— Леди Миррабель?

— Сегодня вечером прибудут ее родные. Она так и не пришла в себя. Доктор сказал, что ее время истечет еще до рассвета…

Принц положил руку на плечо Итана.

— Разделяю твое горе, на ее месте должен был быть я…

— Они жестоко поплатятся за все. Каждый, кто приложил руку. Альтана пожалеет о том дне, когда ее шпионы переступили нашу границу.

Демиан промолчал. Жаль, что он не может отправиться с герцогом, и лично свести счеты с теми, кто поднял руку на его близких. Он сейчас ничего не может, только ждать, и собираться с силами, чтобы выполнить последние наставления короля.

***

Мирра не знала, как долго она находилась в этом коридоре. Иногда ей казалось, что прошли уже дни, и даже годы, а иногда возникало ощущение, что она только что покинула больничную палату. Время здесь казалось таким же застывшим, что и грубые камни, из которых были выложены стены. Любые попытки выбраться, заканчивались осознанием, что она находится на том же месте, откуда начинала свой путь.

Последнее время она предпочитала просто сидеть, погрузившись в воспоминания. Однако наступил момент, когда все изменилось. Девушка отчетливо ощутила, что время пришло. В стене появилась дверь. Мирра попробовала ее открыть, но та не поддалась.

— Ты уверена, что так хочешь туда попасть? — раздался за спиной знакомый голос.

У девушки возникло странное чувство, будто она "знала", что так будет. Поэтому голос не испугал ее, и даже не заставил обернуться.

— Если я не попаду туда, то останусь здесь.

Человек подошел ближе. Несмотря на отсутствие света, Мирра отчетливо различала светлые волосы, убранные в хвост, серые глаза, удивительно, что на мужчине в этот раз не было очков.

— Они мне больше не нужны, — улыбнулся он, словно прочитав ее мысли. — Так удивительно знать больше, чем смел надеяться. Я теперь знаю о том, где ты побывала, и догадываюсь, куда лежит мой путь.

— Ваше выс… величество, вы направитесь в тот мир, в котором побывала я?

— Возможно, но это произойдет несколько иначе.

— Там неплохо…

— Но ты не захотела там остаться.

Данис без усилий раскрыл дверь, и Мирра с удивлением обнаружила, что за ней ничего нет.

— Такая же пустота, как и здесь… — растерянно произнесла она.

— В самом деле? — удивился король, — Значит я вижу куда больше, чем ты. И… я знаю, что могу сделать. Но нужно поторопиться, у нас слишком мало времени.

Его величество взял Мирру за руку, и буквально потащил за собой. Почти сразу они оказались у небольшой двери, которая мерцала и становилась все бледнее. Данису пришлось приложить усилия, чтобы открыть ее, буквально на ширину пары ладоней.

— Ну, чего же ты медлишь? Это последняя возможность, другой не будет.

— Но… я… — Мирра не успела договорить, как Данис, буквально втолкнул ее в узкую щель двери.

— Хватит отсиживаться здесь, тебя давно ждут дома, — донеслось до нее, как сквозь туман, и она внезапно ощутила, как ее тело наливается болезненной тяжестью.

— Это просто невозможно! — разобрала она удивленное восклицание, и открыла глаза.

***

Итан остановил лошадь на невысоком холме, и прощальным взглядом окинул столицу. Солнце наполовину скрылось за горизонтом. До слуха донесся печальный гул труб. Последний раз, на его памяти так трубили, когда скончалась супруга старого короля. Так же отметили, скорее всего, и уход его величества Карелия. Трубы обычно пробуждались для того, чтобы сообщить о кончине короля, или как последняя честь тем, кто имел особенные заслуги перед королевством.

Однако Данис пришел в себя, и скоро совсем оправится. А значит… Гул труб разносился над городом, и Итан пришпорил коня. Те, кто дергал за ниточки, из Альтаны, жестоко поплатятся. Ему больше нечего терять.

Лошадь медленно отстукивала копытами по мостовой. Всадник смотрел прямо перед собой. Надо же. Сколько прошло времени? Год? Даже кажется чуть больше. А тут ничего не поменялось. Те же улочки, та же бессмысленная суета. Изменился только он сам. Рана в душе почти затянулась, и на ее месте остался лишь шрам, как те, что ноют в непогоду.

Он притормозил на площади. Брызги фонтанов напоминали серебряные осколки. По сердцу царапнуло воспоминанием, кажется здесь… Но нет, он не будет об этом думать, еще пока слишком больно.

— Ты же не думал, что сможешь избежать поездки в столицу? — король смотрел серьезно, но в уголках глаз плескались искры насмешки, почти как в старые времена.

— Разумеется, должен же кто-то отчитаться о проделанной работе. — без особого почтения в голосе отозвался всадник.

Демиан заключил друга в краткие объятия, и тут же отступил, оглядывая его уже более внимательно.