Папа и Круз обмениваются взглядом, и это говорит миллион слов.

— Хорошо, тогда я буду считать, что ты подтверждаешь наши подозрения, — бормочу я, сильно закатывая глаза.

— Малыш, мы не можем—

— Я понимаю, хорошо? Я понимаю. Но просто скажи мне это… — Я отталкиваюсь, чтобы встать, так что они оба вынуждены смотреть на меня. — Где дедушка?

— В бегах от полиции. И чем дольше он будет убегать, тем хуже ему будет.

— Ты понятия не имеешь, где он?

Губы отца приоткрываются, но Круз берет верх, вероятно, предсказывая, что папа подумывает о том, чтобы снова солгать мне.

— Нет, с тех пор как мы отпустили его на свободу для розыска. Он сам по себе, а за ним гонятся гончие.

— Почему? — Спрашиваю я, забыв, что сказала, что хочу знать только одну вещь. — Почему бы просто не покончить с этим?

— Потому что… — Круз колеблется, пытаясь подобрать правильные слова.

— Это позволило бы ему слишком легко отделаться? — Предлагает Тео у меня за спиной.

— Бинго, — поет Круз. — Он слишком долго контролировал нас, все, что его окружало. Он нажил себе слишком много врагов, врагов, которые, похоже, хотят от него больше мяса, чем мы, и это говорит о многом.

— Он всегда был властолюбивым ублюдком, но в последние несколько лет он довел это до крайности. Поцелуй Дэмиена в задницу из-за всей этой ситуации с Джокером был гребаной шуткой, потому что, пока он пытался укрепить отношения с Чирилло, он вступил в сговор с Луисом, чтобы снизить уровень Семьи на пару пунктов, планируя захватить их цепочку поставок.

— Что? — Ревет Тео, вскакивая на ноги. — Мой отец знает об этом?

— Теперь он знает, — говорит папа, кивая. — Вот где мы только что были.

— Вот из-за чего все это было, — говорит Круз, указывая рукой на нас двоих. — Рэм и Луис использовали связи твоей мамы с Чирилло для собственной выгоды. Они привязали тебя к семье, к твоему врагу, в надежде раскопать какую-нибудь грязь, устроить какое-нибудь дерьмо. Но в то время как жадность твоей мамы сыграла им на руку, твоя жажда мести — нет.

— Вот что имел в виду тот парень, — бормочу я себе под нос.

— Какой парень? — Спрашивает Тео.

Выдыхая, я вспоминаю свое недолгое пребывание в плену у кого-то другого, кроме него. — Когда я была заперта, пришел один парень. Он был милым. Позволил мне воспользоваться ванной, принять душ. Говорил со мной, как с человеком. Он сказал мне, что причина, по которой я была там, заключалась в том, что я была нужна им на их стороне. В то время я понятия не имела, что он имел в виду, и он не стал вдаваться в объяснения. Но теперь в этом есть смысл.

— Они действительно хотели, чтобы я была змеей?

— Да, — хладнокровно заявляет папа. — И твой дедушка спровоцировал весь этот гребаный фарс.

— Ублюдок, — шиплю я себе под нос.

— Они заманили твою маму обещаниями богатства и будущего, о котором она мечтала для вас двоих, и все это время ждали, чтобы изобличить ее и предать тебя, — объясняет Круз, на случай, если это еще не было предельно ясно.

Папины кулаки сжимаются там, где его руки лежат на бедрах, прежде чем он отрывается от сиденья, объявляя: — Мне, черт возьми, нужно выпить.

Как только он выходит из комнаты, Тео оставляет поцелуй на моей щеке и уходит вслед за ним.

Только когда они оба исчезают из виду, я, наконец, откидываюсь на спинку дивана и делаю долгий, успокаивающий вдох.

— Это гребаное безумие.

— Добро пожаловать в мой мир, малышка.

Я раздражаю его тем, что он использует прозвище, которое он использует, чтобы подразнить меня.

— Что будет дальше, Круз? — Спрашиваю я, и мой голос звучит совершенно разбитым даже для моих собственных ушей.

— Ну… — начинает он, наклоняясь вперед и беря со стола один очень холодный кофе. Он делает глоток, прежде чем его верхняя губа скривится в отвращении. — Это отвратительно.

— Мы отвлеклись.

На его губах появляется понимающая ухмылка.

— Даже не начинай. Я замужняя женщина.

Он отдает мне честь и, к счастью, возвращает разговор к тому, с чего мы начали.

— Ладно, итак, что касается того, что будет дальше. Волкам нужен новый вожак. Жнецам нужен новый президент. — Он подмигивает, и я не могу удержаться от смеха.

— Боже, помоги миру, Круз скоро станет боссом, — легкомысленно бормочу я.

— Эй, заткни свою пасть, соплячка.

Я нежно улыбаюсь ему и снова отворачиваюсь.

— И, надеюсь, — продолжает он, — мы все сможем работать в наших районах города как одна большая счастливая семья.

— Просто так. Мир на Земле?

— Я уверен, что это будет намного сложнее, но такова идея. Что насчет тебя? Что дальше у миссис Эмми Чирилло?

— Рэмси-Чирилло, пожалуйста.

Его брови приподнимаются от того, как быстро я отвечаю на это.