— Боги… Значит, это все сказки, — отмахнулся я, а потом сразу задумался о том, что, возможно, зря. В мире, где есть супергерои и люди-звери, почему бы не оказаться еще какой-нибудь потусторонней гадости. Вон даже кое-чье имя на это намекает!

Лизь…

Щеке стало одновременно тепло и мокро.

Лизь…

Передо мной вопросительно замерли желтые глаза лисицы.

— Ты меня лизнула? — я удивленно посмотрел на нее.

— Да, — та кивнула. — Что ты чувствуешь?

— Тепло и мокро, — ответил я.

— Идиот! — лисица отвернулась, а потом и вовсе двинулась к выходу с крыши, но тут дорогу ей перегородила Арья.

— Подожди, — орка придержала лысую девушку. — А не хочешь нам сначала рассказать, что делала с этими бандитами?

— Да, и что насчет той маленькой госпожи — она на самом деле ребенок в беде? — добавил я. Несмотря на сорванные переговоры, бросать этот вопрос я не собирался.

— Я была должна Топорам, — лисица замерла в считанных сантиметрах от руки Арьи и почему-то вздрогнула. — Жизнь за жизнь. Когда-то они помогли мне, а я должна была помочь им.

— Но ты не помогла, — Арья нахмурилась и кивнула на лежащие без движения тела.

— Я должна Топорам, не их духам, — лисица ни капли не смутилась. — И учитывая, что вы собираетесь спасти Гади, то мое слово не будет нарушено, — тут она посмотрела на меня и важно кивнула. — Да, она ребенок и она в беде. Что, Мститель, оставишь все, как есть, или поможешь ей?

— Поможем, — я кивнул. — Арья, ты с нами?

— Сражаться еще? — орка лениво потянулась. — Эти были не слишком сильны, проверим, чего стоят похитители мастера духов. Кстати, а кто это?

— Местный слиппер по прозвищу Пингвин, — ответила лисица.

Я тут же понял, о ком она. Слипперы — это тип игигов, которые могут проходить сквозь любые преграды, но важное уточнение — только в движении. И Пингвин был одним из лучших мастеров этой силы. Откуда я о нем слышал? А потому что я изучил своих потенциальных конкурентов и просто не мог не знать о силе лидера лучшей команды «Счастья». По крайней мере, ее российского филиала. Что ж, значит, кое-кто решил играть подло. Взять за яички бандитов, натравить на меня и рассчитывать сделать все сомнительные дела чужими руками… Еще один повод втоптать эти планы в грязь!

Я сам не заметил, как начал сжимать кулаки, когда Арья неожиданно прыгнула на меня и стиснула своими огромными ручищами.

— Мой малыш познал ярость воина, я так счастлива, — она почти искренне смахнула слезинку.

Лисица сначала недобро смотрела на это представление, а потом воспользовалась моей беспомощностью, подошла и снова лизнула. Да что это с ней?

— Ты! — я вырвался из лапищ Арьи. — И ты! — ткнул пальцем в замершую лисицу. — Держите дистанцию, мы, между прочим, на работе!

— Босс и его помощница, какой сюжет! — Арья поднырнула под мою руку и снова прижала меня к груди, не давая пошевелиться.

Хотя бы лисица, кажется, меня услышала… Я почти поверил в это, когда перед глазами мелькнула светящаяся лысина, а потом снова — лизь, лизь, лизь. Желтые глаза опять смотрели на меня и ждали ответа.

— Хватит! Меня! Тискать! — я неожиданно понял, что иногда проще сражаться с иностранной бандой из пяти человек, чем справляться с парой девушек… И неважно, что одна из них орк, а другая лисица.

В итоге мне все-таки удалось положить конец лизаниям. Более того, чтобы избавиться от столь опасной и непредсказуемой помощницы, я отправил лисицу отнести Толстого Сэма в больницу. После моего сражения с Топорами он еще не пришел в себя, и было бы лучше, если к тому моменту его успели бы подлатать.

Ну, а мы с Арьей отправились в Кузьминки, где в парке у пруда Топоры должны были встретиться с заказчиком. Ночь продолжалась!

* * *

Савик ругался про себя, но прекрасно понимал, что разбудить его ради такого дела было правильным решением. Даже посреди ночи.

— Еще раз в двух словах: что уже успели накопать по нашей жертве? — уточнил Савик у семенящего рядом Никиты.

— Он — это Толстый Сэм, популярный герой из интернета…

— Герой — это игиг?

— Нет, именно герой-человек, — Никита с легкой жалостью посмотрел на следователя. В некоторых вещах он ужасно отстал от жизни. — И он сразился с бандой Топоров. Тех самых, что Столб величия Китая.