Я подал руку товарищу и помог ему подняться, после чего отправился на мостик, а Айяр остался в отсеке и занялся пробуждением.

Человеческий мостик всегда был довольно большим и удобным в сравнении с нашим, но нужно ли это? Пожалуй, вопрос риторический. Сразу возле входа я встретил двух ритов и человека, которые беседовали между собой, обсуждая вчерашний турнир по какой-то человеческой стратегической видеоигре. Жаль, конечно, что я в это время был в стазисе, так бы присоединился. Мимо меня пробежала человеческая особь женского пола, которая, по видимому, куда-то спешила. Я прошёл на возвышенность, где происходило построение пред заданием. В строю были как люди, так нейран'ары с ритами и все они — командиры опергрупп. Нас в сумме двенадцать отрядов, которые специализируются на различных задачах. Дождавшись остальных, капитан корабля начал инструктаж.

На экран вывелась карта системы. Азек подошёл ближе к ней и приблизил к месту нашего задания — разорванной чем-то планету, четвёртую по счёту от звезды. Несколько крупных её кусков всё так же вращались в центре, как и три спутника, что было невозможно в рамках стандартной физики. Вокруг всего этого — облако из пыли и более мелких кусков планеты. Система с такой конфигурацией комплектующих просто не может существовать: спутники и некоторые обломки должны были улететь прочь, а другие же упасть обратно в центр. Тем не менее, на самых больших фрагментах планеты обозначено несколько ключевых точек — задачи.

— И так, приступим, — начал говорить капитан. — Вот эта расколотая планета — точка назначения. Мы понятия не имеем, что там произошло и привело к таким последствиям, но наша задача не изменилась — разведка и сбор информации о случившемся. Да, нас ожидало не восстание или проблемы с системой связи, а вот это. Тем не менее, дроны-ищейки показывают относительно целую инфраструктуру основных элементов исследовательской колонии. Мы имеем дело с гравитационными аномалиями и поэтому нужно быть готовым к внезапным переменам гравитации и прочего. Первая — четвёртая группы, вы выдвигаетесь на первичную разведку и сбор информации. От результатов этой вылазки будут зависеть наши дальнейшие действия.

— Сэр, можно вопрос? — сказал мой сосед-нейран'ар в построении.

— Да, разрешаю.

— Обнаружены только гравитационные аномалии?

— Пока что только они, но возможны и другие: этот комплекс изучал варп и способы его альтернативного использования. Мы, опять же, не знаем что случилось и ожидать можно чего угодно. Пока рассматривается версия теракта Чёрного солнца, который и привёл к техногенной катастрофе. На этом всё?

— Да, сэр.

— Тогда продолжаем, — на другой экран вывелись снимки комплекса с разных частей планеты. — Это ключевые точки для разведки и именно их нужно осмотреть в первую очередь. Это исследовательские центры и инженерные массивы, что занимались, непосредственно, последним проектом, который, как мы считаем, привёл к столь печальным последствиям. Вам предоставят транспорт и снаряжение для длительной экспедиции, а так же измерительную аппаратуру. Особо ценные материалы, которые вы по какой-то причине не можете унести с собой в цифровом формате, помечать маячками чтобы дальнейшие экспедиции могли их забрать. Планета безжизненная и атмосферу унесло в космос, ввиду чего нахождение без защитных скафандров не представляется возможным.

Длинный металлический коридор без каких-либо декораций, не считая общих обозначений и табличек, привёл меня в огромный ангар, где стояло несколько десантных фрегатов. Эти машины чем-то напоминали стрекозу — треугольное “тело”, от которой отходила назад длинная ось с магнитными захватами, а за кабиной и сзади с каждой стороны — по спаренному реактивному двигателю с возможностью вертикального взлёта.

Я прошёл ближе и, увидев меня, Айяр быстро скомандовал опергруппе выстроиться в линию. Они стоят напротив, а заместитель подошёл ко мне и стал рядом. Сам отряд состоит из двадцати бойцов, считая меня и Айяра. В его состав входят все: нейран'ары, риты, люди. Они стоят в серо-чёрных камуфляжных защитных костюмах без шлемов, за исключением ритов: они всегда в полной защите ввиду своего слабого тела, но это с лихвой компенсируется их выдающимся умом.

— Оперативная группа номер один готова к получению дальнейших указаний! — прощёлкал ротовыми придатками Айяр. — Я вас всех приветствую, товарищи, — я начал свою речь пред высадкой. — Как вы уже знаете от Айяра, наша главная задача это разведка и сбор информации о случившемся, но добавлю кое-что от себя. Точка высадки находится в половине километра от первой нашей цели — административного центра исследовательской колонии. Считайте, столица в виде одного здания, не считая вспомогательной инфраструктуры. После прибытия первостепенная задача — развёртывание лагеря и установление связи с крейсером, а также постановка защитного периметра. Сканеры показывают отсутствие биосигнатур, но у нас уже есть информация о наличии у террористов маскирующих полей, — мою речь прервал сигнал о выходе в оптимальную зону для высадки. — Пожалуй, нам пора. Цепляем контейнеры и полетели.

К транспортнику подтянули три огромных металлических контейнера, которые закрепили на магнитные захваты. После того, как все зашли внутрь десантного корабля, ангар открылся и атмосферу от космоса отделял небольшой прозрачный барьер синеватого цвета. Фрегат взлетел, прошёл сквозь него и направился к точке высадки.

Я же всё это время сидел в кабине управления и наблюдал за всем этим процессом. Передо мной было двое пилотов. На приборах наблюдения происходил какой-то хаос, о чём мне они и докладывали. Странно, это не похожее на стандартные гравитационные аномалии. Электроника докладывает о нулевой видимости, хоть и прямые наблюдения говорят об обратном. Включив передатчик, я связался с капитаном крейсера.

— Сэр, у нас электроника корабля барахлит, — я не отрывал взгляда от показателей.

— Не может быть, корабль должны были проверить пред вылетом, — в его голосе уже были слышны нотки озлобленности на технический персонал.

— В ангаре всё было отлично, сэр. Проблемы начались после выхода в космос. Возможно, это так влияют гравитационные аномалии на более слабые сенсоры. Что прикажете делать?

— Не знаю даже. Если, по вашему мнению, есть угроза, то разрешаю вернуться в ангар для разработки плана дальнейших действий.