Он направился к бару. Возможно, Каллен в курсе, где Анна.

Бармен двигался быстро, обслуживая людей, толпившихся вокруг длинной овальной барной стойки. Единственный пустой стул был рядом с барной станцией. Там в ожидании стояла Узури с подносом и списком заказов.

Бен внимательно посмотрел на нее. Когда она пришла в начале вечера, то казалась… расстроенной. Сегодня цвет ее лица был скорее серым, чем шоколадным, и она двигалась так, словно была измотана. В его обязанности не входило нянчиться с сабмиссивами, но, возможно, он предупредит одного из Мастеров.

Все остальные стажеры «Царства Теней» нашли себе Домов, и маленькая проказница осталась одна. Хотя одинокие Домы изо всех сил старались завоевать ее расположение. И она была чертовски хорошенькой. Широко посаженные темно-карие глаза, кожа цвета кофе с молоком, высокие скулы. Она напоминала ему Бренди из мюзикла «Золушка».

Зет говорил, что не знает, сможет ли она выбрать себе Дома, что она, возможно, не захочет рисковать. Бен в тот момент его не понял.

Но прошлой зимой, на девичнике, произошла ссора. И пока Рейни расстраивалась из-за своих несносных друзей, Узури была в ужасе от потенциальной возможности насилия. Должно быть, в прошлом с ней произошло что-то ужасное.

За те годы, что Бен здесь проработал, он видел, как часто абьюзеры охотятся на сабмиссивов. Те, кто был далек от БДСМ, не всегда понимали, что доминирование и подчинение — это не соревнование, а вальс. Один партнер ведет. Но если второго при этом топчут, чертовски очевидно, что это не танец.

Узури подняла на него глаза, когда он скользнул на стул рядом с ней.

— Бен, что ты здесь делаешь?

— Ищу Госпожу Анну. Ты ее видела?

Ее глаза расширились.

— Я не поверила, когда мне сказали, что ты и она были… Бен, это плохая идея. Конечно, она красивая, но она еще и…

— Я знаю. — Черт, этому не было конца.

Подошел Каллен, и будь он проклят, если его рот не сжался при виде Бена.

— Скажи мне, что ты здесь не потому, что ищешь Анну.

Вот черт. Он думал, что они с Калленом друзья. Они выпивали вместе время от времени. Делились друг с другом жуткими историями про свою работу. Каллен про работу копа и пожарника, Бен — про армию. Однажды, перебрав, они даже отважились вспомнить ужаснейшие вещи: тот случай, когда Каллен потерял в огне свою невесту, а Бена бросила жена, когда он был на задании.

Бен пристально посмотрел на него.

— Я говорю тебе, что ищу Анну.

— Друг, послушай…

— Нет, — Бен поднялся, а затем приостановился. — Вместо того чтобы беспокоиться о женщине, которая сама в состоянии о себе позаботиться, мог бы проверить, как там стажер, который, очевидно, не может этого сделать.

Он взглядом указал на маленькую сабу, а потом повернулся спиной к ним обоим и продолжил поиски.

****

Ну, вот. Зачем Бену понадобилось натравливать на нее Мастера? Узури нахмурилась вслед огромному охраннику, потом, не поднимая глаз, отдала листки заказов Мастеру Каллену.

— Это все, и еще Линда Мастера Сэма хочет бокал белого вина.

Бен и Каллен были одинаково огромными, и в некотором смысле они оба заставляли ее нервничать. Некоторым людям нравятся крупные мужчины. На самом деле ее друзья-сабы иногда дразнили своих Домов, говоря, что «размер действительно имеет значение».

Может, большой член это и хорошо, хотя ей было все равно, но когда дело касалось мужчин в целом? Она бы предпочла кого-нибудь поменьше.

Компактный мужчина одним ударом не сломает кости.

— Узури, посмотри на меня. — Она чувствовала на себе взгляд Мастера Каллена, и атмосфера вокруг нее сгустилась, как перед надвигающейся бурей.

Чушь собачья, как сказала бы Госпожа Оливия. Она послушно подняла глаза.

— Ты выглядишь уставшей. И подавленной, — его густые брови сошлись на переносице. — Что происходит, милая?

— Проблемы на работе, — почти честный ответ. Ее карьера шла в гору, так что жизнь никогда не была безмятежной. Загвоздка в том… что проблема заключалась не в работе.

— Смотри, Каллен, я нашел тебе украшение для бара, — на дальнем конце бара Дом закинул сабу на стойку. — Она уже с кляпом во рту.

Мастер Каллен поднял руку, жестом прося подождать, прежде чем хмуро посмотрел на Узури.

Его саба Андреа говорила, что он похож на Боромира из «Властелина Колец». К сожалению, Боромир сейчас выглядел таким же злым и разочарованным, как в тот раз, когда Элронд отказался принять кольцо.

— Когда ты закончишь работу в баре, найди меня. Нам нужно поговорить о стрессе.