III акт предваряется симфоническим антрактом, в котором строгие хоральные аккорды соседствуют с обрывками начального мотива романса Демона («На воздушном океане»), звучащими искаженно, как бы лихорадочно. Так сталкиваются размеренность и благочестие монастырской жизни со страстями, привнесенными Демоном в душу Тамары. 1-ю картину открывает соло сторожа «Спит христианский мир», исполненное спокойствия и веры. Встреча Демона и Ангела построена на противопоставлении драматических восклицаний демона умиротворенной речи Ангела. В начале 2-й картины романс Тамары «Ночь тепла, ночь тиха» полон душевного волнения. Большая, непрерывно развивающаяся дуэтная сцена Тамары и Демона богата различными настроениями: эпизод «Я тот, которому внимала» исполнен вещания и горделивой уверенности; соло «О, если б ты могла понять» своим безудержным порывом взывает Тамару на нежный, полный чувства ответ «Кто б ни был ты»; вслед за торжественной клятвой Демона «Клянусь я первым днем творенья» вступает аскетичный хор монахинь (за сценой) «Всесозидающий, вечно благой». Симфоническое заключение картины живописует разрушение монастыря. 3-я картина состоит из хора ангелов «Мы душу грешную, душу любившую».

Бородин — выдающийся композитор, видный ученый-химик, неутомимый научно-общественный деятель. Его музыкальное наследие невелико, но разнообразно по жанрам и содержанию. Интерес композитора к богатырским образам русского героического эпоса отразился в опере «Князь Игорь» и двух симфониях, впечатляющих могучей силой, величавым размахом. Его музыкальный стиль отмечен гармонической ясностью, тяготением к монументальности и классической завершенности. Щедрый мелодический дар композитора питался как русской народной песней, так и восточной музыкой.

Александр Порфирьевич Бородин родился 31 октября (12 ноября) 1833 г. в Петербурге. В 1856 г. окончил Медика-хирургическую академию, а через два года получил степень доктора медицины. Интерес к музыке пробудился у Бородина рано. В детские и юношеские годы он увлекался игрой на виолончели, флейте, фортепиано и сочинял как любитель. Творческая активность композитора возросла благодаря сближению с Балакиревым и участию в деятельности его кружка, который получил впоследствии наименование «Могучей кучки». В Первой симфонии Бородин выступил как убежденный приверженец новой русской музыкальной школы. Ее исполнение (1869) принесло композитору общественное признание. Тогда же были задуманы два монументальных сочинения — опера «Князь Игорь» и Вторая симфония, которую Стасов впоследствии метко назвал «Богатырской». Иная, лирическая сфера настроений преобладает в камерных произведениях — двух струнных квартетах и романсах начала 80-х гг. Последние крупные сочинения Бородина — симфоническая картина «В Средней Азии» и незаконченная Третья симфония.

Бородин скончался 15 (27) февраля 1887 г. в Петербурге.

Опера в 4 актах (5 картинах) с прологом

Либретто А. Бородина

И г о р ь С в я т о с л а в и ч, князь Северский (баритон)

Я р о с л а в н а, его жена во втором браке (сопрано)

В л а д и м и р И г о р е в и ч, его сын от первого брака (тенор)

В л а д и м и р Я р о с л а в и ч, князь Галицкий, брат княгини Ярославны (высокий бас)

Половецкие ханы:

К о н ч а к (бас),

Г з а к (бас)

К о н ч а к о в н а, дочь хана Кончака (контральто)

О в л у р, крещеный половчанин (тенор)

Гудочники:

С к у л а (бас),

Е р о ш к а (тенор)

Русские князья, бояре, ратники, няня Ярославны, народ, половецкие ханы, невольницы, подруги Кончаковны

Действие происходит в Путивле и в половецком стане в 1185 г.

В апреле 1869 г. Стасов предложил Бородину в качестве оперного сюжета памятник древнерусской литературы «Слово о полку Игореве» (1185–1187). По словам композитора, сюжет пришелся ему «ужасно по душе». Чтобы глубже проникнуться духом старины, Бородин побывал в окрестностях Путивля (под Курском), изучал исторические источники летописи, старинные повести («Задонщина», «Мамаево побоище»), исследования о половцах, музыку их потомков, былины, эпические песни. Большую помощь ему оказывал Стасов, крупнейший знаток русской истории и древней литературы. Текст и музыка писались одновременно, в течение 18 лет‚ но опера так и не была завершена. После смерти Бородина Римский-Корсаков и Глазунов на основе авторских эскизов дописали недостающие эпизоды и дооркестровали ее.

Премьера «Князя Игоря» на сцене Мариинского театра в Петербурге 23 октября (4 ноября) 1890 г. прошла с успехом.

«Слово о полку Игореве» повествует о походе князя Новгород-Северского Игоря Святославича на половцев. Из тщеславия он захотел добиться победы без помощи других князей и потерпел поражение. Осуждая междоусобные распри, неизвестный создатель поэмы страстно призывал русских князей к единению. Композитор подчеркнул в опере не столько политическую направленность «Слова», сколько его народно-эпические черты. Чтобы оттенить облик Игоря, Бородин по совету Стасова противопоставил ему фигуру князя Галицкого, олицетворяющего стихию княжеских раздоров.

В древнем русском городе Путивле князь Игорь собирается с дружиной в поход на половцев. Народ торжественно славит князя. Внезапно землю окутывает мрак — начинается солнечное затмение. Видя в этом недоброе предзнаменование, народ и бояре отговаривают Игоря; умоляет князя остаться и его жена Ярославна. Игорь непреклонен. Поручив заботы о жене ее брату Владимиру Галицкому, он ведет дружину на битву с врагом.

Галицкий воспользовался отъездом Игоря. Вместе с челядью он бражничает, бесчинствует; разгульным пиром верховодят захмелевшие гудочники Скула и Ерошка, бежавшие из Игорева войска. Галицкий лелеет мечту сесть в Путивле князем, а пока всячески притесняет жителей. Дерзко похитив девушку, князь прогоняет подружек, явившихся просить о ее освобождении.