– Ладно, понял, – незнакомец поднимает руки вверх, будто в плен сдается, а после опять бросает взгляд на меня и подмигивает: – Горячего вечера!

Дальше он убирается прочь так быстро, будто за ним гонится стадо диких зверей. Бешеный с грохотом захлопывает дверь.

– Знаешь, мне пора, – выдаю я и спускаюсь вниз по лестнице. – Спасибо, что помог вернуть сумку, но я не хочу тебя отвлекать. Скоро же еще кто-нибудь придет. Твои родители вернуться после работы. Друзья заглянут. Девушка.

Это не самая хорошая идея, но ничего другого на ум не приходит. Слишком много волнения, тревога пульсирует внутри, а тишина становится до жути напряженной.

Я подхожу к Бешеному и пытаюсь забрать сумку. Парень в последний момент убирает руку за спину, и я застываю.

– Без спроса только Резник приходит, – бросает парень. – Не переживай, теперь нас никто не побеспокоит.

– Резник? – хмурюсь, ведь фамилия кажется смутно знакомой.

– Мой дядя.

– Но ты же Волков.

– Он тоже, – пожимает громадными плечами. – Это прозвище такое.

Отлично. Настоящая семейка уголовников, но другого и ждать не стоило. Воображение рисует образ бритоголового амбала, забитого татуировками.

А как еще может выглядеть человек по кличке “Резник”? Даже не хочу знать, за какие подвиги ему подобное прозвище досталось.

– Хочешь сумку обратно? – оскаливается Бешеный, отходит на шаг назад и перебрасывает мою вещь из одной руки в другую. – Сама забери.

Он поднимает мою сумку высоко над головой. Понятно, чтобы забрать ее, мне придётся прижаться к нему всем телом, впечататься в его голый торс, ещё и потереться о стальные мускулы. От негодования мое дыхание перехватывает.

– Себе оставь, – бросаю я. – Она тебе идеально подходит. Будешь самым модным парнем в универе.

В тёмных глазах вспыхивает недобрый огонь. Так, кажется, я перешла черту. Бешеный сейчас сорвётся с цепи.

Парень делает шаг в мою сторону, и у меня сдают нервы. Это просто рефлекс, который трудно контролировать. Бросаюсь прочь от Бешеного. Умом понимаю, настигнет он меня быстро. Нужно срочно спрятаться.

Паника захлестывает, и я едва соображаю, когда залетаю в первую попавшуюся комнату. Захлопываю дверь, защелкиваю замок, прижимаюсь спиной к твердой поверхности.

Здесь темно, ничего нельзя разглядеть. Сколько я не шарю ладонями по стенам, выключатель не нахожу. Зато смахиваю что-то на пол. Судя по звуку, что-то стеклянное, ведь сразу же слышится звон осколков. Ваза?

Надеюсь, это не слишком ценная вещь, не особенный и значимый предмет для Бешеного. Хотя он сам виноват. Затащил меня сюда, запугал, довел до истерики. Потом двинулся вперед с таким жутким и грозным видом, от которого все внутри сжалось запульсировало от острого волнения.

А теперь я сама себя загнала в ловушку.

Здесь должно быть окно. Наверное. Но даже если есть, то тут не первый этаж, наружу не так просто выбраться. Нужно включить свет и осмотреться. Странно, что Бешеный не молотит кулаками по двери, не пытается выбить и ворваться внутрь.

Вокруг подозрительно тихо.

Я осторожно прохожу вперед и застываю. Странный звук. Как будто осколки звенят и перекатываются. Но я уже разбила ту вазу, ничего нового не сшибала. Тогда что это и откуда? Знаю, бредовая мысль, однако здесь как будто что-то ползает. Прямо по битому стеклу, вот поэтому раздается бряцанье.

– Развлекаешься? – доносится голос Бешеного.

– Еще как! – нервный смешок вырывается из горла. – Где угодно лучше, чем в твоей компании.

– Я рад, что ты так хорошо с ними сошлась, – насмешливо заключает парень.

– С кем – с ними?

– Не видишь?

Позвякивание стекла продолжается, но теперь добавляется еще один звук, новый, с другой стороны. Точно что-то тяжелое плюхается на пол.

Я мигом возвращаюсь обратно к двери, и тут нечто ледяное и скользкое проходится по моей ноге, скользит вокруг лодыжки.

Вспыхивает свет – и я дико кричу. Лихорадочно дергаю ручку, пытаясь вырваться из западни. Теперь все становится ясно, и я жалею, что темнота развеялась.

Ужас какой. Лучше бы я и дальше ничего не видела.

Дверь открывается, и я чуть не заваливаюсь назад. Сильные руки удерживают от падения, обвиваются вокруг талии, выволакивают меня из комнаты.

Тело трясет и колотит. Даже страшно глаза прикрыть.

Бешеный захлопывает дверь, но я продолжаю видеть их. Длиннющие, толстеннные, извивающиеся. Тянутся ко мне, сворачиваются клубками, поблескивая чешуей.