— Итак, как только он выберет свою Королеву и женится, тогда я смогу рассказать ему о ребёнке. Клянусь, я так и сделаю. Потому что, как я уже сказала, это было бы несправедливо по отношению к малышу или к нему. — Мне казалось, что моё сердце раскалывается на части. — Я не хотела ничего говорить, но ты должна понять, почему ему не нужно знать об этом прямо сейчас. Пожалуйста, скажи мне, что ты понимаешь.

Люси уставилась на меня.

Шли секунды, и я начала волноваться. Я откинулась на спинку дивана.

— Ты… ты в порядке?

Наконец она пошевелилась… ну, она моргнула, но это было определённо лучше, чем сидеть и смотреть на меня. Затем она заговорила почти шёпотом:

— Ты его Мортус.

У меня ёкнуло сердце. Я была Мортусом Кайдена. Его сердце, его всё, и его величайшая слабость. Через меня с Кайденом можно было сделать всё, что угодно. Арик понял, кто я, только когда узнал, что Кайден подарил мне Летний Поцелуй.

— Почему ты так говоришь?

— Это единственная причина, по которой он готов оставить весь свой Двор. — Люси подняла дрожащую руку, приглаживая волосы, которые уже были завязаны. — Это выходит за пределы любви, за пределы того, что большинство из нас может даже понять. — Трепетный страх наполнил её бледные глаза. — Это соединение двух душ и двух сердец. Это редкость для любого Фейри, которые находят свой Мортус, но, чтобы сделать это с человеком? Я… — Она замолчала и слегка встряхнулась. Потрясение исчезло с её лица. — Никто не должен знать, что ты для него значишь. Такая информация слишком опасна. Здесь ты в безопасности, но если бы это случилось…

— Я знаю. — Арик мог бы сказать Нилу, который всё ещё был где-то там. И если кто-то из Летнего Двора помогал ему, он мог сказать им об этом. Арик мог бы сказать мне, что он сообщил им. Возможно, я просто не помнила. Кормление…

Я вырвалась из этих мыслей.

Люси теперь действительно смотрела на меня как будто я была каким-то новым существом.

— Судьба иногда бывает так жестока.

— Это действительно так, — прошептала я.

Она опустила глаза и замолчала.

— Или я ошибаюсь? — спросила я с неподдельным любопытством. — Разве я не права, что ухожу от него? Чтобы скрыть это от него, пока он не женится?

— Нет, ты поступаешь правильно. — Она встала и села рядом со мной. Я вздрогнула от неожиданности, когда она взяла меня за руку. — Ты просто восхитительна, Брайтон. Больше, чем множество Фейри когда-либо могли быть. Ты прошла через то, что, я уверена, многие не пережили бы… слишком много, чтобы сосчитать. И поставить мой народ выше своих собственных нужд, пожертвовать тем, что ты должна чувствовать к Королю, ради людей, которые никогда не узнают, от чего ты была готова отказаться? Это делает тебя такой же храброй, как любого воина, если не больше.

Потеряв дар речи, я сморгнула слёзы. Я не думала, что она понимает, как много это значит для меня. Они не верили в мою компетентность или силу, в то, что я способна на смелые поступки. Орден не сделал этого, даже Майлз, который им руководил. Даже Айви не сразу поняла, что я больше не та тихая, застенчивая Брайтон, которая годится только для научных исследований.

Люси сжала мою руку и сказала:

— Я ничего не скажу, и я помогу тебе всем, чем смогу. Но, Брайтон, я должна быть честна.

Я напряглась.

— Не знаю, будет ли этого достаточно. Я боюсь, что сделано, то сделано.

Тревога начала зарождаться во мне.

— Что ты имеешь в виду?

Её взгляд встретился с моим.

— Я не думаю, что ты сможешь уйти от Короля. Что ты можешь сделать всё, чтобы заставить его выбрать Королеву, которая не является тобой. Ты его Мортус, вторая половина его души, его сердце. И очень маловероятно, что он откажется от тебя. Когда-либо.

После затянувшейся битвы между мной и Люси, она пообещала не возражать против моего отъезда из отеля «Добрый Фейри», если я соглашусь остаться на оставшуюся часть недели для наблюдения, и встречусь с ней в клинике, где она работает, на следующей неделе для УЗИ и анализа крови. Поскольку был понедельник, это означало пять дней до того, как я смогу вернуться домой. Пять дней, в течение которых я буду находиться в одном здании с человеком, которого люблю, но не могу быть с ним.