Пустота глубокого сна отступила, обнажая влажные кирпичи, покрытые толстыми лозами. Два факела разгоняли сумрак в… гробнице.

Мои глаза расширились, а сердце забилось сильнее. Подо мной был камень, холодный как лёд. Я хотела вскочить, но давление вокруг шеи остановило меня. Задыхаясь, я прижала пальцы к горлу. Холодный металл.

Нет. Нет. Нет.

Я не была там. Я не была в склепе. Это должно быть ночной кошмар. Сотрясаясь, я осмотрела себя, узнав расплывчатый узор своей майки для сна. Я посмотрела туда, где должна была находиться дверь в гробницу, но увидела лишь темную пустоту. Бездонная темнота. Вода струилась по стенам и полу, поглощая и склеп, и меня.

Проснись. Проснись. Мне нужно…

— Соскучилась?

Голос Арика послал волну ужаса сквозь меня, и она вырвалась ужасающим криком. Я размахивала руками отбиваясь…

Мои ладони натолкнулись на что-то твёрдое и тёплое. Арик никогда не был тёплым. Его кожа всегда была холодной, а прикосновения болезненно ледяными.

— Это я. Брайтон, ты в порядке. — Глубокий голос разгонял тьму. — Ты в безопасности.

Кайден.

Я открыла глаза и моргнула. Лампа на столике была включена и от неё по комнате разливался мягкий свет. Моё сердце только ускорило свой бег, когда я поняла, что твёрдой тёплой поверхностью под моими ладонями была белая рубашка, покрывавшая грудь Кайдена.

Я попятилась к центру кровати и посмотрела в его лицо. Он сидел на краю, несколько прядей упали ему на щеку.

Он, не моргая, смотрел на меня.

— Брайтон?

— Да? — прошептала я, всё ещё дезориентированная.

Он посмотрел мне в глаза.

— Ты в порядке!

— Я… кажется мне приснился кошмар.

— Приснился. Ты кричала.

— Ты слышал, как я кричала?

Он кивнул.

Туман в моём сознании немного рассеялся.

— Как ты услышал мой крик?

— Я был за дверью твоей комнаты.

Я начала было спрашивать, что он там делал, когда меня внезапно осенило.

— Ты следишь за мной по ночам?

Кайден ничего не сказал, лишь убрал пряди волос от лица.

Теперь моё сердце грохотало совсем по другой причине.

— Ты это делаешь каждую ночь с тех пор, как?..

— С тех пор, как ты соврала мне прямо в лицо и вышла из комнаты? — закончил он за меня. — Да, так и есть.

Я подпрыгнула.

— Я не врала.

Он лишь вопросительно поднял бровь.

Это я решила проигнорировать.

— Почему ты это делаешь? Ты Король. Уверена, некоторым Фейри ты можешь доверить дозор.

— Я никому не доверяю достаточно, чтобы присматривать…

— Кроме брата и Диня? — перебила его я.

— Им я доверяю в определённой степени.

Я вспомнила об ощущении, что было у меня во дворике, словно он следил за мной. Странная смесь эмоций снова овладела мной.

— И, если ты всё ещё спрашиваешь, почему я лично приглядываю за тобой, значит я выразился недостаточно ясно для тебя, — добавил он.

О, он выразился предельно ясно, и я изо всех сил пыталась не замечать причин его поведения. Возможно, поэтому не удержалась от сарказма.

— Я удивлена, что ты в данный момент не занят с… — Я всё же заставила себя остановиться и не заканчивать предложение.

— С кем? — Он улыбнулся своей однобокой улыбкой. — С Татьяной?

Я отвела глаза.

— Я видел тебя во дворе, Брайтон. Я не был там с Татьяной, но куда бы на этой неделе я ни пошёл, Таннер находит меня, и она чудесным образом оказывается вместе с ним.

Я постаралась придать лицу безразличное выражение.

— Я не должна была ничего говорить. Сама не знаю почему сказала. И ты не должен быть здесь.

— Я знаю, что я должен делать и чего не должен. Я должен сохранить тебя в безопасности. — Он опустил взгляд. — А вот оценивать твои ножки в данный момент, наверное, всё-таки не должен.

Мои ноги?

Я проследила за его взглядом и заметила, что одеяло соскользнуло и обнажило ноги. Покраснев, я быстро прикрылась.

— Я смотрю, понимание того, что ты делать, не останавливает тебя.

— Знаешь, ты вот не должна мне врать, но ты врёшь, — ответил он. — И почему только тебе можно делать то, чего делать не стоит.

Я крепче вцепилась в одеяло.

— Говорю в последний раз, я…

— Я рассказывал тебе, что моя мама всегда знала, когда я говорил неправду? — оборвал он меня на полуслове.

Я покачала головой.

— Нет.

— Она всегда говорила, что я смотрел вниз и улыбался, когда врал. Я ей не верил. Кто вообще улыбается, когда обманывает?

— Хороший вопрос, — пробормотала я.