(прим.: “фраг” на игровом сленге — количество убитых вражеских юнитов).

И где-то высоко в облаках, на недосягаемой высоте над всем этим — мы с Селестой: почти четыреста тысяч ОР отправились в фонд подземелья благодаря Системному оружию. Ящерам теперь действительно есть что праздновать. Десятую часть этой суммы смело перевожу на свой личный “баланс” — гулять так гулять! Селеста получает столько же — по негласному договору о “равноправии”.

Чуть поодаль, у другого костра, сидят “неудачники” — все те, кто не сумел сегодня ничего заработать из-за того, что в самый ответственный момент отсиживался в подземном убежище. Как обычно, занимаются самооправданием, поливая словесной грязью “зарвавшихся выскочек”, то есть нас. “Мы и без этого проживем”, “быстрая прокачка вредит здоровью”, “они еще пожалеют” и прочие высказывания с оттенком совершенно неуместного в данной ситуации мазохизма.

Ну а мы, а что мы? Как обычно в таких случаях, обсуждаем, на что будем тратить свалившееся нам на голову “богатство”. Извечный спор, что лучше, сила или ловкость, характеристики или способности, а может лучше потратиться на "готовый" навык владения оружием? Системные “квалификации” тоже стали предметом горячего обсуждения. Стоили они относительно дешево и вполне могли служить заменой длительному и дорогому обучению в Гимназии.

— Я бы не советовал, — веско заметил Андер. — Да, получив "мастера меча" вы сразу же научитесь сносно владеть оружием, но потом поймете, что это ваш потолок. Придется переучиваться, что гораздо сложнее, чем просто осваивать все с нуля. Пятый-шестой дан — это все, чего можно достичь таким способом.

Близнецы переглянулись и расхохотались:

— Если я когда-нибудь стану мастером шестого дана, я буду та-а-ак счастлив!

— Серьезно, приятель, посмотри на нас: мы сами по себе, у нас нет родителей-богатеев, которые оплатили бы нам учебу у крутых мастеров. Нам нужно стать сильными прямо сейчас, просто чтобы не помереть с голоду.

Андер ничего не ответил, хотя я точно знаю, что его отец тоже не ахти какой сказочный богач и его накоплений едва хватит на полгода спокойной жизни в столице. Что в общем-то неплохо для развития самостоятельности юного авантюриста. Это только я могу позволить себе взять со склада увесистый слиток золота и без колебаний потратить его на какие-то там дротики. Впрочем, и проблемы у меня сейчас совсем другого порядка.

— Кир, ну а ты чего молчишь? На что потратишь очки? Ты ведь универсал? Определился уже в какую сторону качаться будешь? — братья набросились на меня с расспросами.

Я мечтательно вздохнул и закинул руки за голову. Мне многое еще предстоит купить у Системы, но сейчас в приоритете всего три способности.

— Хочу взять “Укрепление костей”, “Закалка тела” и “Жилистый”.

На меня, конечно же, посмотрели, как на полного идиота. Могу их понять — выбор совершенно безумный. Да еще и ужасно дорогой. По их меркам. Все дело в том, что я не собираюсь качать ни Силу ни Ловкость. У меня уже есть огромная Воля, а с магией “телекинеза” я могу управлять собственным телом, словно марионеткой, усиливая каждое движение магией. Не самое очевидное решение, но в моем случае — самое лучшее. Очень скоро без каких-либо дополнительных вложений я смогу выдавать результаты на уровне золотого ранга, как минимум. Правда, все это потребует того, к чему я не слишком-то привык — упорных тренировок. На сей раз никакого читерства с магическим "силиконом" и Немо — только натуральные мозги, только мои собственные "нейросети". Ну и главное условие — тело должно быть достаточно крепким, чтобы выдержать огромные перегрузки. Не хочется прибегать к регенерации после каждого неудачного движения…

— Зачем тебе это все? — удивился один из близнецов. — Такими вещами разве что старики интересуются, когда начинают дряхлеть.

— А еще матерые авантюристы на грани мифрилового ранга, — я пожал плечами и широко улыбнулся. — Короче, у меня свой подход. Если поступите со мной в Гимназию, рано или поздно все поймете.

— Ты “танком” хочешь стать? Или собираешься идти в рукопашный бой? — посыпались разные догадки.

— Ну что вы пристали? Авантюрист, который на каждом углу трубит о своих секретах — это мертвый авантюрист, знаете ли!

— Да ну тебя! Колись уже, мы никому не расскажем! Или хотя бы намекни! — не унимались близнецы.

— Ладно, глядите. Сейчас это просто хитрый фокус, но когда нибудь…

Я взял в руку камень, сжал его в ладони и одновременно надавил магией гравитации. Камень с хрустом превратился в мелкое крошево, которое я высыпал через локоть прямо в костер, жестом того самого повара из Турции, что любит эффектно солить мясо.

— Очуметь! Как ты это сделал? Можешь повторить? А у тебя точно Сила — сотка?

Ох, кажется я только что подлил масла в огонь.

Не забыл я навестить и собственную семью, воспользовавшись приглашением мамы. Самым сложным оказалось не прыснуть от смеха, когда Андер, на правах “старого знакомого” представил меня мне же. А потом, спохватившись, принялся делать это по второму кругу — уже для Ариэль. Все еще не может привыкнуть к мысли что она — всего лишь марионетка. Но легенду перед мамой и папой все равно приходится поддерживать. До поздней ночи мы болтали о жизни, травили полу-правдивые байки о недавних событиях и просто наслаждались вкусной едой.

К концу наших посиделок началась очередная комедия. Андер принялся уговаривать “госпожу Ариэль” позволить мне снимать жилье вместе с ним и даже пообещал разделить со мной одну комнату. Я, в лице Кира, отнекивался, строя из себя “сильного и независимого”. А вот Селеста, занимавшая тело Ариэль, воспользовалась случаем и от души веселилась, придумывая всякие идиотские возражения, выставляя необоснованные условия на случай если я “окажусь воришкой”, “заражу всех какой-нибудь болезнью” или “начну приводить в дом девочек”.