– Да не отдавишь. Человеческие мужчины весят куда больше, но не отдавливают же ничего, когда… – надеюсь, что у меня получилось претвориться, будто бы я смутилась. – Хотя… там коленки вроде бы разводят.

– Так! – По-настоящему окрысился представитель семейства кошачьих, удачно вырываясь на свободу. – Что за бредовые примеры! Ты, девочка, слишком молода, чтобы говорить о подобном! И вообще… скажи тому сопляку, что постоянно мелькает в твоих мыслях, чтобы держался от тебя подальше! Я, как единственный оставшийся мужчина, не позволю всяким глазастым подбивать клинья к нашей Громовской малышке! Мне Арсений строго настрого наказал приглядывать за тобой…

Дыхание перехватило. Я грустно склонила голову.

– Но-но. Только не реви. Мы же с тобой вместе. И мы помним…

– Да.

– Вот и молодец. А о своём многоликом амдире…

– Тц! Я хотела тебя попросить, не болтать о нём… и о том, что я думаю.

Кот возмущённо зашипел.

– Я, по-твоему, совсем одноклеточный?! Вы, люди, как будто бы постоянно забываете, что кроме вас в классе млекопитающих туча других животных… и дельфины, например, куда умнее вас! А слоны – злопамятнее. То, что мы не говорим, как вы, не значит, что все – идиоты!

– Прости-прости, – не сдержав смешок, прыснула в кулак.

– Какое неуважение! Самка двуногого меня обсмеяла! – Барсик спрыгнул на дорожку и важно дёрнул хвостом.

– Барсик, ну прости. Я просто…

– Я за рыбкой! А ты «просто» держи свои гормоны при себе, пока не вернусь. Всё поняла?

– Слушаюсь и повинуюсь, господин, – насмешливо отрапортовала я, поймав пронзительный взгляд жёлтых глаз.

– Пф! Так бы сразу.

Котяра прыгнул в кусты, эффектно исчезая.

Я долго смотрела ему в след, вне себя от счастья и смеха.

«Заноза, конечно, но такая родная!» 

Даэрон Грил

Уже двое суток я не спал… а усталости не в одном глазу!

Причина в ней одной – в Громовой Софии, девочки из другой космической системы.

Даркийцы оказались возле Земли совершенно случайно. Пространственный скачок выбросил элитный отряд Аминарской империи не туда, куда планировал Дуат. То ли кто-то из настройщиков ошибся в координатах, то ли сама матура подвела. Такое случалось. Бортовой пульт иногда давал сбой. Но это было слишком редко и не так конкретно.

Главное, Дуат сумел связаться со мной. А я в свою очередь – удачно переместиться. Правда чуть не сдох. Резерв едва не угробил, отходил потом не меньше месяца… но всё же появление Софии запомнил. Дуат спустился на Землю уже с настроенными визорами. Я видел каждый шаг брата и координировал его действия. То, что в ином измерении окажется жизнь, никто не подозревал! Плачевно, что эта жизнь сама рвала себя на части, вымывая стихией или поливая огненными недрами самой планеты.

Ядро находилось в полной нестабильности. Датчики ковчега вопили, но мы не могли себе позволить оставить разумных существ погибать… да ещё и с таким набором генотипа! Жаль только, что корабль не способен быть в двух местах сразу.

Мы выбрали самый большой континент. Самую его середину.

Дуат быстро считал язык, выбрал самых сильных по ауре особей и организовал их доставку на ковчег. Старший сильно психовал, в первых рядах получая «благодарность» от потерявших родных. Думаю, мой сарказм понятен. Избранные были совсем не рады покидать родную планету. Им было тяжело как морально, так и физически. И если со вторым мы справились, набрав привычной для землян еды, воды, растений и прочей атрибутики, то с первой проблемой помочь никак не могли. Люди справлялись сами, со временем, а кто не справлялся… их трупы мы незаметно отправляли за борт. Суицид – мерзкое решение проблем. Каждый такой раз я стискивал челюсти и негодовал, отказываясь понимать людишек. Их родственники были готовы сделать всё, что угодно, только бы своё молодое поколение пропихнуть на ковчег, а они… вот так! Обесценивают желания своих отцов, матерей, братьев, лишая себя жизни!

Если честно, я думал, что София сломается так же, как тридцать три человека до неё… со дня на день ждал, что мы выкинем её бездыханное тело… Это жутко нервировало и раздражало, а раздражаться я не люблю.

Дуат злился больше других. Брат затеял занятия, придумал эти экспедиции, хотя мы с самого начала планировали отвезти всех землян только на Сирион.

Поддержать брата меня убедил Линдон. Старик просматривал отсылаемые мною записи и в один прекрасный день первого месяца попросил провести распределение на планеты системы Мейола. Это сейчас я понимаю, что именно он увидел и какие цели преследовал, но тогда только махнул головой: обязанные жизнью псионики – неплохое начало для масштабного объединения рас.

А потом София ожила. Девушка постоянно таскала за собой какого-то мелкого хищника, чаще молчала и пристально следила за всем, что её окружает.

«Не глупая», – сделал вывод я и не ошибся.

А потом выяснилось, что девушка не просто «не глупая», а умная! Ещё и отзывчива. Спасти принцессу-затворницу два раза! Как вам такое?!

Да, я делал акцент на то, что София выросла в совершенно других реалиях и идти против воли одного из самых сильных амдиров – элементарно не страшно для свободной эмансипированной женщины, но… даже Каэлинн боялась своего брата! А ведь она была всего лишь на два года его младше!