— Но в любом случае. — Успокоилась, но не сдалась девушка. — Сейчас закапывать громадные средства ради непонятно чего, совершенно неразумно.

— А не будет никаких гигантских средств. — Успокаивающе произнёс Сергей. — С нашей стороны я обязуюсь поставить только пресную воду, а остальное пускай сами старички делают. Сорта растений, которые на песке расти смогут, выводят и прочее. Опять же свои поля под сельхозкультуры можно организовать. С семенами нам Архонт поможет. Финики опять-таки.

— Какие финики? — Не поняла Нед.

— Которые на пальмах растут. Если будет вода, можно для начала пустыню пальмами засадить. А в их тени будут остальные культуры расти. — Пояснил Сергей. — Читал в одном журнале, что финиковая пальма может произрастать на голом песке. Лишь бы вода где-то в земле была.

— Делайте что хотите, но много денег не дам на вашу пустыню. Вон, пускай африканские друиды лучше бактериями займутся. Глядишь, у самих деньги на озеленение появятся. Шуа хоть и друид, а под землю залез. И нисколько не жалеет.

— Ты тоже там, на неделю потерялась. Еле назад достали. Я уже волноваться начал. Здесь работы полно, а она по подземельям лазит. — Пожурил её Сергей. — Кстати, выяснила, почему у него там связь не работает?

— Естественно. Он свои подземелья копает или в толще рудного тела, содержащего серебро, или по мере проходки новых галерей устанавливает серебряные закладки в стенах. Но, возможно, те пещеры не попадают в зону действия ретрансляторов.

— Серебро блокирует магию, но на ретрансляторы его действие не распространяется. — Сергей погрузился в раздумья. — Экранирует свои подземелья от проникновения с помощью быстрых дорог? Это понятно, непонятно нафига он так делает? Друиды ходят только по лесам. В подземелья они и сами не сунутся.

— Не любит непрошеных гостей. — Подтвердила его догадку Нед, которая уже закончила наводить красоту и просто крутилась перед зеркалом, выискивая только ей видимые огрехи в своём внешнем виде. — И защищается от проникновения паразитов.

— А можно с этого места поподробнее? — Насторожился Сергей. — Какие такие паразиты под землёй?

— Не знаю. — Беспечно ответила девушка. — Я думаю это друидовские заморочки. Наши порталы устойчивы к проникновению иномирных тварей.

— Это да. — Согласился Сергей. — Устойчивы. Но сдаётся мне, что-то неладное творится в подземном царстве Шуа. Надо будет отдельно поговорить с ним на эту тему.

— После праздников я опять хочу к нему рвануть.

— А работать, кто будет? Я снова уеду реактор запускать. Нам магическая энергия нужна в большом количестве. Порталы простаивают из-за её недостатка. Сколько я там провожусь на запуске — неизвестно. Надо, чтобы ты здесь за всеми делами следила.

— Можно мне иногда отдохнуть хоть немного? Эксплуатируешь бедную девушку. А у Шуа в пещерах так красиво!

— Пусть экскурсии туда пускает, если там действительно так интересно. — Предложил Сергей. — Будет деньги лопатой грести.

— К нему только со связанными руками народ пускать, чтобы не отколупнули чего-нибудь на память. У Шуа некоторые помещения золотом и драгоценными камнями отделаны. И золото не сусальное, а хорошие такие листы в пару миллиметров толщиной.

— Нафига?

— А чего ему мелочиться? Куда Шуа это золото девать? Потомкам он принципиально много не даёт.

— Жадный или мудрый? — Поинтересовался Сергей.

— Опытный. Он сам рассказывал, что поначалу давал, сколько просили, но никогда это до добра не доводило. Золото людей портит. — Печально сказала Нед.

— Я вижу. — Усмехнулся Сергей. — Делает их жадными и прижимистыми.

— Ой, нашёл жадную. — Отмахнулась Нед. — Ты, щедрый, подарки детям сделал на Новый Год?

— Каким детям? — Не понял Сергей.

— Своим! Тем, которых собрали в детские дома. Которые содержат на наши деньги!

— Забыл! — Честно сознался он. — Где здесь всё упомнишь, с такой нагрузкой.

— Ты же ничего не забываешь!

— Забывчивость забывчивости рознь. — Возразил Сергей. — Можно помнить энциклопедию от корки до корки и при этом забыть поужинать. Так что, дети без подарков останутся? Не успеем ведь собрать для всех. — Он задумался. — Можно самолётами доставить в дальние регионы…

— Не ломай голову. Я подумала об этом заранее. И заказы по кондитерским фабрикам распределила. И фрукты закупила. — Нед вздохнула. — На вас мужиков в этом вопросе надежды никакой. Это я с детства помню. Я готова! — Она отошла от зеркала.

— Раз готова, тогда пошли. — Сергей поднялся с кресла. В прихожей он подал ей пальто. — Кстати, а почему ты не попросишь шубу тебе купить?

— Зачем? — Сделала удивлённое лицо Нед. — Какое в этом удовольствие, таскать на себе трупы животных?

— Не совсем трупы. — Хмыкнул Сергей. — Но я тебя понял. Дитя века синтетики.