— Да чтож это такое? Поднимаются. — устало прошептал Пал-Палыч, ткнув меня локтем в бок. — Словно заведенные.

— Бессмертные. — мрачно заметил я. — Не зря их так называют. Отходим на запасные позиции! Всем активировать телепорты для перехода!

Скала, под которой я казалось похоронил наместника, раскололась надвое. Ударом четырех кулаков титан раскидал спрессованные обломки и легко отряхнул с плеч каменную пыль. Я поймал на себе насмешливый взгляд полуприкрытых глаз, словно все произошедшее лишь разминка, доставляющая ему скорее удовольствие, чем неудобство.

Рой, вырвавшийся на несколько секунд из-под чудовищной способности, отлетел на безопасное расстояние, но оставил после себя тысячи растерзанных тел. Как своих, так и приспешников наместника. Теперь я видел, что не все они были обезьянами, только войска ближнего боя и стражники — гориллы, или кто-то их напоминающий, остальные — представители других видов, в том числе длинноухих.

Вот и пара гоблинов притащила ему воды в золоченом чане литров на пятьдесят, чтобы сполоснуться. Но наместник лишь отмахнулся, добавив к движению силу способности и чуть не размазав прислужников по площади. Я до последнего прикрывал отходящие войска, глядя на врага, который несмотря на двойную сметь не выглядел уставшим или обеспокоенным. И только когда вновь заработала отведенная на запасные позиции артиллерия, я ушел вратами.

В небольшой комнатке, куда вел телепорт, собрался весь совет временного альянса поселений. Кроме нас с пчеловодом — королева подземников Гарвия, лидер Вестников — Демекс, матриарх стаи Ауфа и говоривший от вольных — Роман. Почти вся мебель в помещении отсутствовала, штукатурка была оббита, зато стены и оконные проемы укреплены мешками с камнями и песком.

— Мы неплохо поработали. — подбодрил меня пчеловод, наблюдающий за перестроением роя. — Даже маленькая победа — уже победа.

— Они просто не рассчитывали на такое отчаянное сопротивление. — произнес я, снимая поломанные крылья.

— Может и так, но благодаря взрыву газа мы почти ополовинили их первую армию. — покачал головой Пал-Палыч. — Теперь они подумают, прежде чем высаживаться, может даже отложат наступление на несколько часов, а то и дней.

— Нет. Я бы на это не рассчитывал. — сказал я, садясь на пластиковый стул с поломанной спинкой. — Ты видел его глаза? Он наслаждался бойней.

— Тем лучше. — произнесла Гарвия, подходя к окну. — Мои отряды готовы начать операцию, как только цель будет в зоне атаки.

— Уверены, что это сработает? — неуверенно спросил Демекс.

— Более чем, пока вы разливали вино и подтаскивали тварям мясо — мы рыли туннели и крушили скалы. А теперь, с помощью Чемпиона, у нас будет шанс выполнить все что нужно. — гордо произнесла королева подземников.

«Чемпион» — я усмехнулся, снова пробуя прозвище на вкус. Да, слово громкое, не хуже «фаворита» которым прозвали Кукловода, но мне оно не нравилось. Хотя спорить с тем, что я его заслужил было глупо. Как и сомневаться с возможностями дварфов. Они и в самом деле построили гигантские многоуровневые подземные города, а нам сейчас только и оставалось что ждать, глядя на то, как остров с пирамидой приближается, уже наслаиваясь на наши первые позиции.

— Как считаешь, они выставят новое войско? — спросил Пал-Палыч, разглядывая в бинокль побережье. — Или отправят вперед трупы?

— На их месте я бы берег живых, но я не на их месте. — ответил я, не глядя в окно. — Логика бессмертных мне непонятна, но готовится нужно к любому исходу.

Здание содрогнулось, так что пришлось схватиться за стену, чтобы удержать равновесие, а затем до нас донесся гул камнепада и жуткий скрежет. Тысячетонный остров «пришвартовался» заткнув собой небольшой пролив. И тут же на берег начали спрыгивать и сваливаться сотни тварей.

— Началось… — мрачно проговорил пчеловод. — Артиллерии нужно бить ближе, щиты они все равно не пробивают.

В следующую минуту сменившие цель орудия били по отошедшим с острова войскам, да только толку с этого почти не было. В центре каждого отряда врага шел знаменосец, с ярко алым кристаллом на вершине древка, а от него во все стороны расходился прозрачный, но непробиваемый щит.

— Газы? — предложил Пал-Палыч, показывая на приближающиеся к новым укреплениям колонны врага. Наши артиллеристы сменили тактику, и теперь снаряды не разрывались при попадании, а скатывались по щиту, и только на земле, детонировали.

— Боюсь здесь поможет только святой напалм. — усмехнулся я, глядя на вновь и вновь поднимающихся мертвецах, некоторые из них уже лишились конечностей, но все продолжали продвигаться по руинам. У нас было около получаса, пока противник продвигается на заранее заминированные позиции, но даже этот краткий отдых пошел псу под хвост.

Дверь, и так державшуюся на честном слове, сорвало с петель и в комнату ввалился измазанный в черном крепкий коротышка. На обезображенном лице его остался единственный глаз, которым он окинул комнату, и узнав Гарвию на подгибающихся ногах шагнул к ней. Но рухнул, не дойдя полтора метра. Из последних сил он вытянул что-то из костюма и на вытянутой руке протянул королеве подземников. И только когда она приняла крупны, с большой палец, камень — уронил голову.