Много сотен лет назад, во времена инквизиции. Та льярка…погибла. И открыть портал мы смогли уже только с помощью Дианы. Хотели как лучше…

– А получилось как всегда, – закончила за него мысль Влада. Тоже повернулась лицом к поваленному дереву. Положив подбородок на сложенные замком руки, стрельнула глазами в сторону Влада.

– Ладно, все-таки я из этого сонма избранных. Ну ничего, переживу. И что же делать дальше? И, кстати, раз уж ты вызвался меня защищать, то почему мою драгоценную шкурку и душу все время спасает Селар?

– Я не очень хорошо дерусь,– признался Влад, смущясь еще больше. – Моя стихия – магия воздуха. К тому же я лично попросил Селара немного поохранять тебя. Пока ты не переедешь сюда. А он, к счастью, пребывал в хорошем настроении. И согласился. Наверное, ему показалось забавным, что трехтысячелетний советник, а ныне правитель, защищает обычную девчонку из слабого мира. У него специфичное чувство юмора.