Следом вспомнилось, как ее представляли будущему жениху. Худой невзрачный юноша был вежлив, спокоен, и абсолютно равнодушен. Как девушка, Арелия прекрасно чувствовала, что не вызвала ни малейшего интереса у жениха.

Она должна была прожить в замке не менее года, чтобы лучше узнать Даниса до свадьбы. Наследный принц же не делал никаких попыток сблизиться, наоборот, они могли не видеться неделями.

Довольно быстро стала известна и причина этого отчуждения. Причина ярко одевалась, жила недалеко от замка, и часто сидела вечерами в библиотеке вместе с Данисом.

Арелия встряхнула головой, отгоняя воспоминания, и возвращаясь к действительности.

Может ли Демиан быть предателем, и желать зла брату? Верить в это не хотелось. Мирра сказала, что согласно свиткам, младший принц не решиться на бунт, пока жив старый король, но король уже очень плох, и давно переложил часть обязанностей на Даниса.

Стоит ли доверять в этом вопросе Мирре? Вдруг она снова плетет свои интриги? Нет, Арелия вспомнила горящий взгляд девушки, Мирра определенно стала другой, и в коварные планы Демиана верит вполне искренне.

Скрипнула дверь.

— Ваше высочество, позволите? — на пороге показался Демиан, Арелии нравилось находиться в его обществе, но сейчас она предпочла бы остаться одна.

— Я хотела отдохнуть.

Взгляд принца стал грустным.

— Да, конечно, просто я подумал, что вам может быть скучно.

В сердце Арелии шевельнулась жалость. Демиан всегда был на ее стороне, поддерживал, подбадривал, пытался повлиять на брата. Стоит ли гнать от себя верного…друга?

— Можете посидеть со мной, Итан занят?

— Да, ему нужно составить несколько распоряжений, а завтра мы все отправимся в столицу.

— И леди Миррабель?

Между бровей Демиана залегла глубокая складка, он тяжело вздохнул.

— И леди Миррабель… Будь моя воля, ее бы ждала виселица, но я бы хотел знать кто ее союзники, и какие именно цели они преследуют!

Арелия потупилась. Нет, пока она не будет делиться с ним домыслами Мирры. Принц самолюбив, и за подобные предположения точно не пощадит, не стоит пока подставлять подругу под удар.

Пусть они выявят настоящих заговорщиков, а после она найдет способ выручить Мирру.

— Вы так и не рассказали, как прошла беседа с леди Миррабель? — теперь Демиан смотрел испытующе, но Арелия не собиралась легко сдаваться. Только ответить она не успела.

Распахнулась дверь, и в проеме показался Итан. Обычно спокойный и невозмутимый, сейчас он был крайне взволнован.

— Быстро, за мной, потом объясню! — отрывисто приказал он.

Арелии стало не по себе, ей не доводилось видеть Итана таким, собранным и жестким. Демиан же, видимо привык доверять другу не оглядываясь. Он тут же подскочил, и потянул за собой Арелию.

— Я бы хотела сперва узнать, в чем дело!

— Тише! — герцог прижал палец к губам, — Все потом.

Они быстро спустились по лестнице, и свернули по коридору в сторону черного входа.

— Темницы, — коротко бросил Демиан. Итан понял его с полуслова.

— Ждите нас на выходе из замка. Если не появимся через пятнадцать минут, выбирайтесь, ход за мастерскими, через подвал. Ты знаешь. — принц кивнул.

— Что происходит, к чему эта секретность? — Арелия была испугана, и говорила очень тихо.

— Не сейчас! — Итан развернулся, и исчез в одном из переходов.

— Мне страшно, — всхлипнула принцесса.

— Пока я рядом, вам не о чем беспокоиться.

Тем временем наверху происходило что-то непонятное. Раздавались громкие голоса людей, что-то звенело. Суетились слуги. Демиан напряженно вслушивался, у него были предположения, одно хуже другого, но обсуждать он их будет не с принцессой. Та и так слишком напугана.

Прошла целая вечность, прежде чем в коридоре послышались шаги. Демиан положил руку на рукоять меча. Напряжение звонкой струной повисло в воздухе. И оба высочества с облегчением выдохнули, когда показалась знакомая фигура хозяина замка. За ним, с воинственным видом, следовала Мирра. Судя по решительному виду, ее мало что беспокоило, в отличие от остальных, и Демиан с трудом удержался от того, чтобы сплюнуть на пол. Ведьма, она и есть ведьма.

У парадного входа в замок гудели голоса, слышалось ржание лошадей. Итан отодвинул тяжелый засов, и вся четверка шагнула в темноту мастерской. Затем последовал довольно неприятный спуск под землю, под ногами хлюпало, головы то и дело попадали в паутину.

— Не самое приятное место, чтобы отсиживаться, — заметил Демиан, в очередной раз снимая с головы особо резвого паука.

— Здесь нас могут найти. Ход заканчивается в овраге в лесу. Очень надеюсь, что за эти годы его не размыло, и не засыпало землей.