Снова загрузили судно молодежью, снова оно подошло к нашим берегам. Но британцы что-то пронюхали: к берегу удалось подойти лишь один раз, и высадилось только 50 человек. После этой неудачи попытки нелегальных высадок с кораблей были на время оставлены. В первую очередь потому, что нельзя было ставить под угрозу отношения с англичанами, тогда еще хорошие. Те, которые были на «Велосе» и не высадились, все в 1935 году получили сертификаты и въехали легально. Положение еще не стало отчаянным. Рейсы «Велоса» были организованы «Хаганой» (то есть социалистами). Около этого времени и ревизионисты организовали нелегальный въезд небольших групп евреев, как морем, так и с севера, через ливанскую границу. (Ливан был тогда французским.)

В 1935 году в Стране Израиля состоялась вторая «Маккабиада» — общееврейский спортивный праздник. (Первая была в 1932 году.) На праздник съехались еврейские спортсмены со всего мира, а уехали после Маккабиады не все. Некоторые нелегально остались. Большинство из делегаций Болгарии и Литвы.

Но, в целом, в первой половине 30-х годов нелегальная алия серьезной роли еще не играла.

Как бы ни жаловались мы на нехватку сертификатов, но цифры, приведенные в начале предыдущей главы, следует признать блестящим достижением. 1935-й был последним относительно благоприятным годом для алии. В начале 1936 года казалось, что все будет продолжаться так же. Потенциал алии только возрастал.

Как я уже писал, в Польше в это время умер Пилсудский, что было для евреев неблагоприятно. В Германии же осенью 1935 года был принят ряд знаменитых нюрнбергских расистских законов, по сути лишивших евреев гражданских прав и поставивших их в унизительное положение. Официально это называлось «Законом о защите немецкой крови и чести». Так что желающих ехать хватало. Но на сей раз ничего из наших широких планов не вышло — восстали до этого тихо взиравшие на алию арабы.

Что же сделало их вдруг столь храбрыми? Конечно, им не нравилось прибытие евреев. Но чем, собственно, мы им так уж насолили? Существует сказка, которую я нередко слышал еще в СССР. Иногда слышу и теперь, от левых. Это рассказ о том, как евреи, купив землю у арабского помещика, (а часть богатых арабских землевладельцев вообще проживала не в Земле Израильской, а в Бейруте, Александрии и т. д.), изгоняли веками живших на той земле арабских крестьян-арендаторов, обрекая несчастных на голод и нищету, хотя, вроде бы, действовали по закону. Эту историю повторяют уже более 80 лет, и даже среди евреев есть такие, что ей верят. Между тем она имеет мало общего с действительностью.

Начнем с того, что первые вспышки антиеврейской борьбы произошли в 1920–1921 годах, когда мы купить-то еще ничего не успели! А теперь о фактическом состоянии дел к середине 30-х годов. Арабы много разглагольствовали на эту тему, но когда англичане начали разбираться, выяснилось, что таких случаев отнюдь немного. Во-первых, арабские вельможи продавали прежде всего землю, которую не могли освоить, — болота, пустыни и т. д. Крестьян там не было. Во-вторых, нередко арабы продавали евреям земли, владельцами которых стали буквально накануне — к началу английского правления в Стране Израильской было много бесхозных необрабатывавшихся земель. Конечно, это были не лучшие земли. Английская администрация считала их государственными. Сионисты наивно полагали, что хотя бы часть этих земель им передадут бесплатно. Но не тут-то было! Евреям пришлось за эти земли платить. А вот арабы, действительно, часто получали их даром [29] . Что вызвало гневные протесты Жаботинского. Но сплошь и рядом арабы даже не пытались осваивать подаренные земли, а продавали их евреям. В тех же совсем не частых случаях, когда арабских крестьян все-таки выгоняли, они получали компенсацию (по закону о защите прав земледельцев, принятому англичанами в 1922 году), что для евреев значительно повышало цену на землю. И когда потребовалось представить англичанам крестьян, обездоленных евреями, с трудом наскребли 300 семей. Евреи тут же заявили, что если речь идет только об этом, что если из-за этих семей весь сыр-бор, то они, евреи, берутся мигом решить проблему, трудоустроив этих арабов в обмен на спокойствие…

Но самое интересное то, что за Иорданом, где закрепился эмир Абдалла, где евреев не было, арабы их приглашали! Можно сколько угодно говорить о недостаточно быстром экономическом развитии страны при сионистах. Но к началу 30-х годов всем было понятно, что там, где нет в нашем регионе евреев, там нет развития. Нефтяной бум ведь еще не начался. И стали заиорданские арабы приглашать еврейских колонистов, обещая продать землю, предоставить защиту в случае неприятностей. Эмир Абдалла выступил с этой инициативой при полной поддержке своих подданных. Англичане воспротивились этому, ссылаясь на проблемы безопасности, но многие заиорданские арабы приходили к нам на заработки. Немало их было, например, на заводах Мертвого моря.

Эмир Абдалла охотно и с выгодой для себя согласился на строительство ГЭС на Ярмуке — восточном притоке Иордана [30] . Есть анекдотический рассказ на эту тему. Рутенберг объясняет Абдалле на местности, где тут будут стоять машины мощностью в 6 000 лошадиных сил. А эмир говорит, что тут 6 000 лошадей не разместить, замечая: «Уж в лошадях-то я понимаю!» Скорее всего, вранье. Дураком Абдалла не был.

Всегда был и остается самый убедительный довод против обвинения сионистов в арабских бедах — быстрый рост арабского населения. И это стало особенно заметно в 20–30-е годы, потому что рождаемость по-прежнему оставалась высокой, но теперь падала смертность, в частности детская и рожениц. Отступила, наконец, малярия. И все это сделали евреи. Но не в меньшей степени рост населения был обусловлен миграцией арабов из соседних стран, а иногда и из неблизких: только на Земле Израильской и существовала экономическая жизнь с возможностью заработка. Повторяю, что нефтяной бум еще не начался, хотя кое-где, например в Ираке, уже приближался.