На мгновение я прикрыла глаза, представляя что нахожусь в том саом доме. Огонек из камина освещал комнату, и я могу поклясца что слышала, как потрескивали дрова. Я сижу на дивенчике скрестив ноги, а слева от меня свернувшись в клубочек дремал Бес. Слегка повернув голову, я увидела Дэбору. Укутаная в плед, она смотрела прямо на меня с сожелением. На ее губах появилась печальная улыбка, от которой у меня перехватило дыхание и я пришла в себя. Я вновь оказалась в этой темной, холодной комнате, но я по прежнему ощущала присутствие Дэборы. Словно она никогда меня не покинет.

Глаза предательски защипало и слезы скатились сами по себе. Но мне не хотелось их стирать даже если они испортят макияж. Выплакаться в одиночестве это и есть мой способ облегчить душу.

Я сделала еще один глоток напитка и прижала руку к груди, где на цепочке болталось кольцо. Мне хотелось вновь вернутся к воспоминаниям. Снова увидеть тех кому я могла доверится. Но все было тщетно, сколько бы я не пыталась. В конечном итоге мне стало душно находится в этих четырех темных стенах.

Утерев слюни и сопли, я решила прогуляться в саду, предворительно прихватив с собой вино. Уличная прохлада действительно начала приводить мои мысли в порядок.

Сколько бы я не пробыла в этом мире Цегерон не перестанет меня удивлять. Некоторые растения здесь не только цвели зимой, а и отливались голубоватым свечением. Приятный хруст снега под ногами ласкал слух. Тишина, этот звук и падающий испод темного неба снег успокаивали прогоняя прочь лишние мысли. Я просто стала наслаждаться моментом.

К несчастью моя слегка не трезвая персона забыла плащ, а подниматься за ним обратно стало лень. Хотя если подумать, снаружи не так уж и холодно.

Когда я только хотела зайти в одну из беседок, то заметила там любовную обстановочку, где целовалась пара голубков. Заметив меня, девушка взвизгнула и сие действие прекратилось. Зайди я минутой позже, стало бы вообще стыдно… всем.

– Пардон, извиняюсь, - подняла я руки, вверх делая вид, что сдаюсь. А потом вспомнила про праздник.
– А не должны ли вы сейчас быть на ужине?

– А какое тебе дело? – вступился парень, слегка отодвигая девушку назад.

– Да в принципе никакого. Но знаете ли морозная погодка не совсем хорошее местечко для любовных утех...

Вдруг еще примерзнут. От таких мыслей я не смогла сдержать улыбку.

– Я бы посоветовала сейчас вам уйти отсюда, пока вы не заболели.

– Иди куда ...

Я догадываюсь, что он хотел добавить оскорбление, но что его остановило? По своей тени я поняла, за моей спиной кто-то есть. И судя по их реакции, врядли это кто-то добрый. Почему то в тот момент я подумала «Лишь бы не мантикора, лишь бы не мантикора…».

Обернувшись, я едва не столкнулась лицом к лицу с магом. Да ладно! Хотя я была близка...

– Рэйн… Ой! То есть професор Рэйнер?– улыбнулась я.
– Здрастье.

– Почему вы все не на ужине?

– Я с ужином, - ответила я, приподнимая бутылку и отступая на пару шагов. Вдруг отберет. Хотя, если подумать я и так взрослая, так что мне можно вино.
– Только без закуски.

Пока я старалась отвести бутыль подальше, Рэйнэр перевел свой взор на сладкую парочку.

– Простите, но что такого? – переспросил неизвестный. Девушка так вообще казалось, побледнела и почти сливалась со снегом. Того гляди в обморок сейчас свалится.

– Вы читали устав академии?

– Правило семь - не заводить романы в академии.

Я ответила как настоящий солдат, пристроив руку у виска. Как там учили, если без головного убора палец не оттопыривать… или наоборот? Ай, ладно.

Отвернувшись, я снова отпила из бутылки, по-королевски оттопырив мизинец. А парочка, похоже, заметила ухудшение ситуации и поспешила ретироваться.

– Простите, – проронили они, и быстро умотала в академию.

Не знаю, в какой точно момент, но я заметила, что меня качает.

Так! Что-то я устала, надо присесть. О, лавочка! Я и маг остались одни, и как-то мне не очень нравилась такая сцена. Конечно, кому понравиться, когда на тебя смотрят как на врага народа?

– Могли бы проводить их, вдруг в библиотеке засядут.

– Они пойдут сейчас на ужин, как и вы.

– Не-е-ет. Я не пойду, - ответила я с глупой улыбкой.

– Тогда мне придется вас заставить.

Я посмотрела на него с подозрением. Даже если он силком потащит меня за руки или за ноги, я всё ровно зацеплюсь за лавку и не отпущу. Мне и здесь хорошо, а было бы ещё лучше без него.

– И как вы собираетесь это сделать?

Он промолчал. Из вежливости я протянула ему напиток, но ни один мускул на его лице не дрогнул. Ну и ладно мне больше достанется. Впрочем, очевидно, что он не станет принимать что-то от адептки, а тем более пить с горла…