Я ждала, что Гевор вызовет к себе, поручит очередную работу или поведет демонстрировать мою покорность, но он забыл обо мне. До обеда я тренировалась, а после поняла, что если не могу сама объяснить действий и планов мага, то можно спросить у того, кто знает его лучше меня.

Отправив жрецу просьбу о встрече, я ждала ответа не раньше вечера, но он удивил, прислав согласие через час. Так как я не могла по своей воле покинуть дворец, жрец сообщил, что сам найдет меня.

Я была в библиотеке, где надеялась узнать больше деталей о нашей с Гевором связи, когда мое уединение нарушили.

— Силы и покоя вашему храму, — я отложила книгу в сторону, приветствуя жреца. Он поклонился мне, хотя и не должен был, и сел напротив.

— Ты хотела видеть меня, дитя?

— У меня есть вопросы, на которые лучше вас не ответит никто. Вы воспитывали Гевора, должны хорошо его знать.

— Я лишь обучал его магии и Силе. Путь его души он выбирает сам, — мужчина предупреждающе качнул головой. Его цепкий взгляд прошелся по книгам на столе. Он понял, что меня интересует.

— Вы знали о нашей совместимости? Вы ведь намекали на то, что я особенная. Это вы имели в виду?

— Я мог только догадываться, узнав вашу магию. А говорил я о другом, дитя. Только от тебя зависит, как Гевор будет править в возвращенных землях. Каким он станет императором для народа.

— Он даже не пытается меня слушать, а я совершенно не понимаю, что им управляет.

— Ты видишь месть, что пленила его сердце. И только ты можешь его освободить, как освободила себя. Ведь ты не меньше жаждала поквитаться с Бексолтом, но вот он в темнице, а ты не рвешься завершить начатое.

— У меня нет ни возможности, ни доступа… — отозвалась я, но меня перебили.

— Зри глубже, дитя. Ты узнала правду, осознала главное — непогрешимых нет. Бексолт жесток, но и в нем есть светлые проблески. Свое наказание он уже получил — лишился Силы.

— Мы отошли от темы, — напомнила я. Говорить о южанине я сейчас не хотела. Хоть и с недовольством, но жрец смирился.

— Что ты хочешь услышать?

— Как я могу отговорить Гевора от мести? Его ярость сильнее любых слов, а боль до сих пор не утихла.

— Его боль от того, что он одинок. Это не так. Ваша магия — вот ключ, но он для двух дверей. Либо сломить друг друга, либо возвести на вершину.

Я понимала, что прямых советов не услышу, но не хотелось очередных загадок. Чувствуя, как голова начинает болеть, я склонила ее на руки, массируя виски.

Жрец поднялся, чтобы подойти и положить руку мне на плечо.

— Не отчаивайся, дитя. У тебя есть великая сила. Император неравнодушен к тебе. Он не собирался щадить твоих стражей, но уступил, увидев тебя. Он отпустил твоего брата, понимая, что рискует.

— Скажите еще, что он в меня влюблен без памяти.

— Прежде, чем вложить в двери ключ, его нужно обрести, — с хитрой улыбкой ответил жрец. — Не бойся чувств, Ферия. Не бойся ошибаться. И не бойся императора. Как бы ни был он силен, в первую очередь он человек, как и все мы.

Сочтя разговор законченным, жрец направился к дверям, оставляя меня в одиночестве. Короткий разговор вновь запутал все мысли.

Неужели Гевор освободил пленных ради меня? Ведь когда я пришла в зал, я чувствовала его эмоции. Ненависть, ярость и злость. И ни надежды на прощение. Все изменилось, когда он увидел меня.

Может, им движет желание подчинить, добиться покорности, но он может уступать. Не бояться чувств? Не бояться и самого Гевора.

Лучший способ побороть страх — посмотреть ему в глаза. Заручившись этой мудростью предков, я решила прийти к императору. Мне нужно знать, что он собирается делать. Как долго удерживать меня здесь. Ведь отпустил же он других, я ему тоже без надобности. У него теперь есть власть, а одна я не угроза.

Попыталась найти Гевора через нашу связь, но та не помогла. Гевор сумел закрыть чувства. Пришлось идти на удачу. Не зная, где он может быть в это время, отправилась в личную башню, решив начать поиски с его кабинета.

Выставленная на входе защита стала препятствием, но незначительным. Я направила магию в замок, ища лазейку в периметре. Готовилась потратить довольно времени, но не пришлось. Замок сам щелкнул, позволяя войти. Приняв это за приглашение, уже смелее отправилась в холл, а из него в кабинет Гевора.

Он оказался пуст. Пока включала свет и осматривалась, услышала чьи-то шаги и обернулась, чтобы пораженно застыть.

— Что ты тут делаешь? — Ралли смотрела на меня с ненавистью и презрением. Как и я.

Вид полуобнаженной девицы в покоях Гевора вызвал дикую злость. Захотелось тотчас швырнуть в Ралли порталом, выставляя ее из покоев и из двора тоже.

— Это же могу спросить у тебя, — ответила ей, вернув ледяной тон.

— Страх потеряла? Твое место рабыни, — девушка угрожающе двинулась на меня, но тотчас ее скривившееся лицо переменилось, как в дверях появился Гевор.