Я неуверенно подняла руку.

Вилли вроде не запрещал об этом говорить, да и с отцом-настоятелем, как я поняла, находился на короткой ноге. Странно только, почему он не отдал отцу Риону амулет сам. Хотя магия крови… да, наверное, жрецу она ни к чему, а Вилли по-любому знал, что скоро мы и так встретимся.

— Благодарю, господа, тогда у меня пока все, — кивнул отец Рион и, прежде чем уйти, обратился в мою сторону. — Эрта Корно, я бы хотел, чтобы вы немного задержались.

— У меня еще остались вопросы, — не согласился с ним эрт Доверо, а, как только его святейшество нас покинул, почему-то тоже решил пристать ко мне. — Скажите, эрта, в свете той информации… в том числе и личного характера, которую вам наверняка уже поведал мастер Миррт… как вы видите свое будущее?

Я от неожиданности чуть не растерялась.

— Какой аспект моего будущего вы имеете в виду, эрт Доверо?

— Все вместе. Просто потому, что они тесно связаны и с вышеупомянутым мастером, и с абсолютом, и с судьбой вашей тройки, а значит, и с будущим империи.

Я заметила и, наверное, даже почувствовала, как напрягся мрон, и мысленно посетовала на прямоту господина начальника службы безопасности.

Вот зачем об этом говорить сейчас? При всех? Тем более если я и сама еще не знаю, как сложится наша жизнь. Понятно, что моя судьба тесно связана с судьбой Ника, и мы, как ни повернись, все равно не сможем жить вдали друг от друга. Если я останусь в империи, то и абсолютный маг останется. Если же получится так, что… возможно… мне придется жить в Норне, то и Ник с Ланкой потянутся за мной.

Императора, разумеется, это не устроит.

Эрта Доверо не устроит тем более. Но наши начинающиеся отношения с мроном для него, видимо, уже не секрет… Ларун, кстати, на это тоже намекал… однако вот так сразу я не могу дать ответа на такой сложный вопрос.

Собравшись с мыслями, я вздохнула и, старательно подбирая слова, все же сказала:

— Понимаю, что вопрос очень важный, но все же полагаю, не стоит торопить события. Никто не знает, как повернется жизнь и как именно богини распорядятся нашими судьбами. Сейчас, как мне кажется, важнее заняться первостепенными проблемами. К примеру, проклятием Саана. Ослабевающим барьером. Первой скверной… а там, если все сложится, то придет время решать и другие вещи, которым на войне не место. Да и не решаются они в одиночку, верно? И на это требуется время, которого сейчас нет.

«Хорошо сказала, — одобрительно хмыкнул в моей голове Норр. — Главное, богинь удачно ввернула, вон как Доверо скривился».

И правда — начальник ИСБ выглядел так, словно вместо хорошего вина хлебнул уксуса от души. Эрт Торано на мою речь внешне никак не отреагировал. Нэл Агилар тоже смолчал. А мастер Миррт одарил меня долгим взглядом, от которого по коже побежали мурашки.

— Что ж, возможно, вы и правы, — неохотно отступился эрт Доверо. — С такими делами не стоит торопиться. Но все же надеюсь, что как только появится возможность, вы уделите моему вопросу более пристальное внимание и примете обдуманное, взвешенное решение.

Я кивнула, а потом снова покосилась в сторону внезапно умолкших мужчин.

Интересно, мне одной показалось, что господин ректор нас внаглую сегодня покрывал и выгораживал, а со стороны мастера Миррта прозвучало недвусмысленное предостережение? Отец Рион, такое впечатление, что все это воспринял как должное, да еще и о Вестнике заговорил. А вот господина Доверо все происходящее откровенно забавляло. По крайней мере, до последнего времени.

— Эрты, я бы попросил вас немного прогуляться, — наконец обернулся в нашу сторону господин Агилар. — Осмотритесь в лагере, пройдитесь… может, знакомых встретите. Но далеко не уходите. Думаю, через полчаса вы нам снова понадобитесь.

Мы с ребятами, перехватив выразительный взгляд Ларуна, одновременно отвесили короткий поклон и гуськом вышли из палатки, оставляя господ чиновников наедине. Ларун с нами на этот раз не пошел. Видимо, к нему у присутствующих тоже возникли вопросы.

Вообще, вся эта беседа выглядела до крайности странной. Такое впечатление, что советник императора хотел не столько нас послушать, сколько посмотреть на нашу реакцию. И только после того, как он убедился, что мы не совсем уж наивные дети, нам намекнули на гораздо более серьезный, обстоятельный и, думаю, что непростой разговор.

***

Когда мы покинули палатку, снаружи ничего не изменилось — караульные все так же бдительно охраняли подступы к командирам, между палатками деловито сновали имперцы всех мастей, должностей и возрастов. А среди них по-прежнему виднелись три ухмыляющиеся рожи, которые при нашем появлении приобрели примерно схожее выражение и всем своим видом говорили: что, влетело вам по первое число?

Со стороны, наверное, так оно и выглядело. Даже у меня осталось впечатление, что нас выпроводили из палатки, как нашкодивших деток, пока взрослые дяди будут обсуждать действительно важные дела.

Это было несколько… обидно, да. Но все же ан Дорио и его дружкам, не зная полного расклада, не следовало обезьянничать и тыкать в нас пальцами, словно в заправских неудачников.

Когда они приглушенно рассмеялись, Ланка скрипнула зубами и отвернулась, чтобы лишний раз не видеть этих идиотов. Ник, напротив, пристально на них посмотрел, словно хотел получше запомнить. Ну а я постаралась сделать вид, что мне их ужимки до лампады, а чтобы хоть как-то себя занять, снова подключила «прозрение». В этом спектре зрения я хотя бы морды придурков видеть не буду, тогда как о том, где они, куда пошли и что делают, мне будет прекрасно известно.