Я не придаю большого значения тому, что они говорят, в основном потому, что это временное соглашение. Один сезон. Просто, чтобы покончить со всей этой хренью с физкультурой и хоккеем на траве. Лоусон был прав, плавание — это одиночество. Я против себя. Никаких программ, никаких правил. Черт, если я отстой, может, даже не буду плавать. Я могу вздремнуть, пока получаю отсрочку, чтобы посидеть на скамейке запасных. Легко. Я не против отложить свою гордость в сторону, чтобы продержаться весь семестр.

— Эй, кто-то упоминал о бритье, — говорю я, вспоминая насмешливое сообщение Слоан. — На самом деле то ведь не так, да?

Сайлас улыбается.

— О, это вещь. Нужно использовать все преимущества, которые только можно получить.

— Или если тебе больше нравится эпиляция… — услужливо подсказывает Лоусон.

По мне пробегает дрожь.

— Даже ноги?

— Все, к чему прикасается вода, — Лоусон достает из своей спортивной сумки одноразовую бритву и бросает ее на мой рюкзак. — Технически, яйца необязательно. Но я всегда говорю: думай быстро, плыви быстро.

Сайлас пожимает плечами.

— Девушкам это нравится.

Круто. Как будто плавки недостаточно смущают.

На прошлой неделе Лукас упомянул о проблеме с программированием, с которой он столкнулся, и спросил, не могу ли я попробовать помочь ему разобраться с ней, поэтому после тренировки я отправляюсь в компьютерный класс, чтобы встретиться с ним. Я прихожу на несколько минут раньше и занимаю место в задней части зала, чтобы подождать его. Здесь почти никогда никого нет. Сегодня здесь только пара студентов младших курсов, скачивающих торренты и разговаривающих слишком громко, чтобы можно игнорировать их скучный разговор. Когда я слышу имя Дюка, мне становится немного интереснее.

— Почему его это волнует? — спрашивает тощий рыжий.

— Я даже не знаю. Что-то насчет того, что кузена Дюка дружит с этим парнем?

— Что именно произошло?

— В прошлые выходные Лиз такая: — О, я плохо себя чувствую. Я никуда не пойду. Потом Шон сказал, что снова видел ее с этим засранцем из Балларда. Я говорю ей об этом, а она все еще не признается, но теперь говорит: — Думаю, слишком занята учебой, чтобы иметь парня.

Может быть, она не оценила его впечатление о ней. Я даже не знаю эту девушку, и мне обидно за нее.

— Это удобно для Лиз, — насмешливо говорит друг.

— Верно? И я сказал Калебу, что придумаю, как испортить жизнь этому чуваку. И вдруг Дюк сует свой нос в это дело, говоря, что этот парень вне зоны доступа.

— Это херня, — не уверен, реагирует ли Джинджер на эту историю или на фильтр контента, который появляется на экране, чтобы выкинуть их с торрент-сайта. — Дюк был невыносим в прошлом году. Теперь он совсем обезумел от власти.

— Кто-то должен сбросить его с его высокой лошади.

— Ты видел его бои? Не похоже, что это возможно.

— Мы всегда можем нанять рингера.

Мое внимание переключается, когда входит Лукас. Он бегло осматривает комнату, пока не замечает меня, затем идет по проходу между столами, садится рядом и достает ноутбук.

— Привет. Еще раз спасибо за это, — говорит он, протягивая свой сценарий для изучения. — Я возился с ним всю неделю и сделал все только хуже.

— Не беспокойся, — потратив минуту на сканирование кода мне довольно быстро стало ясно, где он напортачил. Несколькими нажатиями клавиш вношу необходимые изменения и запускаю скрипт, чтобы проверить его работоспособность.

Он само уничижительно смеется.

— Конечно, ты разобрался в этом за десять секунд. Я должен был это предвидеть.

— Это обычная ошибка. Не упрекай себя, — Лукас умен, и он знает толк в этих вещах, просто я занимаюсь этим гораздо дольше. — Иногда нужен еще один взгляд, чтобы это заметить.

— Эй, ты это видел? — он открывает на своем ноутбуке запись в блоге о недавнем взломе какой-то доски объявлений. Хакеры выложили метаданные пользователей и десять лет сообщений на публичный форум, разоблачив кучку нацистских засранцев. В блоге хакеры названы группой под названием «Бесконечная мудрость космической черепахи».

— Мне кажется, я знаю одного из них, — говорю ему. — Мы обменялись несколькими эксплойтами на форумах.

— Чувак, это круто. Ты как настоящий гуру хакеров.

— Скажи это погромче, ладно?

Лукас подавляет раскаянную улыбку.

— Какой твой лучший взлом? Или, по крайней мере, любимый? Что-нибудь, о чем я мог бы услышать?

Горестно качаю головой. Я занимаюсь этим не ради славы, как некоторые люди. Другие — ради души. Но я не активист и не шлюха славы. Это хобби. Полезный навык, как поднятие тяжестей или быстрый бег. Я снимаю код.