Может, остаться в своем парадном кителе? Аудроне тяжело вздохнула: в нем неудобно валяться на кровати. Да и конец ему здесь быстро настанет, а сшить новый по фигуре и под заказ в ближайшие недели ей явно не светит.

Аудроне переоделась в комбинезон и убрала парадный китель в шкаф.

— Выключить свет! — приказала она, и в каюте стало темно.

Аудроне покосилась на иллюминатор, из которого открывался прекрасный вид на вращающееся «кольцо» корабля. Зачем команде капитана Рурка выделили корабль класса «Анвайзер»? Могли бы найти и что-то более компактное. Расточительство Альянса пяти планет во всей красе! Большие корабли, огромные амбиции и отсутствие чувства меры во всем, даже в количестве жертв среди личного состава.

Для Альянса люди — это те же артомеры, которые убирают грязь даже тогда, когда вокруг чисто. Артомеров не чинят. Зачем? Дешевле сдать в утиль и достать из коробки со склада замену. Только людей не производят на заводе. Их рожают матери, их растят, воспитывают, а потом приходит рекрутер и продает повзрослевшим детям чушь о долге и высоких целях. И вот новые добровольцы уже в строю. А дальше, как повезет…

Аудроне легла на кровать и потерлась задом о жесткий матрац. Когда она начала ненавидеть свою жизнь? Даже на этот вопрос ей было трудно ответить. Ненависть к жизни не возникла спонтанно, не выпрыгнула из-за угла, чтобы напугать и рассмеяться в лицо. Нет, она подкралась незаметно и слилась с тенью Аудроне, легкой поступью следуя за ней. Хозяйка обернется — а за спиной никого нет. Но коготки ненависти в этот момент впивались в сознание, а голос разума верещал о бренности всего сущего. Забрать бы у этого «голоса» рупор и заклеить рот липкой лентой, но, к сожалению, это невозможно.

Сработало напоминание. Время идти на инструктаж.

Аудроне повернулась на бок и закрыла глаза. Без нее разберутся, что им делать.

Стук в дверь не удивил. Аудроне ожидала, что друг явится за ней.

— Тартас, иди без меня! Я потом приду! — крикнула она и зевнула.

— Советую поторопиться, Мэль! — раздался голос Киарана Рурка в динамиках под потолком. — Долго стоять здесь я не смогу. А как буду вынужден идти, вы сразу же заработаете наряд вне очереди!

— Я офицер! — Аудроне села. — И не дежурю!

— На этом корабле дежурят все и каждый, — ответил Киаран. — Ну что, вы идете или предпочитаете получить наряд вне очереди?

Аудроне улыбнулась в предвкушении и решила принять вызов капитана. Она быстро вставила ноги в ботинки и расстегнула застежку комбинезона, чтобы приоткрыть аппетитные объемы в области «декольте». «Хо-хо! Посмотрим, насколько тебя хватит, резвый капитан первого ранга!» — подумала Аудроне и вышла в коридор.

Киаран в ее вырез даже взгляд не опустил! Вместо проявления положенного интереса, он сурово сверлил внезапно порозовевшее лицо подчиненной своим угрожающим прищуром.

— Приведите форму в порядок! — твердо отчеканил капитан.

— Это форма рядовых, а не офицеров флота! — Аудроне намеренно ухватилась за расстегнутые края комбинезона и шире распахнула их.

— А вы привыкли всегда носить мундир? Чтобы враг мог отличить вас по полоскам и звездам на погонах? — он смотрел на нее, как на идиотку. — Эфонцы выслеживают и убивают офицеров. Для этого у них есть специальные отряды.

— Тогда мне тем более стоит носить мундир! — засмеялась она.

Киаран молча смотрел на нее и по-прежнему не опускал взгляд на ее грудь.

— Что, совсем не нравится? — не выдержав столь показательного игнорирования, Аудроне опустила голову и сама взглянула на свое богатство. — Обычно, я ей горжусь!

— Застегивайте комбинезон и бегом на инструктаж! — рявкнул капитан, развернулся и быстро пошел прочь.

— Надо же, какой правильный, — хмыкнула Аудроне и начала приводить себя в порядок.

На инструктаж она явилась последней. Тихо заняла единственное свободное место за столом, подперла голову рукой и с выражением скуки на лице начала слушать.

— Там сейчас бои в самом разгаре, — Киаран обвел здание на проекции и указал на красные точки вокруг. — Мы должны зайти, забрать «посылку» от связного и выйти. Приземляемся здесь…

Аудроне щелкнула пальцами. Киаран повернулся к ней.

— Мэль, вы готовы озвучить свой план?

— Какой план? — она нахмурилась.

— Свой. Прошу! — он присел на свое место за длинным полукруглым столом и указал на голоэкран за спиной. — Излагайте!

— Ваш план мне нравится больше, сэр, — она раскованно улыбнулась и подмигнула ему.

— А мне хотелось бы услышать ваше предложение. Вдруг вы недооценили собственные достоинства, и мы теперь обречены никогда о них не узнать?

«Засранец», — промелькнуло в мыслях Аудроне.

Она встала и подошла к голографическому экрану. Повернулась спиной к Киарану и наклонилась вперед, делая вид, что разглядывает объекты внизу. «Не нравится грудь — полюбуйся на зад!» — подумала Аудроне и мысленно похвалила себя.

Медленно разогнулась и развела руками.

— Ваш план лучше, сэр! Разрешите вернуться на место?