Настя испуганно замерла, не до конца понимая, что происходит и какие её дальнейшие действия. Честно сказать обязательный инструктаж на предмет нападения на космическую лабораторию она проходила весьма поверхностно. Отвечающий за безопасность станции полковник Гинтаус считал, что в данной ситуации от девчонки-лаборантки, пусть и с погонами лейтенанта, толку будет не много и отнёсся к этому вопросу чисто условно.

Да и не ожидал никто нападения. Станция была неплохо защищена. Имела на вооружении несколько мощных дальнобойных орудий и десяток скорострельных лазерных установок. Плюсом ко всему в ангарах стояло целое звено беспилотных истребителей. По мнению полковника этого было более чем достаточно для отражения атаки террористов. А кроме них защищаться больше не от кого. Земная Федерация давно стала единственным государством и внешних врагов не имела.

Стараясь не поддаваться подступающей панике, Настя не придумала ничего лучшего, как идти в лабораторию. Всё-таки это было её рабочее место и если размышлять логически там она будет нужнее всего.

В коридоре также истошно выл сигнал тревоги, а холодный свет освещения постоянно прерывался тревожными красными всполохами.

По пути в лабораторию было людно. Куда-то спешили военные, учёные и просто обслуживающий персонал станции. Настя внимательно вглядывалась в лица, чтобы по отражению эмоций людей понять, насколько всё серьёзно. Но, видимо, будучи плохим психологом, выводов так и не сделала. Военные, как им и положено были собраны и решительны. Учёные растеряны, не до конца понимая, что им делать в подобной ситуации. Гражданские откровенно напуганы. Однако паники не наблюдалось. По крайней мере, пока. И это слегка успокаивало.

В самой лаборатории уже собрались сотрудники всех трёх смен. Не доставало только самих Ланж. Что было немного странно. Настя полагала, что они, как руководители проекта должны были быть здесь в первую очередь.

– Кто ни будь, знает, что происходит? – спросила на английском одна из молодых лаборанток из второй смены. Настя пересекалась с ней несколько раз, но дальше шапочного знакомства дело не пошло.

– Сара, ты разве не слышала объявление тревоги? – в своей излюбленной манере съязвил доктор Петшиковский. Настя его не любили. Вредный хохмач, всегда норовящий кого-то задеть и обидеть своим злым сарказмом. – На нас напали террористы. Если ты не знаешь, кто это, можешь выйти посмотреть.

– Хам, – девушка обиженно отвернулась в сторону.

– Тупая курица, – стоявшая рядом Настя расслышала злобное бормотание мужчины. И не она одна.

– Петшиковский, заткнись пока я не набил тебе морду, – встал на защиту лаборантки её непосредственный руководитель доктор Рюстов. И возможно действительно это бы сделал. Сейчас все были на взводе.

– Кто-нибудь видел Марию и Эдмунда? – спросила Настя, стараясь сгладить назревающий конфликт, да и просто волнуясь за друзей.

– Я видела, – подняла пухлую руку весьма упитанная афроамериканка из чужой смены. – Они искали Катю. Девочка сильно испугалась и убежала.

У Насти сжалось сердце. Она вообще была очень чувствительной особой и не могла не переживать за ставшую близкой девочку и её родителей.

Где-то вдалеке послышались звуки боя. Это могло означать только одно – враг уже совсем близко и охрана объекта не в силах его остановить. От понимания данного факта Настю охватил дикий животный страх. И судя по изменившимся лицам коллег и начавшейся суете, не её одну.

– Господи, мы все умрём, – в истерике завопила одна из женщин в белом халате из дежурившей первой смены. Настя её не знала.

– Нам нужно оружие, – доктор Рюстов старался сохранять спокойствие и мыслить рационально.

– Где ты его возьмёшь, идиот? – нервно огрызнулся на него Петшиковский. – Это лаборатория.

На обычно спокойном, невозмутимом лице немца заиграли желваки скул, но ответить на оскорбление коллеги Рюстов не успел. Автоматические двери распахнулись, и в помещение вошёл полковник Гинтаус в сопровождении незнакомого Насте капитана и взвода солдат.

– Граждане учёные, станция подверглась нападению, – не дожидаясь, когда на него обрушится поток вопросов, начальник охраны заговорил первым. – Противник очень силён. Удержать объект мы не в состоянии. На правах старшего по званию приказываю всем эвакуироваться со станции. Ангар с шаттлами пока ещё под нашим контролем. Однако стоит поспешить.

Среди людей послышался испуганный ропот, но немного успокаивало присутствие военных и чётко обозначенный план действий. Появилась надежда на спасение. Пусть призрачная, но это всяко лучше, чем стоять и ждать когда террористы вломятся в лабораторию к безоружным учёным.

– Следуйте за нами и сохраняйте спокойствие, – Гинтаус широким шагом направился к выходу.

И тут Настя, наверное, впервые в жизни поборола свою природную скромность и, догнав полковника, ухватила его за рукав.

– Гражданин полковник, отсутствуют Мария и Эдмунд Ланж. А также их дочь. Вы знаете, что с ними?

Начальник охраны остановился, молча обвёл взглядом лица учёных выискивая среди них хорошо ему знакомых руководителей проекта и не найдя таковых обратился к капитану:

– Круглов, срочно разыщи семью Ланж.

– Так точно, – чуть устало отрапортовал капитан, собираясь немедленно приступить к выполнению приказа, но полковник его остановил.

– Влад, поторопись. Сам понимаешь времени у тебя немного. Если не успеешь к нашему отходу, ты в курсе, что надо делать.

Полковник говорил недомолвками, но Круглов прекрасно его понял.