Серый мысленно уменьшил цену артефакта. Очевидная самоделка с плохо рассчитанным потенциалом. Впрочем, чего и следовало ожидать от новичка — без опыта или своей искры даже простейшую зажигалку сделать почти невозможно. Кит довольно захохотал. Веревки вонзились в стены соседних домов острыми крючьями на концах, но его самого даже близко не задели.

— Тебе конец! — он даже не обратил внимание на бесполезную ловушку.

— Не нужен он мне! — крикнул мелкий и прыгнул навстречу.

В последний момент он неожиданно активировал еще один артефакт. Как оказалось, на зажигалку сил ему все-таки хватило. Струя пламени вырвалась у него из-за спины, и парень врезался в бывшего наемника с такой скоростью, что того откинуло на пару шагов назад, прямо на поджидавшую его паутину веревок. И стоило Киту их коснуться, как они тут же прилипли к его телу, а потом резко сжались, скручивая охранника по рукам и ногам.

— Один — ноль в пользу нового дружелюбного соседа! — мелкий вскинул руку и захохотал.

Серый начал медленно отползать назад. Драка закончилась, время до появления банды еще оставалось, так что лучше всего было не привлекать к себе внимание. Теперь чужакам тут нечего делать, и они сами уйдут. Надежнее было бы, конечно, вырубить их, но Серому почему-то совсем не хотелось связываться с незнакомцами, увешанными артефактами, словно рождественские елки, и сорящими деньгами, словно девственники в стриптиз-клубе.

— Эй, ты, наверху! — Серый вздрогнул, когда крупный незнакомец неожиданно поднял голову и посмотрел прямо на него.

Молодой наемник быстро зашевелил ногами, чтобы уйти с линии возможного обстрела. Что-то засвистело. Серый закрутил головой, а потом догадался посмотреть вверх, вот только было уже поздно.

«Навесом бросил…» — мелькнула мысль, когда огромный камень рухнул ему на голову и выбил сознание.

* * *

— Один — ноль! — я повернулся и гордо посмотрел на Арью.

Это было непросто, противник попался довольно опытный, но мои заготовки сработали. Я пережил его удары, и даже в детском теле смог вырубить вооруженного профессионала.

— Один — один, — Арья подошла к стене, вытащила оттуда блок из нескольких слипшихся кирпичей и, крикнув кому-то, забросила их на крышу.

Я растерянно посмотрел на девушку, но потом сверху донесся чей-то вопль, и все сразу встало на свои места. Следующие несколько минут мы разбирались с нашей добычей. На поверженного грабителя я опять налепил фальшивые язвы и оставил в покое. Девушка с сумочкой пропала без следа, а вот парень на крыше неожиданно преподнес сюрприз.

— Серый-одиннадцать, подтвердите ситуацию, — рация на поясе поверженного бандита заговорила чьим-то грубым и резким голосом.

Мы с Арьей переглянулись, а потом я подскочил к лежащему телу в пушистом плаще словно бы из крысиной шерстки, быстро ощупал со всех сторон и вытащил из кармана телефон. Пять секунд ушло на то, чтобы Валера его взломал. Еще пятнадцать — чтобы найти заметки с кодами на сегодняшний день и примеры голосовых сообщений.

— Серый-одиннадцать, код желтый-два, прошу подтвердить, — рация снова заговорила, и теперь я был готов.

— Серый-одиннадцать, — я говорил, а искусственный интеллект корректировал частоту и тембр речи под поверженного разведчика. — Код желтый-два, отрицательно. Повторяю: отрицательно. Код зеленый-пять с переходом в зеленый-один.

— Понял, серый-одиннадцать, — рация замолчала, и мы с Арьей переглянулись.

Глава 5

Серый парень в пушистом плаще, которого Арья вырубила кучкой кирпичей, продолжал лежать без сознания.

— Значит, ты сказал его нанимателям, что молчал из-за посторонних рядом, а теперь все чисто? — еще раз уточнила орка.

— Точно, — я кивнул. — И теперь, кого бы мы ни обманули, они должны будут пройти рядом с нами.

— Достойная добыча, как ты и обещал, — с лица Арьи уже несколько минут не сходила улыбка. — Знаешь что, братец, мы с тобой знакомы уже больше года, а ты все продолжаешь меня удивлять.

Я только пожал плечами. Уважение орки было приятно, а еще оно помогало договариваться. Уверен, что еще час назад Арья не стала бы меня слушать, а так мы заключили соглашение. Не нападать на чужаков, если те окажутся слишком сильны. Не нападать на них, если будет возможность проследить за ними и узнать что-то новенькое.

— Идут, — Арья прижала меня к крыше, и я на мгновение словно оказался на другой планете, где сила притяжения больше земной раз этак в двести.

Теперь, даже если бы я захотел, пошевелиться у меня бы не получилось. Впрочем, я и не собирался, глядя, как по крыше мимо нас скользят десятки фигур в такой же экипировке, как и у оглушенного нами наблюдателя. Черные военные костюмы последнего поколения и пушистые плащи, похожие на мышиную шерстку. Нет, что-то более грубое… Создавалось ощущение, что перед нами проходит миграция стаи огромных и очень опасных крыс.