Однажды Энни очень спешила. Она возвращалась из Нового Орлеана на своем плоскодонном паруснике — кильботе — вверх по течению. Команда старалась вовсю. Это были молодцы ребята — полукрокодилы, полукони, как и все, кто служил на реке в то время. Но Энни угодить было трудно.

Ей хотелось быстрей и еще быстрей.

Она схватила длинный канат, привязала один конец к мачте, а за другой потащила кильбот вверх по реке вдоль по берегу. Она тянула кильбот с такой силой, что он не плыл, а прямо-таки летел.

И все-таки, хотя Энни сама прекрасно справлялась со всеми делами, ей стало много легче, когда она вышла замуж и родила себе помощников. Сначала у нее родились подряд две пятерняшки, а потом еще и близнецы. И все ее двенадцать мальчиков за год вырастали на фут, так что к семи годам каждый из них был с нее ростом.

Со временем ее двенадцати великанам стало тесновато в штате Миссисипи. К счастью, они услышали про Техас и отправились все туда. В Техасе на завтрак каждый получал длиннорогую техасскую корову.

К нашему времени длиннорогие техаски все повывелись, но техасские парни так и остались самыми высокими и сильными на американской земле. Все они — потомки Энни Кристмас и ее двенадцати сыновей.

Между прочим, совсем недавно стало известно, что один из сыновей Энни Кристмас приходился отцом Пекосу Биллу. Вот как!

Красотка Бетси из Пайка

Перевод Юнны Мориц

Вы помните Бетси, красотку из Пайка?

Она прихватила любовника Айка,

Упряжку волов, петуха, кабана

И рыжего пса, — и сбежала она!

Припев:

Пойте турал лал лурал лал лурал лал ла,

Пойте турал лал лурал лал лурал лал ла,

Пой турал лал лурал, пой турал лал ла,

Пойте турал лал лурал лал лурал лал ла.

Раскинули табор они вечерком,

И Бетси легла отдохнуть босиком,

А тут поглазеть угораздило Айка

На эту цветущую розу из Пайка.

От этого с треском рассыпался воз,

Помчалось по прерии все, что он вез,

Вещицы для бэби катились премило —

Что, кстати, весьма подозрительно было.

Кабан околел и удрал петушок,

У Айка случился от этого шок,

А Бетси едва не рехнулась тогда,

И песик расстроился, как никогда.

В Солт Лейке устроил Айк Брайем скандал:

— Ты здесь остаешься! — он Бетси сказал,

Копытом он бил, закусив удила,

Но Бетси оттуда, как лань, удрала.

В пустыне сдалась эта Бетси без крика,

Свалилась в песок и барахталась дико.

Испуганный Айк повторял ей сто раз:

— Вставай-ка, песок попадет тебе в глаз!

Она поднялась, а от боли все ныло.

— Я в Пайк возвращаюсь! — она заявила.

Айк обнял красотку и путь продолжал,

И на талии Бетси он руку держал.

На холм высоченный они взобрались,

Айк Брайем вздохнул, когда глянул он вниз:

— Хенгтаун, милашка, я вижу во мгле,

Хенгтаун — столицу висящих в петле.

На танцы с красоткой отправился Айк

Во фраке из графства по имени Пайк.

— Ты — ангел, но крылышки спрятала где ты? —

Спросил он, увидя, как Бетси одета.

— Станцуем? — один рудокоп ей сказал.

— Да, старый осел, если ты не нахал.

Кружи, да не очень! Ты понял намек?