— Парень, который не может доставить тебе оргазм, не очень хороший парень, — возражаю я.

— Так было не каждый раз, а только несколько. Женщины не всегда кончают, Кайл. Погугли, если сомневаешься.

Я беру ее пустую тарелку, ставлю ее на свою и убираю на тумбочку. Я не оставляю регулярно грязную посуду в своей спальне, но я позабочусь о ней, как только мы закончим этот глупый разговор о ее отстойном бывшем.

— Несколько раз он не доводил тебя до оргазма или несколько раз доводил?

Она хмурится и складывает руки поперек моей футболки, которая на ней надета.

— Я не говорю о моем старом сексуальном партнере с моим новым сексуальным партнером.

Я поднимаю руку вверх.

— Пожалуйста, не называй меня больше своим новым сексуальным партнером.

— Тогда, как бы ты хотел, чтобы я обращалась к тебе? Мой дружок? Мой соседский член?

Я начинаю перечислять имена на пальцах.

— Парень, который доставляет тебе лучшие оргазмы. Твой любимый член. Парень, с которым ты вроде как встречаешься, но не хочешь в этом признаться. Называй Кента своим сексуальным партнером сколько угодно — твоим неадекватным сексуальным партнером — но только не меня.

Она закатывает глаза.

— Не будь таким грубым.

— Не защищай чурбана, и я не буду.

— Он был единственным парнем, который разговаривал со мной после того, что ты сделал, знаешь ли.

Я смотрю на нее.

— Ого. А ты знаешь, что он ни разу не заступился за тебя в раздевалке? На самом деле, не хочу тебя обидеть, но он много шутил на твой счет. Очень много.

Она отмахивается от моей информации.

— Он был глупым школьником. Мы начали встречаться только после колледжа.

— Он может быть глупым школьником, а я гребаным Сатаной?

— Слухи начались из-за тебя. — Она фиксирует свой взгляд на мне, но не злится, как обычно, когда мы говорим об этом. На ее лице ясно читается обида, но теперь на нем появился тонкий слой понимания. Она опускает свои стены, доверяет мне и, наконец, дает мне шанс объясниться. — Ты мог бы все изменить и не дать своим друзьям и девушке сделать мою жизнь несчастной.

Я втягиваю щеки.

— Ты бы не стала со мной разговаривать!

— С чего бы? — огрызается она. — Это ты меня выставил дурой!

Я снова и снова качаю головой.

— Я никогда тебя не подставлял. Это чушь собачья.

Она фыркает.

— Да ладно. Мы целуемся, а потом, бум, появляется твоя банда друзей-мудаков, чтобы сделать унизительные фотографии меня. Раньше я считала тебя потрясающим парнем. Я даже не могу объяснить, как я была взволнована, когда ты пригласил меня на танцы. Это были мои первые танцы, и они превратились в настоящий ад — из-за тебя, Кайл. Я была настолько глупа, что поверила, что нравлюсь тебе.

Вау. Что?

Я смотрю на нее и отказываюсь продолжать наш разговор, пока ее глаза не встретятся с моими. Ее глаза печальны. Понятно, что этот разговор причиняет ей боль, но я рад, что мы наконец-то все обсудили. Когда я отвечаю, в горле у меня сжимается комок. Хотя я не смог помешать им найти нас, она права в том, что я мог бы попытаться остановить их дразнилки. Хлоя причинила мне боль, а я позволил своему глупому мужскому эго встать на пути осознания того, что мог бы заступиться за нее.

— Хлоя, — мягко говорю я, — я бы никогда не пригласил тебя на танцы, если бы ты мне не нравилась.

Она усмехается, пытаясь скрыть обиду.

— Ты пригласил меня в шутку, ради прикола.

Я вздрогнул. Она думает, что это был розыгрыш?

— Хлоя, клянусь тебе, мое приглашение на танцы не было шуткой. Должен ли я был пригласить тебя на поле? Нет. Я хотел поцеловать тебя, и в моих подростковых глазах это звучало лучше, может быть, даже романтичнее, чем в каком-нибудь чулане или спальне на вечеринке, куда мои друзья водили своих спутниц. Я не приводил тебя туда, чтобы устроить шоу для школы. Они также сфотографировали меня со спущенными штанами.

— Что заставило девочек хотеть тебя еще больше, — вклинилась она.

Стыд заполняет меня. Это правда.

— Зачем мне было устраивать тебе розыгрыш? Я мог бы взять с собой кого угодно.

Она вскидывает руки вверх.

— О, ничего себе, ребята. Давайте поприветствуем эго Кайла в разговоре.

— Я сказал это не для того, чтобы похвастаться, а для того, чтобы заявить о себе. Ты мне искренне понравилась. Ты меня заинтриговала. Ты была умна и чертовски красива, и твоя личность была искренней. Ты никогда ни о ком не сказала плохого слова, и ты упорно трудилась ради всего, что у тебя есть. — Я напряженно выдохнул. — Бесило ли меня, когда ты даже не позволила мне объясниться? Да. Меня разозлило, когда ты дала мне пощечину на глазах у моих друзей? Да. Так что я решил: к черту. Если она не хочет иметь со мной ничего общего, значит, так тому и быть.