– Пара вопросов есть, – Гисан же, наоборот, сидел вполоборота к проводнику, улыбаясь ему счастливой улыбкой, будто действительно был рад встрече с ним.

– Внимаю, – ответил тот, так и не взглянув в его сторону.

– Девушку сегодня встретил. Лея зовут. Она с меня тень сняла одну много лет назад…

– Да, помню ее.

Проводники знали все о своих подопечных и полностью были в курсе всей их жизненной истории. С учетом того, что Гисан влипал в разные ситуации постоянно, то его биография пополнялась ежедневно, но история с девушкой, снявшей с него тень и почти избавившая его от наказания бесконечности, рассказывалась до сих пор между проводниками-новичками, как о возможности побега пленников.

– Девушка, которая попыталась тебя освободить десять лет назад наказала тогда сама себя. Начиная с этой жизни и остальные девять, она будет вынуждена попадать в мир теней, благодаря тому якорю, что сняла с тебя. Она рано или поздно умрет из-за них и возродится снова. И так, девять раз, пока не заслужит своими смертями прощение небес, – проговорил Шанти, словно перед этим готовил доклад о Лее.

Гисан присвистнул. Ему ответили сразу на половину вопросов, даже спрашивать не пришлось.

– А если я ее уговорю вторую тень с меня снять? – попробовал он закинуть удочку. – Ну да, я понимаю, она получит тогда по полной, все дела… А с меня-то взятки гладки будут, да?

Шанти повернулся к нему и воззрился на него нечеловеческим взглядом. Глаза превратились в колодцы с темной водой, которые заверетлись на его лице, а потом отсоединились и начали кружиться вокруг Гисана, гипнотизируя его.

– О, наконец. Я удостоился твоего внимания, – совершенно не испугавшись, заявил Гисан, ухмыляясь и вглядываясь в огромные глаза. Гипноз на него не действовал, а иллюзий он не боялся.

– Не смей, я сказал! – неземной голос, состоящий из нескольких тысяч голосов: мужских, детских, писклявых и громких заорал на осьминога.

Порыв ветра вырвался изо рта проводника с такой силой, что отодвинул диван с Гисаном. Тот успел схватиться за мягкую спинку, иначе бы его унесло в сторону.

– Я сказал, не смей даже об этом думать! Будешь тогда рабом в нижних мирах, если еще раз попробуешь сбежать!

– Ладно, – Гисан встал. – Понял я. Я просто так спросил.

Он направился к выходу из вип-комнаты, но задержался у двери.

– А если она сама ненароком эту тень снимет без моей помощи, то я как бы не причем же? Смогу быть свободным?

– А ну пошел отсюда!

Он успел выскочить за дверь и закрыть ее за собой, прежде чем в ту ударился столп воды.

Получалось, что эта девчонка была с ним связана, и еще наказание за это несла. Он, конечно, знал, что небеса не простят ее за снятую с него тень, но не думал, что оно будет настолько жестоким. Из года в год появляться среди теней, ужасаясь и понимая, что тебя рано или поздно убьют в этом мире, стоит только проявить слабину… Гисан почувствовал небольшое восхищение при мысли об этой храброй и наивной девушке, которая стойко переносила возложенные на нее тяготы жизни. Благодаря ему.

=======================================================================

Лея со своими сотрудниками прогуливалась по частной территории, на которой располагался большой коттедж, баня, домик для слуг, бассейн, странная яма, вырытая посередине лопатами, как впоследствии выяснилось, Кей с друзьями решил вырыть проход в иной мир, и еще пара помещений нецелевого назначения. Они заходили в каждый, отмечая примерную квадратуру и записывая все в блокнот.

– Ого, блоггеры живут лучше, чем модельеры, – присвистнул Алекс, разглядывая красиво выстриженные еще зеленые кустарники, которые встретились им на пути.

Погода была осенняя, прохладная, природа уже сменила окрас на желтый с красным, когда у Железного Кея на участке еще царило лето в виде зеленой яркой травы, подстриженных кустарников и хвойных вечнозеленых деревьев.

– Ну, не скажи, – начал спорить Санчос, – у того самое крутое место расположения в городе. Центр. Всего около 10 домов на закрытой вип-территории с охраной. А тут… ну, места больше, но до города полчаса. Где вип-охрана? Только жалкий старик-охранник, читающий газету или разгадывающий сканворды.

Все перевели взгляд на охранников в будке у ворот, которые играли в карты.

– Почти угадал, – проговорила Ксю задумчиво.

Все замолчали, увидев Железного Кея в меховой накидке, идущего из своего замка им навстречу. Он спускался по ступенькам вниз, словно король, виртуозно вышагивая правой ножкой вперед. На нем были розовые штаны и поверх них юбка из белой шкуры, с разрезом на правой ноге. Все обратили внимание на его волосы: серые, зеленые, коричневые, белые. Он использовал все известные цвета и оттенки, сохраняя всю разноцветную палитру на своих волосах.