— Чего так долго? — завопил знакомый стражник. — Забрал?

— Конечно. — я похлопал по животу, мол, там спрятал.

— Вот и молодец. — грозно смотрел он на меня. — Бегом в город!

Я залетел в двери, как ветер. Вот, что страх животворящий с людьми делает! И выпустили без очереди и обратно зашел по блату. Ага. Какие у нас там дальше планы? Во дворец? Погнали!

— Можно? — уточнил Гиртан, постучавшись в комнату дочери барона.

— Заходи. — отозвалось оттуда.

Он прошел внутрь. Тут не было идеального порядка, везде были расстелены вечерние платья, сама же хозяйка номера носилась то к одному, то к другому, пытаясь исправить одной ей видимые изъяны.

— Нам скоро выходить на это твое сборище. — сообщил он девушке.

— Не мешай. — не отрываясь от занятия, оповестила она его.

Прошло еще около получаса, когда четырехбуквенная удовлетворенно вздохнула и вытерла лоб. Все это время Гиртан стоял у стены и наблюдал за манипуляциями. В его голове не укладывалось: зачем? Он одел костюм и готов.

— Скоро приедет карета. — оповестил он свою временную спутницу.

— Знаю. — зло бросила она и скрылась в соседней комнатушке, переодеться.

Не прошло и пяти минут, как Нира вышла из помещения совершенно другой. Перед ним предстала светская дама, которая блистала не хуже, чем драгоценный камень. Такую не зазорно и графу замуж взять, она будет украшением любого приема.

— Ты красивая. — констатировал парень.

— Заткнись. — отрезала девушка и они, взявшись за руки, отправились на выход.

— Тебе страшно? — спросил сын графа, не поворачивая головы, лишь немного скосил взгляд. Ответа не последовало. — Мне очень. Коленки трясутся.

— Не очень заметно. — с усмешкой, также, глядя вперед, сообщила четырехбуквенная.

— Ты пойми, — начал он, задумчиво. — сам король надеется на меня. Тут еще я в первый раз в такое место иду.

— Привыкнешь. — ответила девушка. — Дело времени. Тебе там понравится.

— Не думаю. — состроил кислую мину парень.

Они вышли на улицу, и он подал ей руку, чтобы она уместилась в карету. Девушка легко скользнула внутрь и заняла место справа, подальше от входа.

— Ты просто еще не познал свободу. — продолжила она их диалог, который на время был остановлен. — Там ты увидишь, что люди очень ограничены.

— Как скажешь. — отвернулся парень к окну и задумчиво начал рассматривать дорогу.

Карета уносила их от гостиницы, к месту сбора людей, что смели величать себя «избранными».

В одном из дорогих ресторанов, в котором подавали самые изысканные блюда, сидели двое.

— Барон, — наклонился к нему посол и сказал тише. — Вы же понимаете, что сами этот вопрос решить не сможете?

— Почему? — негромко удивился собеседник. — Мы найдем ключик к правителю. Со временем.

Представитель Империи откинулся на стул и расслабился. Сейчас он продумывал дальнейший диалог.

— Хорошо. — поднял он руки, ладонями к собеседнику. — Согласен. Этот вопрос в Вашей власти, однако, сколько Вы и Ваши друзья потеряете? Вы же понимаете, что достаточное длительное время не сможете использовать все свои возможности.

— Это не существенно. — кивнул министр. — Зато я не задолжаю никому. Сами понимаете, что Ваше предложение интересно. Однако, цена будет слишком высока.

— Стоимость? — удивился собеседник. — О чем Вы? Вы лишь должны учитывать наши интересы в будущем при принятии того или иного закона. Это все что от Вас требуется.

— Но и это не мало. — сложил руки на груди премьер. — По сути мы отдаем свою страну в чужие руки.

— Свою? Пффф. — выдохнул пренебрежительно посол. — Я знаю о Ваших махинациях. Свой у Вас только карман. Кстати, раз уж зашел такой разговор. Мы готовы оплачивать Ваши услуги отдельно. Как представителя зарубежного правительства. Как Вам такое предложение?

— А я должен буду продвигать Ваши интересы, верно? — набычился пятибуквенный.

— Чуть-чуть. — показал он пальцами щепотку. — Это не доставит Вам труда. Как Вы думаете, пары сотен золотых в год за подобные услуги будет достаточно?

За столом настала тишина. Это была астрономическая сумма. Вокруг бегали служанки и отдыхали гости. Гвалт и шум ушли на второй план для премьера.

— Скажите, это для всей нашей группы или только лично мне? — уточнил министр.

— Хотите, раздайте, хотите, себе оставьте. — пожал плечами представитель империи. — Нам проще работать с Вами, а уж Вы там сами на своем поле.