— Ты сказала мне.

— Нет, не говорила.

— Нет, говорила. В ту ночь ты была пьяна в стельку, и я привез тебя домой из «Блэкаута», — его голос повышается.

— Что еще я тебе сказала? — требую я.

— Хватит, — огрызается он и бросается ко мне, снова вдавливая меня спиной в стену. Он поднимает руки, обхватывая мое лицо, и смотрит на меня сверху вниз. Я делаю дрожащий вдох. — Просто знай, Блейк. Если ты попытаешься убежать от меня, я найду тебя. И когда я найду тебя, ты пожалеешь о том дне, когда бросила меня. — Смягчив взгляд, он одаривает меня угрожающей улыбкой. — Ты была моей вчера, сегодня и завтра. — Он нежно целует мой лоб. Нежность противоречит его угрожающим словам. — И ты останешься моей навсегда.

Я хочу испугаться, но это не так. Раят Арчер — собственник, контролирующий и чрезвычайно ревнивый. Он чертовски токсичен. Но я не могу свалить всю вину на него. Может быть, я — причина его токсичности. Может быть, это мои плохие привычки вызывают его худшие качества. Черт, может, я ошибаюсь, и это его лучшие качества.

Я хочу, чтобы его руки обхватили мое горло. Хочу, чтобы его тело прижимало мое, и я хочу, чтобы он жаждал меня так же, как я нуждаюсь в нем.

Так кто же здесь на самом деле токсичен?

— Я никуда не уйду, — говорю я ему, но даже я знаю, что это ложь. В конце концов, он покончит со мной, и я буду принадлежать Мэтту. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы остановить это.

Он отпускает мое лицо, его костяшки пальцев пробегают по линии подбородка к шее.

— Я думаю, ты лжешь, — в его голосе слышится нотка удовольствия, и это заставляет меня дрожать.

Я нервно сглатываю.

— Нет…

— Я думаю, ты хочешь убежать, Блейк, — его глаза изучают мое лицо, уголки его губ приподнимаются. — Только для того, чтобы я тебя поймал.

Мое сердце колотится в груди, а бедра напрягаются. Почему это звучит так весело? Почему меня возбуждает мысль о том, что он будет искать меня? Зная, что, когда найдет меня, накажет меня?

— Ты этого хочешь, Блейк? Хочешь, чтобы я преследовал тебя?

— Да, — я произношу это слово еще до того, как успеваю подумать о нем.

Его взгляд опускается на мою грудь, когда костяшки его пальцев пробегают по моей груди и твердым соскам.

— Мы можем поиграть в эту игру. Просто знай, — его глаза снова встречаются с моими, — что как только я поймаю тебя, я сделаю с тобой все, что захочу. — Мой желудок подпрыгивает от возбуждения от его угрозы. — И после того, как я притащу тебя сюда… — Взяв мои руки, он переплетает наши пальцы и поднимает их над моей головой, прижимая к стене. — Ты станешь моей женой.

Я облизываю приоткрытые губы и делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить дыхание.

— Сначала тебе придется найти меня.

Наклонившись, он целует меня в щеку.

— Мне нравятся мои шансы, — затем он отпускает и отстраняется от меня. Я опускаю руки по бокам, как десятифунтовые гири. — Скоро увидимся. — Бросив последний взгляд на мое обнаженное тело, он выходит из ванной.

Я поднимаю руки и провожу ими по лицу, делая вдох. Мое внимание привлекает кольцо. Я смотрю вниз на большой квадратный бриллиант, окруженный другими бриллиантами. На мой вкус, оно немного вычурное, но такое великолепное. Провожу по нему кончиком пальца.

Что случилось с его будущей женой? Почему он вдруг захотел меня?

Мои родители никогда не позволят мне быть с кем-то, кроме Мэтта. Ну, мой отец, возможно. Моя мать одержима им.

Но если я отдамся Раяту до того, как мне придется выйти замуж за Мэтта? Это будет моим выходом. Моя мать ненавидит идею развода так же сильно, как ненавидит идею, что мы с Раятом будем вместе. Поэтому, если я выйду замуж за Раята, у нее не будет выбора, кроме как принять его. Она бы не хотела, чтобы ее дочь развелась через несколько недель после свадьбы. Это только выставит ее в плохом свете.

Улыбаясь, подхожу к стойке и смотрю на себя в зеркало. Пока что я буду убегать от Раята, но когда он поймает меня, я выйду за него замуж. Как он и сказал. Хотя бы для того, чтобы позлить мою мать!

Зайдя в спальню, начинаю дергать простыни в поисках своего мобильника. Я нахожу его на полу. Позвонив отцу, сажусь на край кровати и жду, когда он ответит.

— Привет, милая.

— Привет, пап, — говорю я, улыбаясь. — Как там дела?

— Хорошо. А у тебя? — медленно спрашивает он. Я не так много разговаривала с ним с тех пор, как начались занятия в этом году. Но это не редкость — неделями не разговаривать с ним. Он всегда был занятым человеком.

— То же самое, — говорю я, прижимая телефон плечом и ухом к себе. — Мне нужна услуга.

Он молчит долгую секунду.

— Хорошо. В чем дело?

— Мне нужен самолет, — отвечаю я, прикусив нижнюю губу. Это не первый раз, когда я им пользуюсь.

— А… куда ты собралась? — спрашивает он, звуча обеспокоенно. — Все в порядке?

— Да. Да. Мы с Сарой просто уезжаем. Ну, знаешь, чтобы устроить девичник, — я легко лгу.

— А как же занятия? — спрашивает он.

Черт!

— Это всего на пару дней. Мы уже договорились с нашими профессорами.