Мысленный разговор двух друзей занял всего пару мгновений, а большинство учителей уже успели исчезнуть из класса. Прошла секунда, и в помещении вообще остались только Тишка, Барабашка и Изольда. Остальные учителя и Директор буквально испарились, используя свои хитрые потайные ходы, которые внутри школы были у каждого домового.

– Что делать будем, мальчики? – одновременно встревожено и задумчиво спросила у друзей Изольда.

– Я буду отдыхать! – заявил Барабашка. – Тишка будет работать, как сумасшедший, потому что работа, она дурачков любит, а ты делай, что тебе вздумается, потому, как мне помощь не нужна в принципе, а Тишан и сам справится, как обычно!

– Вы снова ничего не поняли! – сердито топнула ногой девочка.

– Что тебя беспокоит? – насторожился Тишка.

– Остальным учителям Директор раздал задания по мыслеречи, а нашу задачу он при всех проговорил вслух!

– И что с того? – немного посерьезнел баламут Барабашка.

– Он хотел, чтобы все учителя знали, где мы будем этой ночью… – убежденно проговорил Тишка.

– О-о-о-о! – радостно протянул Барабашка. – Нас, наконец-то, ждут новые приключения?!

– Ну, отдыхать тебе точно не придется! – язвительно заметила Изольда. – Директор ничего не делает просто так. Раз он считает, что мы втроем можем не справиться, значит, затевается что-то просто грандиозное!

Барабашка аж взвизгнул от восторга и, ничего не объясняя, шагнул к ближайшей к нему стене и тут же пропал из виду.

– Помчался проверять свой технический арсенал, – пояснил Изольде Тишка, – а ты готовиться к возможным неприятностям будешь?

– Разве что отдохну получше в оставшиеся часы, – немного подумав, ответила девочка.

– А я захвачу пару амулетов для восполнения магических сил, а то я сильно «потратился», готовясь к контрольной работе.

– Так кто пишет контрольную: ты или ученики? – удивилась Изольда.

– Пишут-то ученики! – горько вздохнул Тишка. – Но пишут за один раз сразу две контрольные. Одну даю им я, а вторую уже дал Барабашка. Этот нехороший домовой пообещал освобождение от своих уроков тому, кто сможет списать у меня на контрольной! Каких только охранных заклятий я на себя с утра не навешал…

– Ну, не переживай ты так сильно, – подбодрила друга Изольда, – вдруг, что-то из этого тебе сегодня пригодиться!

– Это да! – охотно согласился Тишка. – Только тренировка рождает мастерство!

Глава вторая – предновогодние хлопоты

До места своей прежней работы троица домовых добралась с ветерком. И звучит это гораздо приятнее, чем происходило на самом деле, потому что ехали друзья на новом изобретении Барабашки – самоходных санках!

Изобретательный проказник посетил пару-тройку свалок, раздобыл там сломанные детские санки, починил их, приделал к ним пару мощных вентиляторов, которые заставил работать от своего самодельного артефакта. Этот артефакт впитывал в себя направленную на его носителя магическую энергию, а когда переполнялся, начинал перерабатывать ее избытки в электричество.

Поворачивая один из вентиляторов то влево, то вправо, Барабашка закладывал лихие виражи по полупустым утренним улицам. Естественно, наложить полог невнимания ни на себя, ни на санки он и не подумал. Зато об этом вовремя подумал Тишка. А Изольда всю дорогу держала перед санками свой практически непробиваемый магический щит, чтобы избежать неминуемой на таких высоких скоростях аварии.

Всю недолгую дорогу злющий зимний ветер дул в незащищенные спины домовых, но самые неприятные ощущения они испытали при остановке около нужного им дома. Притормаживая у подъезда, Барабашка выключил один вентилятор и включил другой, находящийся на носу саней и дующий навстречу движению. От резкого переключения сани развернуло, и ветер бросил в лица друзей целую тучу поднятого их санями снега.

– Почему твой щит не укрыл нас от снега?! – возмутился Барабашка, протирая глаза.

– Потому что снег нам ничем не угрожал – пожала заснеженными плечами Изольда.

– Доехали, и ладно! – не слишком вежливо перебил друзей Тишка. – Нам нужно успеть хорошенько приготовиться к обороне!

– Не «нам», а тебе! – поправил друга Барабашка. – Готовиться, значит, тратить силы! На нас нападут, а мы без сил? Я на такое ни за что не подпишусь! Кто-то ж из нас должен быть в форме? Должен! Вот я и буду отдыхать, чтобы потом всех победить, если кто-то нападет!

– Лентяй! – фыркнула Изольда.

– Стратег! – поправил ее Барабашка, важно подняв указательный палец к тяжелому низкому небу.

Впрочем, в старый знакомый им дом друзья вошли все вместе. И каждый тут же занялся своим делом.

Изольда отправилась по квартирам, убедиться, что на данный момент со всеми жильцами дома все в порядке.

Тишка помчался осматривать общедомовую защиту и пытаться без повреждений и прорех растянуть ее на три выросших по соседству многоэтажных здания.