Тристан

— Что она хочет? — спросил я Марко, когда мы стояли около аудитории, в которой у Кресли проходила пара.

— Она хочет, чтобы мы пошли с ней и двумя ее подругами в боулинг, — повторил он.

— Она с ума сошла. Разве не понимает, что мы должны защищать ее? Твою мать, как мы можем ее защищать, гоняя шары?

Он пожал плечами.

— Будет ее день рождения.

— День рождения?

Почему я этого не знал?

Он кивнул.

— Думаю, она пытается создать иллюзию нормальной жизни. Кресли пережила травматический опыт. А сейчас она вообще живет в незнакомом месте, вдали от дома, где все еще существует угроза ее безопасности. Думаю, она пытается создать для себя надежный вакуум, наполненный знакомыми людьми.

Я промолчал, потому что все прекрасно понимал. Потеряв родителей, я остался только с дедушкой и готов был отдать последнее, чтобы окружить себя людьми и тем самым отвлечь свои мысли от наполняющих их кошмаров.

— Она доверяет нам, — продолжил Марко. — Поэтому и хочет быть вместе с нами. Наша работа подразумевает то, что мы всегда находимся где-то неподалеку, но никогда не рядом. Думаю, в этот раз она хочет видеть нас рядом.

— Но это не входит в наши должностные обязанности.

— Как и нахождение в ее комнате. — Он покачал головой. — Или поездка на площадку для стрельбы.

Я ждал, когда же он упомянет об этом, но сейчас не находил ни единого подходящего ответа. Стрелять я ее повез, только поддавшись мимолетному желанию. Во-первых, хотел отвлечь от того, что произошло в ее комнате, стоило мне заснуть. Такого никогда не должно было случиться. И, во-вторых, она должна уметь защитить себя. Кресли была в опасности, и я не собирался делать вид, что это не так.

Кресли

— Прямо как в «Бриолине 2», — восхитилась Элис, когда мы подъехали к боулинг-клубу и Марко открыл заднюю дверцу машины.

— Обожаю его, — ответила я, когда она выбралась. — Совершенно недооцененный.

— Согласна, — бросила Элис.

— Как будет весело! — добавила Элоди, вылезая из машины вслед за Элис.

Тристан открыл дверцу с моей стороны.

Вскинув брови, я ступила на улицу с надетой на голову тиарой и перекинутой через плечо праздничной лентой.

— В предвкушении?

Он закатил глаза, на что я улыбнулась: сегодня на них с Марко были джинсы и темные рубашки, отчего они не казались телохранителями, которых я заставила веселиться в своей компании, а простыми парнями, захотевшими сходить на вечеринку. И даже если их тошнило от такого времяпрепровождения, они это умело скрывали.

Как только мы зашли в боулинг-клуб, нас окутал звук врезающихся в кегли шаров. Я пришла в восторг от распространяющегося разговорного гула людей. Как будет весело!

К Марко и Тристану подошли два парня в темной форме охраны и тихо заговорили с ними. Теперь понятно, почему мужчины согласились пойти: они позвали подмогу.

Коренастые ребята с короткими стрижками из вспомогательной охраны, которые казались одногодками Тристана, провели нас к нужной дорожке.

Около нее нас уже ожидала разноцветная обувь, поэтому нам только оставалось найти свой размер. Элис отправилась к бару, проходя мимо новых телохранителей, сделав ее уже фирменный реверанс. Мы не успели выбрать шары для боулинга, как она вернулась с кувшином пива, рассчитанного на всех нас. Однако Марко и Тристан отрицательно покачали головой. Несмотря на то, что сегодня у них выходной — какой бы он ни был — они все равно ощущали себя на работе.

Элис наполнила три пластиковых стаканчика и подняла свой в воздух. Мы с Элоди последовали ее примеру.

— Испытай все самое лучшее в свои новые двадцать два года! С Днем рождения!

Мои щеки зарделись — как же я не люблю направленного на меня внимания, но, все же, широко улыбаясь, я чокнулась с ними. Как же мне повезло найти двух девчонок, которые приняли меня как свою.

Осушив стакан наполовину, я села на старую пластиковую скамейку бело-коричневого цвета, а Элоди направилась играть.

В стороне в обуви для боулинга стояли Марко и Тристан, сложив руки на груди.

— Вам нужно расслабиться, — обратилась к ним я. — Повезло, что я вас в клуб не потащила.

— Это еще впереди, — объявила Элис, подняв стаканчик.

Мы по очереди сбивали кегли, но Марко и Тристан задавали нам жару — что совершенно неудивительно. Однако мне было все равно: я сидела и наслаждалась тем, как все играют. Все казалось нормальным. Непохожим на мою жизнь. Хотя почти все брошенные шары Элоди и Элис оказывались в желобах, девчонки нисколько не грустили. Они так заразительно смеялись, что я просто не могла не быть в стороне. Боулинг и даже мой день рождения не стали главными событиями этого вечера. Важно, что я нашла людей, с которыми ощущаю себя в безопасности. Вокруг меня были те, кто заботился обо мне — по крайней мере так казалось. Важно, что Марко и Тристан хотя бы на немного расслабились.