— Я не хотел так сильно бить его головой о стену, но его когти представляют опасность. — Взгляд Ширли был лихорадочным, немигающим. И в её глазах был намёк на что-то не совсем нормальное, от чего у Райли скрутило живот. — Ждала Синтию?

— Ну, всё больше и больше было намёков на то, что она могла стоять за всем, — сказала Райли.

В открытую балконную дверь за спиной Ширли ворвался порыв ветра. Очевидно, замок не выдержал силу перевёртыша.

— Я летала по периметру территории, думая, как я пересечь её незамеченной, когда заметила людей у ворот. Они отвлекли вас.

Райли сохраняла голос ровным и монотонным, не показывая Ширли эмоций.

— Ты наказываешь людей за то, что они не помогли Уэйду?

— Ему не нужна была помощь. Нужно было, чтобы люди перестали морочить ему голову и манипулировать им. Это был один из вас.

— Значит, ты просто решила перестрелять нас всех, чтобы быть уверенной, что виновный понесёт наказание.

— Вы с Люси разговаривали с ним чаще всего. Однако Сойер проводил с ним время. Уэйд сказал, что Сойер просто хотел помочь ему произвести на тебя впечатление. Синтия все время звонила ему, говорила, что вы с Люси смеётесь над ним за его спиной. Я могу в это поверить.

— Но не веришь, — сказал Райли. — Не совсем. Это не первый раз, когда Синтия пыталась встать между мной и друзьями, и был бы не последний.

— Она клянётся, что не давала Уэйду пистолет и не просила его делать это… Думаю, что она на самом деле говорила правду.

— Но ты всё равно причинил ей боль, да? — Поэтому Синтия пропала.

— Я не собиралась рисковать тем, что она солжёт. Один из вас сделал это.

— Уэйд сделал это, Ширли.

— Уэйд был…

— Подавлен. Обеспокоен. Полон гнева, и не мог вырваться, потому что его натура была слишком милой. Это накапливалось в нём до тех пор, пока он не взорвался, как вулкан. Я думаю, он хотел умереть. Думаю, он просто хотел забрать с собой тех, кто заставил его чувствовать себя так. — Это печальная правда, но всё равно правда.

— Нет. — Голос Ширли дрогнул. — Нет. — Её хватка, должно быть, усилилась, потому что маленькая девочка заскулила и попыталась высвободить косичку. От этого звука у Райли сжалось сердце. Ворон захлопал крыльями и издал гортанный хрип.

— Отпусти её. — Было трудно скрыть мольбу. — Не ради неё ты проделала весь этот путь.

Ширли постучала когтями по хрупкой шее Саванны

— Ну, не знаю… Я думаю, что через неё я сделаю тебе больнее, так что, может, просто следует это сделать.

Райли потребовались все силы, чтобы не наброситься на сучку — мышцы буквально болели от напряжения, но она боялась сделать какое-то движение, которое могло бы спровоцировать Ширли.

— Для тебя этого было бы недостаточно. Я тебе нужна. Зачем так долго ждать? Почему бы не убить меня много лет назад?

— Это ты виновата, — выплюнула Ширли. — Видеть твоё лицо, То, что ты вернулась… Всё вновь ожило — Сойер хотел тебя, Синтия ругалась с тобой, твои дяди обожали тебя. Но нет Уэйда. Нет. Пока вы все живете, он мёртв.

— Но ты не убила нас. — Райли сделала паузу, услышав визг шин и рычание волков снаружи. Желудок скрутило узлом от звука выстрелов, но она утешалась фактом, что ни одна не попала в её пару — она бы почувствовала.

— Не думаю, что ты хочешь, чтобы кто-то умер, Ширли. Ты хотела, чтобы люди помнили Уэйда, помнили, через что он прошёл, и почувствовали твою боль.

— Не обманывай себя. Я хотела, чтобы вы все умерли. Особенно ты. Ты должна была быть его лучшим другом, но ничем не помогла ему, так же, как и не помогла Дэниелу. — Ширли усмехнулась и быстро фыркнула от отвращения. — Твоя мать никогда не заслуживала его.

Ревность в последних словах заставила Райли нахмуриться.

— Почему?

— Он всё равно не принадлежал ей. Как только я увидела Дэниела, поняла, что он мой. — Лицо Ширли немного просветлело. — Мне не нужно было чувствовать притяжение брачных уз — я просто знала. Мой ворон знал. — Свет на её лице внезапно погас. — Но не он. Я могла бы сказать, что он что-то почувствовал, но смотрел только на Анабель. — Её рот презрительно скривился. — Все смотрели на Анабель.

Потрясённая, Райли изо всех сил старалась понимать нить разговора.

— Думаешь, мой отец был твоей истинной парой?

— Я знаю, что так оно и было. — Голос Ширли был подобен удару хлыста. — Он был моим, и она украла его у меня. Я вынуждена была смотреть на то, как они были вместе. Я сказала ему, что он моя пара. Он не поверил мне, и она тоже. Она сказала, что я просто пытаюсь разлучить их. Я действительно пыталась разлучить их, но — как он — любил говорить — она была его миром. Они запечатлелись, а потом у них появилась ты, и вы стали его миром. Я? Он избегал меня, как чумы.