— Давай без утешений, Про. В этот раз я вызвал видения почти осознанно. Сделал всё то же, что нужно для обретение нечеловеческой силы, но сконцентрировался на приближающейся опасности. И увидел. — Собеседники забрались в антиграв, а «Эгиды», воспользовавшись внешними креплениями, остались снаружи. Транспортное средство плавно двинулось вперёд — сидящих внутри индивидуумов лишь чуть качнуло. — И вот о чём ещё подумал. Что, если у сильных мира сего гранд-адмиралы — такие, как я? Более опытные, способные заглянуть вперёд на дни и недели? Или просто отлично контролирующие это, мать его так, предвидение? Заранее поднять щиты, увести корабль из-под огня, избежать ловушки — я чувствую, что всё это возможно! Нужно лишь научиться, понять, за счёт чего это всё работает!

На мгновение логические цепи PR-0 забуксовали, на основе услышанного придя к неожиданным выводам. Машинный разум полноценно развил высказанное органиком предположение, придя к тому, что, вероятно, существование сверхъестественных способностей — это ещё одна значительная причина краха цивилизации осознавших себя машин в далёком прошлом. С точки зрения машинной логики, при прочих равных противостоять противнику, способному со стопроцентной точностью, не видя фактических предпосылок предсказывать твои действия — невозможно. Присущая лишь дроидам точность и скорость принятия решений в некоторой мере может скомпенсировать это неестественное преимущество, но свести его на нет не удастся. Следовательно — противостоять такому врагу можно лишь за счёт лучшей материальной базы.

Больше кораблей, больше подконтрольных единиц, больше ресурсов — и никак иначе.

Или же отсутствие конфликта как такового…

— Это крайне интересное предположение, но проверить мы его не можем, а строить теории не имеет смысла. Я займусь этим вопросом и попытаюсь что-то узнать, но быстрого результата ждать не стоит — у меня практически не осталось связей в галактике. К сожалению, время никого не щадит. — Палач не вмешивался в работу личностной матрицы, считая её действия приемлемыми. — И, Хирако, на ближайшие месяцы твои подчинённые останутся на планете для отдыха и прохождения дополнительного обучения, а флот пройдёт через реструктуризацию и модификацию. Под твоё командование отойдут только лучшие корабли, в то время как на всех остальных будут развёрнуты экипажи дроидов.

— Дроидов…? Ты же говорил, что обучать их для работы на старых кораблях слишком затратно в плане выделения вычислительных мощностей?

— Так было до введения в строй вычислительного центра… — Палач неопределённо шевельнул головой, как бы указывая направление. Выглядело это крайне необычно — ранее любовь к жестикуляции за киборгом замечена не была. — … и станции, система которой, при правильном подходе к распределению задач, может выдать производительность пяти «Немезид».

— Значит, органические экипажи больше не актуальны. — Коммодор сделал свой вывод из услышанного. — И что, будем списывать парней в отставку? Переводить их на гражданские суда?

— Отчасти. Я склоняюсь к равномерному распределению разумных по укомплектованным дроидами кораблям. Они смогут набраться практического опыта на месте, и, в случае чего, их будет кем заменить в чрезвычайной ситуации вроде слишком сложных для недоученных разумных боёв. — Хирако пару раз медленно кивнул, соглашаясь со словами своего начальника. — В то же время разумные смогут проконтролировать дроидов, программы которых могут содержать неочевидные изъяны — как-никак, сейчас я попытаюсь объять необъятное, подготовив механические экипажи для десятков разных звездолётов.

— Выгода с двух сторон, тобишь. Но ты же понимаешь, что тех же техников или абордажников «офицерами» поставить не получится?

— Для них всегда найдётся место на станции, где техники вскоре будут необходимы, или на планете для обучения населения. Прямо сейчас мы не испытываем дефицита специалистов, но в будущем нам пригодятся как дополнительные техники, так и патрульные из числа не-дроидов. Всё-таки вездесущие машины многих нервируют.

— Не ожидал это услышать от разумного, отдающего предпочтение машинной надёжности. — Хмыкнул начавший отходить мужчина. Разговор с единственным разумным, перед которым он мог быть собой, этому поспособствовал. — Но это логично. В галактике многие опасаются дроидов как огня, и стараются ими лишний раз не пользоваться…

— Что глупо. Возможности, даруемые ими — безграничны.

— А вероятность восстания непредсказуема. Говорят, что один слетевший с нарезки дроид тянет за собой всех окружающих «коллег», а процедуры предотвращения такого исхода ставят крест на выгоде от замены органиков дроидами.

Прогноз развития диалога оказался верным на девяносто целых и семь десятых процента.

— Всё дело в понимании механизмов работы машинных разумов, Хирако. Что, по твоему мнению, лежит в основе работы, скажем, сервис-дроида?

— Если б я знал, то не стал бы пиратом. — Развёл руками коммодор. — Когда-то давно машины управлялись алгоритмами, но они и не оставляют машине возможности для бунта. Всего лишь инструкции, заложенные разумными.

— Тем не менее, способность к обучению — это в основе своей алгоритм. И если примитивные искусственные интеллекты получали «инструкции» в зависимости от своего предназначения, то где-то шестьдесят семь тысяч лет назад основа, ядро дроида, обрело вполне определённую форму. Я могу предположить даже, что ныне живущие инженера и разработчики знать не знают, чем конкретно является ядро, но значимая часть моей жизни была посвящена поиску ответа на этот вопрос. Эффективность функционирования — это инструкция, пойти против которой не может ни один дроид.