После разведки колдун заметно успокоился и даже подумал о том, чтобы вернуться в тот небольшой домик, где стоял плетеный стул. Однако интерес к домику пропал, когда в центре города колдун обнаружил настоящий особняк. Тяжелый, каменный и мрачный. Если где и жить, то явно там, а не в кубической хижине с подвалом и двумя комнатами.

Особняк и правда оказался ничего: три этажа, множество окон, просторная веранда и тяжелая дверь, валяющаяся на полу в виде каменных осколков. Возможно, кто-то сильно хотел выйти. Или войти. По расположению осколков было трудно судить – они лежали повсюду.

Обследовав дом, колдун отменил крылья и удовлетворенно кивнул – большой особняк с кучей комнат идеально подходил, чтобы обосноваться. На третьем этаже маг нашел просторный кабинет с выходом на балкон. Выйдя на воздух, колдун осмотрел пустой город. Пустота и запущенность поселения заставляла беглого колдуна чувствовать себя тревожно. Чей это город? Вернее, чей он был? И что будет, если Кадамасус возьмется приводить здесь всё в порядок?

Посмотрев в серое небо, колдун решил прогуляться по своим новым владениям. Возможно, ещё рано так называть неизвестный город, однако в голове маг уже строил планы о том, как отстроит тут все по-своему, будет усиливать оборону и армию. Но сперва нужно было привыкнуть к заброшенному городу, и для этого Кадамасус решил прогуляться по его улицам.

Для спокойствия маг все же призвал два призрачных воина, вооруженных мечами. На это ушла примерно половина сил, но в любой момент колдун мог развеять слуг и вернуть потраченную на них ману. Одного воина колдун решил оставить на страже дома, а со вторым отправился на прогулку, за время которой Кадамасус рассчитывал осмотреть город уже подробнее и как следует подумать над дальнейшими действиями. Следовало придумать первый шаг, который заложил бы основы тактики поведения в новом месте. Выйдя из особняка, маг направился вниз по улице, настороженно глядя по сторонам. Призрачный воин бесшумно шагал чуть позади.

Неизвестный город напоминал поселок городского типа. Плохие дороги, низкие дома и даже при использовании фантазии трудно было представить, что это место когда-то было богатым. Прогулка продлилась больше часа, и за это время Кадамасус солидную часть города – настолько он оказался невелик. Ничего нового. Поселение было заброшено, и на глаза не попалось ничего ценного. Дома пусты, и если что-то и осталось, то это мебель. К слову, колдун вспомнил про обломки мебели, что видел в особняке. Если в обычных домах она была плетеной, то в особняке Кадамасус нашел обломки нормальных деревянных стульев. Это навело колдуна на мысль о том, что дерево может быть ценным в этом мире. Однако Кадамасус не был природным магом, так что на этом поприще он явно не планировал заработать.

«Я мог бы создавать мебель из костей, плоти и застывшей крови», – размышлял колдун, но быстро пришел к выводу, что торговать мебелью выше его достоинства. Ну, если только в крайнем случае.

Подумав о мебели, маг решил вернуться в особняк и сотворить в кабинете хотя бы стол и стул, но быстро отверг эту идею. На создание предметов нужно было потратить магическую силу, которая не восстановилась бы, пока сотворенные предметы существуют в мире. Таков был закон сохранения магии, и это превращалось в серьезное ограничение для колдунов, вынуждая их искать силу в окружающем мире или и вовсе в других мирах. Таким образом создавать уют с помощью магии было весьма расточительно. Но несмотря на это Масус все же решил вернуться в особняк.

Развернувшись, колдун вместе с охранником направился обратно, но резко остановился и прислушался. Ушей коснулся противный вой, и этот вой приближался. Кадамасус отдал призрачному воину команду приготовиться. Пронзительный вой нарастал и был уже совсем рядом. Колдун толком не знал, к чему нужно готовиться и начал прощупывать местность, как вдруг ощутил всплеск духовной силы. В переулках слева от мага показалось сияние, и вскоре Кадамасус узрел источник воя.

Призрачная буря, состоящая из мощного потока духовной энергии, налетела на колдуна и его слугу. Кадамасус ускорил себя с помощью магии и бросился в ближайший дом. Мечась по комнатам, маг добрался до подвала и нырнул туда, задвинув каменный люк. Некоторое время колдун сидел в тишине и темноте. Спустя несколько минут маг отодвинул люк и прислушался. Вой стих. Осторожно выбравшись, колдун прошелся по пустому дому и выглянул в окно. На улице царила полная тишина. От призрачного воина не осталось ничего. Буря прошла.

– Ну и дела, – пробормотал маг, и его передернуло от отвращения. Омерзительный звук, с которым через город пронеслась буря, врезался в уши и будто бы все ещё был там.

Оказавшись без одного слуги, Кадамасус мгновенно восполнил потраченную на него энергию, что одновременно придало уверенности и подтвердило гибель призванного существа. Второй воин вроде бы не погиб, иначе вернулась бы мана потраченная и на него.

Призвав крылья, Кадамасус полетел в особняк, надеясь, что в его стенах ещё остался призрачный воин. Если слуге хватило ума не выходить на улицу, то он вполне мог пережить бурю. Уже на подлете колдун прощупал центр города с помощью определения духов и ощутил присутствие слуги, а когда долетел до места, то и увидел его. Призрачный воин лишился руки, но в остальном был цел. Видимо, как предположил маг, слуга все-таки частично попал под действие бури.

Подлечив призванного стража, колдун оставил его на посту, а сам поднялся в свой кабинет, чтобы кое-что проверить, а именно то, что нужно было сделать в первые минуты появления в новом мире: установить наличие мира духов. Из теоретического курса по магии духов Масус помнил, что есть во Вселенной миры единые, а есть двойные. Первые представляют собой простые миры, парящие в эфире. Вторые представляют такие же простые миры, но имеющие отражение в виде собственной астральной копии. Эта копия называется Присмерть или мир духов.