Вот наивная. Можно просто так сдать, если под ногами мешается.

— Дай угадаю. Думаешь, этот Денис хочет, чтобы бабушка отъехала? — наблюдаю за тем, как она, нервничая, делает глоток нелюбимого кофе. Нелюбимого, потому что неженка кривится. — Конфету взяла.

Дарина замирает и растерянно хлопает ресницами.

— Что?

— Ничего, — тут же прячет взгляд, но требование выполняет. — Игорь Владимирович, я боюсь за Филатову. Вдруг с ней что-нибудь случится?

Искренне переживает. И это для меня парадокс, речь ведь идет о чужом человеке…

— С твоих слов картина вырисовывается следующая: гражданин Д. поместил гражданку М. в стардом. Забирать ее он явно не планировал. Через тебя, свою студентку, попытался реализовать хитрожопый план, но ни хрена не вышло. Переключился на эту вашу гражданку Ж. Я все верно излагаю? — уточняю на всякий пожарный.

— Верно, — кивает она.

— Подозреваю, что конечной целью гражданина Д. является квартира…

— Игорь Владимирович, да бог с ней с квартирой, нельзя ли как можно быстрее разобраться с таблетками? Пожалуйста!

— Тогда с тебя пирожки в субботу. Капуста, картошка, мясо, — выдаю невозмутимо. В шутку естественно, но она принимает дурацкий торг за чистую монету.

— Да напеку я вам что угодно! — обещает, всплескивая руками.

— Заметано, — помещаю колеса в маленький спецпакет, таскать которые повсюду стало нездоровой привычкой. — Мне нужны данные этой старухи. Дата рождения, копия паспорта или фотография. Заодно пробью по своим каналам, нет ли там мутки с завещанием.

— Спасибо, достану через Ленку уже сегодня.

— Пока не за что. Утром займусь, у меня как раз до одиннадцати окно.

— Я вот только не знаю, если наша версия — правда, то как же Мария Сергеевна ее воспримет? Как отреагирует?

— А ты сама, что бы предпочла? Быть в неведении или узнать истину?

— Второе конечно, — выбирает, не мешкая.

— Ну вот ты и ответила на свой вопрос. Правду бабуленция примет и переварит. И раз уже мы подняли эту тему, сообщу тебе кое-что…

— Что такое? — ее голос дрожит. Будто предчувствует, что новость будет малоприятной (хотя это с какой стороны посмотреть).

— Дарин, это сугубо личное, но я все-таки скажу, — подаюсь корпусом вперед и сцепив руки в замок, внимательно смотрю на девчонку. — Как понимаешь, тесная работа с тобой обязала меня навести о тебе кое-какие справки…

— Говорите, пожалуйста, — испуганно замирает и задерживает дыхание, как будто в ледяную прорубь нырять собралась.

Может и нельзя вот так сразу обрушивать подобную информацию на человека, едва оправившегося от стресса, но я решаюсь взять на себя эту ответственность…

Декабрь. Волейбольная арена спорткомплекса «Динамо». Трибуны взрываются сумасшедшим ревом. Свист, ор. Аж уши закладывает.

Матч завершается дружеским рукопожатием. Победа досталась нам непросто, так что надо отдать должное соперникам: девчонки отыграли достойно. Вымотали нас по полной…

Покончив с формальностями, образуем плотное кольцо, обнимаемся, прыгаем и скандируем кричалку.

Как же здорово быть частью того, что дорого сердцу! За последний год я поняла это как никогда четко. Впрочем как и то, что хочу продолжать серьезно и профессионально заниматься волейболом.

Та-дам!

Вот уже на протяжении семи месяцев я официально состою в самом известном женском волейбольном клубе страны, чем страшно горжусь.

Есть, конечно, свои трудности. Практически все дни недели расписаны с утра до ночи, ведь я учусь и до сих пор иногда беру смены в геронтологическом центре. Однако теперь изменилось вот что: вне всяких сомнений, спорт стоит во главе угла. Игры и тренировки отнимают много времени. Я устаю, но мне нравится.

Уже не представляю, как может быть иначе. И все реже вспоминаю прошлую весну. Тогда мне казалось, что белая полоса никогда не сменит черную. Но я ошибалась.

Бесконечный марафон двадцать четыре на семь не позволяет раскисать. Не дает возможности жалеть себя, попрекать судьбу, страдать и бесконечно рефлексировать.

Это мой спасательный круг, моя маленькая вселенная и, наверное, самый эффективный способ доказать себе, что несмотря ни на что, жизнь продолжается. Минута за минутой. День за днем. Месяц за месяцем…