Закатив глаза, я говорю «хорошо» и отключаюсь. Глядя в окно, по привычке сканирую свое состояние и понимаю, что несмотря на недавние злость и обиду до сих пор предвкушаю нашу встречу. Хочется понять мотивы поведения Ильдара и получить шанс сохранить давнюю дружбу. А еще в где-то глубоко внутри теплится надежда, что всему происходящему найдется разумное объяснение , и мое уязвленное женское самолюбие будет реабилитировано.

___ Из обещанной большой, я успела отредачить только часть, поэтому остатки выложу завтра с утра

Я едва успеваю зайти домой и снять обувь, как раздается звонок от Ильдара. Он говорит, что подъехал и интересуется, стоит ли ему подняться ко мне самому, либо же я предпочту спуститься. Смешно запрещать ему входить в собственную квартиру, поэтому я выбираю первый вариант и, пригладив волосы перед зеркалом, иду ставить чайник.

Внутри царит необъяснимый мандраж, хотя мандражировать из нас двоих стоит Ильдару. Это, в конце концов, он, а не я, стал вести себя странно.

— Заходи, - сухо выговариваю я, глядя на него, стоящего на пороге. Букета в его руках нет, так что пылких признаний и сердечного раскаяния ждать явно не приходится.

Он молча входит внутрь, молча разувается и идет за мной на кухню.

— В квартире как будто уютнее стало с твоим приездом.

— Это из-за вещей. Чай будешь?

– - Буду.

В полной тишине я наливаю кипяток в чашку и бросаю туда чайный пакетик. Внутренний мандраж сменяется раздражением, смешанным с нетерпением. Эти неловкие паузы так и будут повисать? Если он хочет закончить едва начавшиеся отношения, мог бы сделать это с порога, и не тянуть несчастного кота за бубенцы. Неужели Ильдар не понимает, что на чаше весов стоит вовсе не наш скоротечный роман, а многолетняя дружба? Если бы я знала, что все обернется таким образом - даже начинать бы ничего не стала. В последний раз так по-дурацки я себя чувствовала, когда дала подруге взаймы денег. И черт бы с ними, с деньгами, которые она, к слову, так мне и не вернула, если бы из чувства вины за просрочку она не начала меня избегать. В итоге я оказалась в минусах со всех сторон: без всякой вины лишилась и денег, и подруги.

Поставив перед Ильдаром чашку, я демонстративно занимаю самый ближний к нему стул и, воткнув локти в стол, настойчиво команду:.

— А теперь говори все, как есть, и знай, что даже обнаружившаяся у тебя дюжина детей меня не удивит. За эти дни я успела перебрать самые невероятные версии твоего исчезновения.

К моему удивлению, Ильдар начинает смеяться.

— Блин, ты даже настроение мне подняла. Нет, конечно. Какие дети, Дин?

— На всякий случай: другой девушке я тоже не удивлюсь. Но если она есть - скажи прямо сейчас, и мы просто вернемся к привычным дружеским отношениям. Я все пойму.

— Да нет у меня никакой девушки, - протянув руку, Ильдар гладит мое запястье.
– Просто на работе полный аврал, вот я и загнался немного. Людей не люблю подводить, тем более брата. Я и не думал пропадать, но потом то одно, то другое… Я каждый день думаю: вот сейчас с этим геморроем разгребусь и проведу вечер с Диной. А все никак. А потом уже стыдно стало. Особенно, когда я в последний раз пообещал встретиться и слился. Я вообще не знал, как тебе на глаза показаться. Понял, что ты уже на пределе после того, как бросила трубку.

Я перевожу взгляд с руки, лежащей на моем запястье, на него самого. Это и есть объяснение его двухнедельному исчезнованию? Загруженность на работе? Но ведь было, в конце концов, воскресенье. Неужели он даже на час не смог увидеться?

— Я просто еще не в лучшей форме был все это время, - продолжает Ильдар, словно подслушав мои мысли.
– Ты меня таким не знаешь. Я когда по поводу дел парюсь, ни о чем другом думать не могу. Зачем тебе рядом парень психованный?

Мои мышцы понемногу расслабляются. Это уже чуть больше похоже на правду. Мне, как прожженному трудоголику, знакомо состояние раздраженности, когда кто-то или что-то пытается отвлечь тебя от дела, в которое ты с головой погружен. В такие моменты хочется послать всех к черту и остаться наедине с собой. Особенно это желание сильно, когда что-то не получается.

— Что-то серьезное случилось?
– примирительно спрашиваю я.
– Или решаемо?

— Решаемо, конечно.
– На лице Ильдара проступает облегченная улыбка.
– Разберусь постепенно. По тебе вот сильно соскучился.

Теперь уже и я улыбаюсь. Он ответственно относится к работе и он по мне скучал - аргументы, которые действуют на меня безотказно.

Для чего ему врать? Я с порога развязала ему руки, обозначив в приоритете сохранение нашей дружбы.

Поднявшись из-за стола, Ильдар берет меня за руки и тянет наверх. Я не сопротивляюсь. Когда я понимаю, то полностью прощаю.

— Классно выглядишь очень, - шепотом говорит он перед тем, как меня поцеловать.

Я не противлюсь. По коже разливается знакомое уютное тепло, от которого становится хорошо и спокойно. Мои ощущения рядом с Ильдаром гораздо более понятны, чем эти странные порывы любования его седеющим старшим братом, и лишь подтверждают устоявшуюся концепцию о том, что здоровые отношения - это отношения со сверстником.

— Уже убегаешь?
– интересуется Диляра, глядя, как я подкрашиваю губы.