Представив выражение лица своего шефа после звонка из третьего отдела, Таша злорадно улыбнулась, немного успокоилась и заснула. Встав только после полудня, она разогрела обед, без аппетита поела и поехала на работу.

В голоцентре о предстоящей ей миссии уже знали и с завистью поглядывали на нее. Режиссер так вообще был с ней столь льстив и предупредителен, что хотелось плеваться. Чуть ли не облизав ее, он попросил отправить согласие на встречу с послом меклар как можно скорее. Подготовка к съемкам заняла всего пять минут, против обычных двадцати, и ее усадили за стол ведущего.

– Начинайте передачу, – скомандовал режиссер.

– Секретарь полномочного посла слушает вас, – раздался металлический голос без эмоций.

– Я, Таша Ирда, звоню по просьбе господина посла, – как можно мягче произнесла она.

– Господин посол уже в курсе, переключаю на него, – отозвался голос, и действительно, на экране появился посол, стоявший в каком-то темном помещении.

– Добрый день, – поздоровался он.

– Добрый день, господин посол. Я готова быть вашим гидом. Когда вы прибудете на планету?

– Через двадцать минут. Коридор получен, посадка будет произведена возле вашего голоцентра. До встречи, – закончил он, не дав ей вставить ни слова, и прервал связь.

– Это невозможно, – отозвался тот оператор, у которого брат служил на флоте. – Просто невозможно за такой короткий срок долететь оттуда, где они находятся, до коридора посадки и сесть здесь. На это нужно минимум два часа.

– Что-то мне подсказывает, – зло отозвалась Таша, – что господин посол все рассчитывает до секунд.

Сразу же стали делать ставки на то, успеет ли посол приземлиться за указанное время.

Таша оказалась права. Корабль посла на огромной скорости вынырнул из облаков и, оставляя за собой реверсивный след от трения защитных экранов о воздух, практически упал на площадку, затормозив только в последний момент этого скорее падения, чем приземления.

– Девятнадцать минут тридцать две секунды, – в полной тишине прокомментировал оператор, сжимавший в ладони секундомер.

Те, кто ставил на невозможность уложиться в двадцать минут, ругали недоверчивого брата флотского служаки и расплачивались с победителями. Сам виновник торжества стоял столбом и, глядя на секундомер, тупо повторял:

– Это невозможно. Это просто невозможно.

Таша, заработав на пунктуальности посла неплохие деньги, уже с большим оптимизмом, чем прежде, пошла его встречать.

«Нельзя сердиться на существо, которое приносит тебе прибыль», – подумала она и даже улыбнулась, увидев спускающегося по трапу посла в сопровождении всего двух солдат.

– Еще раз приветствую вас, господин посол, – сказала она, подходя ближе.

– Взаимно, – ответил ей электронный голос.

– Может, пройдем в студию? – предложила Таша.

– Нет, у меня мало времени, – ответил он. – Мне необходимо побывать на нескольких планетах за крайне малый срок. Я попросил ваше руководство, чтобы вы сопровождали меня.

Таша открыла рот, но не знала, что ответить. Ей представлялось, что речь шла только лишь о ее планете, а теперь, оказывается, ей нужно будет путешествовать по нескольким.

Вспомнив ночь в третьем отделе, она стиснула кулаки и спросила:

– И где же вы хотите побывать?

– Для начала устройте мне небольшую экскурсию по вашему городу, – ответил посол. – Можете показать основные достопримечательности.

– Тогда пройдемте к транспорту, который нам специально выделили для поездок.

Таша повела его к стоящему неподалеку флаеру, предоставленному, конечно же, третьим отделом.

Увидев, что флаер рассчитан только на двоих, посол обернулся к своим телохранителям. Повинуясь неслышной команде, они вернулись на корабль.

Весь день Таша со своим подопечным провели в городе и его окрестностях. Послу было интересно все: они даже посетили ферму, где пентагрионы выращивали боевых ящеров. Разведение этих существ на планете было разрешено законом, запрещалось лишь проводить бои с их участием. Предприимчивые пентагрионы выкручивались, устраивая поединки на своих планетах.

Посол был впечатлен силой и скоростью этих существ, которые у Таши ничего, кроме тошноты, не вызывали. Также по просьбе посла они побывали в различных музеях и на выставках. Там посол часто подключался к сети и считывал информацию. Причем усваивал ее настолько быстро, что Таша даже не успевала заскучать. Скорость считывания и понимания информации у меклар оказалась потрясающей.

Поначалу девушка все еще кипела из-за того, что ее втянули в это дело, но со временем, беседуя с послом, начала успокаиваться. К тому же профессиональные навыки взяли свое, и она, забыв былое раздражение, принялась забрасывать своего спутника вопросами о его расе. На одни вопросы посол отвечал, другие просто игнорировал.