После отпущения грехов и наложения епитимьи пошёл обычный разговор:

— Не могу смирить свою плоть, — жаловался Джузеппе, — даже оставил для личных утех двух своих кисок.

— Не суди себя строго, сын мой. Ты содержишь их, а потому вытащил из пучины большего порока. Они тебе нужны не только для согревания постели, но и для налаживания контактов в будущем. В твоём паломничестве женщины лёгкого поведения могут стать козырными картами. Конечно, им стоит выправить новые документы. Например, что они вдовы геройски погибших офицеров. Один праведный прихожанин сейчас этим занимается.

— Я приблизительно так и думал их использовать. Надо бы ещё пару мужчин для силовой поддержки.

— Четверых! Четверо отставников будут сопровождать тебя в экспедиции. Один из них бывший офицер.

— Чего им можно рассказать?

— Придумаем какую-нибудь сказочку. Например, о поиске пропавшей чудотворной иконы.

— А о мистере Нельсоне?

— Нет. Вот о нём никому знать не нужно. Судя по всему, он и сам решил отойти в сторону, чтобы сохранить инкогнито. Церкви необходимо знать, как приобрести его способность. И сейчас, когда мы ухватились за кончик ниточки, никак нельзя её оборвать. Из Майнца, один из моих знакомых прислал очень маленький фотоаппарат. Не то, что он шпионский, но очень компактный и предназначен для фотографирования документов. Ты его получишь, а пользоваться им обучит один прихожанин. Как только библиотекарь выдаст книгу, тебе сразу нужно будет её сфотографировать. Проявку и печать сделает тот же прихожанин. А потом кто-нибудь из учёных мужей поможет тебе с переводом.

— Так много мест, которые нужно посетить! И в самых разных странах.

— Думаю, что это заячьи петли.

— Заячьи петли? В каком смысле?

— Ложные следы. Заяц бегает по снегу и прыгает в разные стороны, чтобы запутать лису. Необходимо посетить пару-тройку, максимум полдюжины мест, а остальные необходимы для сокрытия настоящих целей. Ты разведаешь путь, следующему будет проще.

— Следующему?

— Конечно! На поток путешествия мы ставить не будем, но некоторое количество медиумов Церкви необходимо. А если действительно увеличится срок жизни, то многие иерархи тоже захотят совершить паломничество.

— А нельзя минуя библиотекаря изъять том из хранилища?

— Я уже попросил проверить фонд. Нет там книг с похожим содержимым.

— Так сколько может быть подозрительных фолиантов в библиотеке? Десятка два или три?

— Пока нашли и проверили четыре. Не десятка, а штуки. Их просмотрели, но всё не то. Библиотекарь… прости меня, Господи!.. атеист! Ни во что не верит.

— А если денег предложить? Или он слишком идейный?

— Нет, но как спрашивать? Он же сразу поймёт, кто проболтался. Лучше немного подождать. Пусть натаскивает тебя на старых текстах, потом сам принесёт. Но и мы продолжим искать. Наверняка, книга издана малым тиражом, в промежутке от середины прошлого века, до окончания Нельсоном Университета. Скорее до года его поступления.

— Почему?

— Поступал он на естественные науки, а на втором курсе увлёкся древними языками. Тебе это не кажется странным?

— Нашёл в библиотеке книгу и понял, как стать медиумом?

— Точно.

— Но средневековая латынь характерна скорее для инкунабул?

— В Университете нет совсем уж старых томов. Его основали чуть меньше ста лет назад. Проверку и начали с ранних изданий. Скорее кто-то издал перепечатку с древнего фолианта. В крайнем случае, придётся пролистать все тома, но это огромная работа. Как сказал, проще немного подождать.

Ученик

От почтальона Джек получил бандероль проштемпелёванную авиапочтой. Вскрыл конверт, достал записку и заверенную выписку из церковной книги. Послание прогляделось мельком, а вот выписка подверглась самому пристальному изучению.

— Значит, полное имя Гримальди Амедео Франческо Мария Алессандро? Хм… И Таниша звонила, — пробормотал Нельсон.

Затем выглянул в приёмную и поинтересовался у секретарши:

— Куда Дуглас пропал? Уже несколько дней его не видел.

— Он сейчас к экзаменам готовится. Весь такой замотанный, его репетитор совсем загонял.

— Экзамены — это важно, но если вдруг появится, пусть ко мне заглянет. Есть дело. Не важное и не срочное, так что специально вызывать не нужно.

Хотя начальник сказал “не важное и не срочное”, но Шона знала, как сильно Толи хочет стать учеником медиума, а потому позвонила и сообщила об том, что шеф сегодня спрашивал о нём.

Парень отложил все дела и прибежал, дрожа от предвкушения, наверняка, серьёзного разговора. После приветствий мистер Нельсон поинтересовался:

— Дуг, ты что-то написал в ту тетрадку, которую я тебе давал?

— Да! Я исписал её всю и уже начал вторую.

— Неплохо. Принёс?

— Конечно!

— Тогда дай, пожалуйста, мне на неё посмотреть.

Наобум пролистав несколько страниц медиум одобрил:

— По опроснику заполнял? Молодец! А раз есть возможность проверить ты или не ты в теле, то скоро проведём первый призыв. Готов?

— Конечно!

— Кое-кто попросил меня устроить спиритический сеанс. Хочешь попробовать стать посредником?