Остаток чертога до Нового круга я был в заботах, как барбоска в репьях. Усилил охрану в ремесленном квартале из-за кленоварни. «Королевский мед» получился просто шикарным, даже на мой вкус, а для местных — это вообще божественная амброзия. Правда, может я уже отвык от сладостей, поэтому так остро реагирую.

Весь продукт фасую и опечатываю сразу по получении, и под усиленную охрану его, ибо не фиг! Рожа треснет! Пусть вон черемшу жуют, сладкоежки, хе-хе. Я и сам себе не позволяю жрать этот сироп. Ну так, отложил конечно маленько. Приближенных угостил... Иву... Но без фанатизма!

А то неприятно может получиться. Если растопыренная дворянская цаца купит маленький горшочек с «королевским медом» за большие деньги, а потом увидит деревенщину из Оряхово — сопли пузырем и вся борода в сиропе. Не похоже на хороший маркетинговый ход. Поэтому, дефицит и еще раз дефицит! Пока это будет продукт для богатых людей и за большие деньги. Пусть Алоиз с сиропом корячится, он товар втюхивать умеет.

Сейчас к проведению Нового круга готовлюсь, он здесь первого марта наступает, первого цутара по-здешнему. На Этерре наступление нового круга не празднуют, но я решил все-таки устроить небольшой праздник. Считаю, что жизнь не должна состоять из одной работы, войны и других тягот. Надо давать людям и отдохнуть, развеяться.

Задачи по подготовке я давно ставил, теперь был финишный рывок. Приглашение на праздник только семье Кедрик послал, а других соседей не звал. Доналла с семьей я у себя в гостевом домике поселю. И комфортно, и под охраной, а остальных соседей мне достойно разместить пока негде. Подготовил гостям подарки: деревянные расписные игрушки и посуда, маленький горшочек с «королевским медом» в резной шкатулке, «аристийское» в эксклюзивной бутылке и один набор душистого мыла.

Специально отобрал людей и с ними готовил небесные фонарики из бычьего пузыря с прикрепленными маленькими горелками. Много фонариков! Думаю, когда запустим их в темное вечернее небо, это будет потрясающим зрелищем. Лишь бы погода не подвела. На очищенном пространстве около села, недалеко от въездных ворот, соорудили площадку, где и собираюсь провести праздничные гуляния.

Возвели пару простейших каруселей, водрузив на вертикально вкопанное бревно тележное колесо, а к нему привязав несколько веревок. Сделали несколько примитивных качелей. Поставили горизонтальное бревно в метре над землей для боев мешками с сеном. Определили площадку для запуска воздушного змея и перетягивания каната, места для лавок с едой и напитками. Вкопали столб, натертый жиром, на котором будет размещаться приз. Правда, я еще дополнительно страховочный трос сделал, чтобы лишних травм избежать.

Я подготовил также лотерею. Но чтобы не обирать своих людей, когда у них и так денег «кот наплакал», я сделал ее с повышенными шансами на выигрыш. То есть, я рассчитал общую стоимость билетов и общего выигрыша так, чтобы они были примерно равны. С небольшим перекосом в сторону билетов. Все же, играть в минус я тоже не готов.

А вот, к примеру, в любом из городов баронства я готов чужие кошели и потрясти. Но проверну это позже, невозможно успевать делать все. Приходится определять очередность. Заручусь поддержкой своего сюзерена за правильный процент и цыпа-цыпа чужие денежки. Далеко не разбегайтесь, скоро мы с вами познакомимся поближе.

Немного дальше места для праздничных гуляний, я подготовил две площадки: для соревнований стрелков и отдельно для соревнований копейщиков и мечников. Победителей и призеров этих соревнований я буду награждать небольшой денежной премией и медными значками, как когда-то у меня на родине значками ГТО награждали.

Эти значки при вступлении в мою дружину будут давать право на повышенный оклад. И при появлении вакансий в гвардии обладатели таких значков будут иметь приоритет в рассмотрении кандидатуры на замещение должности. Ну и понты, конечно, куда без понтов! На значках будут изображены цифры от единицы до тройки и изображения копья, меча, арбалета, лука и плюмбаты. Чтобы сразу было видно, кто в каком соревновании победил и кто какое призовое место занял.

Соревноваться будут все желающие, в том числе и мои воины. Правда, бойцы будут соревноваться между собой, чтобы охотку гражданским не отбить. Пусть улучшают свои навыки и стремятся поступить ко мне в дружину. «Не ты выбираешь присягу, а присяга выбирает тебя» *, аха-ха-ха!

* - художественный фильм «ДМБ».

В заботах время летело стремительно и вот я уже встречаю Доналла с семьей и десятком его «медвежат». Точно, Михал Потапыч приехал! На одной повозке вещи, на второй — жена и все шестеро детей под шкурами. Естественно, медвежьими. У его бойцов доспех отделан медвежьими меховыми вставками, а у Кедрика еще и медвежья голова на шлеме.

— Здорово, Шрам! — еще издалека, по-свойски заорал Доналл. — Что это у тебя за бревна торчат перед селом?!

— Все расскажу и покажу, — успокоил я его, после того как поздоровался. — Праздник через два дня и там еще не все доделано. Давайте, пока вы разместитесь и отдохнете с дороги. Вы с семьей поселитесь у меня дома, а твоих воинов сейчас разместим в харчевне.

— Ты тут хозяин, командуй, — пробасил баронет.

Пока возились с размещением, истопили баньку. Я заодно Стока и Алму с мужем вызвал. Первыми в баню пошли Алма и Брида Кедрик с дочерьми, а потом сходили и мы со Стоком, Вуком, Доналлом и его маленькими пацанятами. Мальчишек в парилке долго не продержишь, вот за ними Вук и присматривал. А Сток нас с дорогим гостем вениками потчевал. Насколько я понял, Алма тоже гостей вениками попарила. Так что, приобщили мы всю семью Кедрик к банной культуре великого, но такого далекого отсюда народа.