Но теперь я хотя бы понимала, что внешние изменения произошли из-за пережитого волнения и то отношение к Матиасу, которое я увидела собственными глазами, не взялось из воздуха. Они наконец-то стали семьей. Той, которая четыре года назад была разрушена.

В дверь позвонили и я, убрав сковороду с плиты, пошла открывать. Стоило это сделать, как я на пороге увидела Коена.

— Привет. — произнес он, и обнял одной рукой, потому что в другой держал коробку с пирожными.

“А он вырос” — поймала я себя на мысли, когда мой подбородок коснулся его плеча. Не сдержавшись, я пощупала его за бок, и брат громко фыркнул, отстраняясь.

— Что ты делаешь, Грейс?

—Ничего. Просто убедилась, что спорт пошел тебе на пользу. У тебя появились мышцы.

— А, ну да. — он отдал мне пирожные и снял легкую куртку. — Теперь меня не так часто со спины путают с девушкой. Ливен и Веит уже тут?

— Нет. Мы пока только с Джосом вдвоем.

— Пойду поздороваюсь. — Коен снова забрал у меня пирожные и решительно направился на кухню.

Я проводила его взглядом. Он стал увереннее в себе, с тех пор, как ушел из того колледжа и завел друзей. Он по-прежнему оставался достаточно мягким человеком, но понял, что никто в мире не имеет права над ним издеваться. В отличие от предыдущего Коена, вынужденного слепо следовать установкам, вложенным в голову нашим деспотичным отцом, этот был будто бы совершенно другим человеком.

Только я потянулась к замку на двери, как в нее постучали.

В этот раз, открыв ее, я увидела на пороге Ливена и Веита.

— Грейс! — Ливен сразу сделал шаг и, сжав меня в объятиях, пробормотал: — Как же я по тебе соскучился.

— Я тоже. — я обняла его в ответ ,надеясь, что Матиаса нет поблизости и он этого не видит. Он, мягко говоря, очень сильно ревновал меня даже к друзьям брата, хоть и не говорил этого. Но я видела по его лицу. — Рада, что ты смог приехать.

Несмотря на то, что из-за учебы Ливена мы с ним редко виделись, это был тот человек, которого я могла бы назвать своим настоящим другом. Я бы хотела, чтобы ему никогда не приходилось рисковать из-за нас с Коеном жизнью, но так или иначе это уже случилось, и я помнила, через что он прошел из-за нас, поэтому ценила его еще больше.

Он был правда самым лучшим другом на свете.

Ливен отпустил меня и настала очередь Веита. Они приехали вместе? Бедняга Ливен.

Вот с блондином бы я хотела избежать объятий, несмотря на его потрясающий вид. На встречу он оделся в черную водолазку и брюки, и, будто бы этого было мало - он сверкал дорогущими часами на запястье, и парой недешевых украшений. К тому же, он уложил волосы. Мне хотелось спросить его - не перепутал ли он обычную встречу с друзьями с мажорным выходом в свет, как меня сгребли в удушающие объятия.

— Симпатичная квартирка. — услышала я его голос возле уха. — Твой брат уже тут?

— Все-все, хватит. — я отстранила Веита, потому что такая близость с ним меня напрягала. Даже в приветственных объятиях он как-то неоднозначно сжимал ладонью мою талию. — Коен только что пришел и уже на кухне. Вы тоже проходите.

— Да, мы видели его по дороге. — влез Ливен. — Мы звали его, но он будто бы не слышал. Пойду стукну его. Ах, да, держи. Я долго думал, что подарить, и мне показалось, что это вам точно пригодится. Только не открывай при других. — он впихнул мне в руки подарочную коробку и убежал в сторону кухни, откуда неслись голоса Джоса и моего брата.

Что? Не открывать при других? Я растерянно уставилась на коробку. Ливен, что ты там принес?

Я подумала, что Веит тоже пойдет, чтобы увидеть моего брата, но он все еще был здесь.

— От меня тоже подарок. Лично тебе. — произнес он, взяв меня за руку, и я удивленно посмотрела на него. — Яагеру я отдам другой.

Вокруг моего запястья внезапно защелкнулся браслет. Он был потрясающе красивым и явно дорогим - камни на нем просто сверкали при солнечном свете. Но... вообще-то, на этой руке я носила украшение, подаренное ранее Матиасом. И сейчас жест Веита выглядел ,как покушение на чужую территорию.

Но он же не настолько... странный?

Верно ведь?

— Спасибо. — произнесла я. — Это очень дорого, не стоило так...

— Девушка должна быть красивой. — прервал меня Веит. — Желаю удачной семейной жизни. Но если что случится - обращайся.

Он прошел мимо меня к кухне, оставив в полной прострации.

“Если что”? “Обращайся”?

Ох, терпеть его не могу!

Я решила распаковать подарок Ливена в комнате, а заодно и переодеться, потому что после объятий блондина от меня пахло его одеколоном, а мне этого не хотелось.

— Я скоро вернусь. — пообещала я, заглянув на кухню. Рядом с Джосом на соседнем стуле устроился Ливен - они хорошо общались после того, что случилось. Из-за Джоса над ним в колледже никто и никогда даже не думал издеваться, поэтому несмотря ни на что учеба Ливена была совершенно мирной и спокойной.

Зато на блондина Джос смотрел с недоверием: Веит и Матиас не сильно любили друг друга. Но блондину сейчас было наплевать - он прилип к Коену, закинув тому руку на плечо, и они о чем-то болтали.