Когда я телепортировал наш алмазный зонд в то самое здание, где произошел взрыв, все уже закончилось. Перед малолетним выскочкой стояла молодая девушка-драконид с золотыми рожками на голове и пронзительным взглядом. Вполне симпатичная, надо сказать. Из одежды — один только купальник (ну, тут все женщины примерно так же одеты) и костяной наплечник с золотистыми шипами. Охранявшие ее стражники замерли по обе стороны от своей владычицы, пойманные в ледяную ловушку. В руке Векселя вращалась черная сфера. А он не мелочится! Судя по показаниям “рентгена”, его противница — старший нефилим. Впрочем, уж я-то прекрасно знаю, что в этом вопросе не стоит безоговорочно доверять Системе.

— Вам нет нужды больше демонстрировать силу, господин, — произнесла девушка на системном языке, испуганно хлопая глазами. — Я давно ждала вас, и не стану противиться воле Всевышних.

Похоже, Вексель просто ударил на опережение. Даже не попытался нормально поговорить. Дикарь, честное слово!

— Контракт, — холодно произнес архонт.

Только получив подтверждение от Системы он рассеял подготовленный снаряд и расплылся в самодовольной улыбке. Тоже мне, "Цезарь". Если эта девица на него всерьез обозлится — не спасет ни Системный контракт, ни всемогущий папаша. Даже Икскацин время от времени умудряется устраивать нам пакости, хотя ее душа находится у меня в плену да еще и Селеста следит за каждым ее шагом.

— Как твое имя, нефилим?

— К'oра, господин.

— Отныне ты служишь мне и моему отцу, Асмодею, Кора. А теперь встань и веди меня к ретранслятору. И не делай такое лицо, я знаю, что он у вас есть.

Девушка взмахнула рукой и в центре зала появился крупный, в человеческий рост, кристалл. Его очертания показались мне смутно знакомыми. Неужели…

— Она была здесь, Кир, я это чувствую, — послышался встревоженный голос Селесты.

— Ты о ком? О своем клоне, еще одном осколке?

— Да, — кивнула она, — этот ретранслятор раньше точно принадлежал мне.

— “Была” — значит, сейчас ее здесь нет? Есть идеи, куда она могла подеваться?

— Понятия не имею. Но эта девчонка-нефилим наверняка знает больше.

— Может и так, вот только сомневаюсь, что мы так легко получим эти знания.

Архонт положил свою ладонь на кристалл и ненадолго прикрыл глаза. Рисковый парень! Если бы эту штуку контролировал кто-нибудь еще, например, осколок старого дракона, который раньше правил Альфой, Вексель наверняка не ушел бы отсюда живым.

— Прошу вас, господин, — Кора снова поклонилась. — Город все еще в критическом состоянии, пожалуйста, не накладывайте на нас непомерных налогов, иначе мы просто погибнем!

В ее голосе звучало неподдельное беспокойство, а жалобному взгляду мог бы позавидовать сам Кот в сапогах.

Вексель повернулся к ней и горделиво усмехнулся.

— Разве я похож на нищеброда, которого интересует только грабеж?

Девушка помотала головой.

— Для таких как я, — он сделал многозначительную паузу, — гораздо важнее престиж и уважение. Так что не беспокойся, с этого дня для нашего города начинается новая эра.

Архонт снова положил руку на кристалл и тот стал светиться все сильнее и сильнее. И не только он — по всему Уотердипу тусклые огоньки грибов начали разгораться все ярче. Он что, вливает в Ядро собственные Очки Развития? Причем, весьма солидную сумму, насколько я могу судить. Речь идет о нескольких десятках миллионов ОР!

— Благодарю вас, господин! Вы не представляете… вы не представляете, как много это для нас значит!

В голосе девушки звучала неподдельная благодарность. Она смотрела на малолетнего архонта с таким обожанием и восторгом, с каким влюбленная невеста глядит на своего драгоценного жениха в день свадьбы. Ну что ж, можно считать, что ее расположение он только что “купил”. Хоть чему-то полезному научился у своего папаши!

— Считай это инвестицией, — ухмыльнулся архонт. — К тому времени, как я покажу это место своему отцу, оно должно процветать. Надеюсь, это понятно?

Кажется, Вексель решил повысить ставки. Сперва превратить это место в райский уголок и только потом представлять его отцу. А может, ему просто хочется независимости и он лишь прикрывается этими отговорками. Многие аналитики в Сети считают, что после неудачи на Синоне Асмодей лишил его всех активов. Вполне возможно, что таким образом Вексель сможет вернуть себе благосклонность отца и это место действительно станет его собственностью.

— Я не разочарую вас, господин! — поклонилась Кора. — Но вы должны понимать, что это наш единственный ретранслятор и мы приближаемся к пределу территории, которую он может контролировать…

Вексель нахмурился.

— Это сложно, но решаемо. А пока следует убедиться, что о нашем маленьком секрете никто не узнает.

С этими словами он повернулся прямо к нам. Я создал вокруг алмазного зонда фантомную фигуру Циркон, одновременно передавая ей управление.

— Если ты решил, что от меня будет легко избавиться, — насмешливо сказала она, скрестив руки перед собой, — то имей в виду, что за всем происходящим с самого начала следил Курт, так что и договариваться тебе придется именно с ним.