– Хорошо, – Рой прикинул свои финансовые возможности и решил, что лучше переплатить здесь, чем соваться в легальные компании для чистки блока Эммы. Иметь дубль-блок ИИ было не законно.

– Когда мне можно прийти?

– Завтра в 15-15, код 61#.

– Спасибо, всего доброго.

По пути к дому Рой включил смарт, и тут же получил от Эммы тревожное сообщение. На Джо было совершено нападение и теперь он вынужден убегать от разъяренных Ночных Воронов. Дин разразился проклятиями. Братства байкеров свято хранили чистоту своих рядов от засилья всяких электронных и квантовых штучек, и тем более от андроидов.

Сначала Рою почему-то показалось забавным идея его помощника с искусственным разумом посетить это осиное гнездо, провозглашающее свободное общество от заразы искусственных мозгов, поглощающих умы незрелых отпрысков человечества. Как следствие, подобные сообщества стремились доказать миру свою способность к искусному управлению всеми механическими приспособлениями, а в данном случае воздушными байками, с помощью только своего тела и разума.

Как говорилось ранее, Джо был оснащен специальной программой, умеющей распознавать человеческие эмоции, и Рою иногда казалось, что его бот может даже испытывать определенный голод в поисках новых впечатлений от всплесков этих проявлений человеческой психики. У Джо был превосходный нюх на конфликтные ситуации, и что греха таить, иногда он и сам выступал их источником.

На этот раз Джо решил попробовать свои силы в сообществе флайбайкеров. Сам ли он навязался на конфликт, или случайно была раскрыта его подлинная сущность, можно было сказать лишь после разбора полетов, а сейчас надо было выручать незадачливого бота-репортера.

На вопрос, где Джо обзавелся байком, Эмма доложила, что тот воспользовался машиной своего хозяина, то есть, Роя. Дин был в бешенстве, у этой человекообразной железяки хватило импульсов разума на подобный шаг. Если бы Джо взял флайбайк из проката, то спалился бы еще быстрее, так как те, обычно, оснащены довольно большим объемом электроники для безопасности полетов.

Было время, когда Дин Рой всерьез увлекался гонками на воздушных байках. Он специально приобрел спортивную модель для этих целей и хорошо преуспел в этом виде погони за адреналином.

Дин с помощью Эммы определил место нахождения Джо. Преследование за ботом происходило на относительно пустынной местности города.

Дин надел вирт-очки, его персональный ИИ транслировал на них картинку, передаваемую Джо из кокона окружающих его Ночных Воронов, которые беспрерывно кружили возле бота, не давая ему ни малейшего шанса на маневр. Если бы андроид был наделен чувствами, то его положение можно было бы назвать отчаянным. Ему не оставалось ничего иного, как спуститься на землю и принять участь мученика за развитие технического прогресса, когда его искусственный мозг могли раздавить многочисленные сапоги свободных байкеров.

Рой нашел относительно безопасную точку приземления, куда приказал Джо спускаться. Подсказал маневр, когда, отключив все огни, с почти боковым положением тела и машины, он должен оттолкнуться выбросом гравитонного поля от двигавшихся возле него байков Воронов, а затем вертикально уходить вниз до посадки. Там его уже ждал Дин, отпустивший и отправивший такси на ближайшую парковку.

Джо жестко сел посреди небольшой площадки, какого-то заброшенного завода. Здесь ржавела техника времен освоения ближнего космоса. Покрытые мхом кран-балки угрожающе нависали над пролетами коридоров, уходящих в непроглядную тьму.

У Дина от злости свело скулы, когда его обожаемый байк со шлепком впечатался в рассыпающийся бетон площадки. Будь Джо человеком, у него от такого удара наверняка бы раскрошились зубы, и рассыпался позвоночник. Сверху роем кружили Ночные Вороны, светлячками фар, освещая ночное небо. Они на время потеряли добычу. Дин Рой переключил вирт-очки в режим ночного видения, подбежал к боту, который неподвижно восседал на байке, дожидаясь хозяина.

– Быстро пересаживайся назад, и дай мне шлем, болванка ты железная.

Бот шустро стянул с головы шлем, протянул Рою, сдвинулся, освобождая место хозяину за штурвалом. Дин стремительно вскочил в седло и дал тягу в генератор. Байк взмыл ввысь.

Ночные Вороны, до этого потерявшие жертву, прочесывали территорию завода, сужая окружность поиска. Когда Дин поднимал машину, байки противника уже успели его обнаружить и опять закружили около него нескончаемой каруселью.

Дин включив все фары, на время ослепил стаю Воронов. Затем стал бешено разгоняться внутри кокона, как в центрифуге. Начались вертикальные гонки, где стенками сферы служили машины преследователей. Под напором гравитационного поля, отбрасываемого байком Роя, эта стена стала постепенно расширяться и редеть. Дин дождался, когда в одном из рядов погонщиков образуется достаточная брешь, резко выпрямился и нырнул туда.

Надо отдать должное Джо, который с первого импульса тела своего хозяина, должным образом реагировал на его меняющуюся позу, помогая создавать определенный угол наклона, не препятствуя задуманному маневру, и просто для того, чтобы самому не вывалиться из седла.

Погоня захлебнулась. Пока Вороны сообразили, что их жертва сумела улизнуть, Дин Рой направил машину в густонаселенный район, отмеченный заревом огней, предусмотрительно опять отключив фары.

Он ворвался в это местечко, как в спасительную бухту и в пылу ухода от погони не заметил ту условную черту, когда нужно было сбавить скорость и двигаться уже в условиях населенного пункта.