– Фрау Марианна.

– Очень приятно. Скажите, а когда доставят мои вещи?

– О, в лучшем случае завтра во второй половине дня. Я сожалею, но…

– Ничего, я куплю все необходимое.

– Ну, кое-что из необходимого вы найдете в номере.

Он поднялся на третий этаж. Номер был небольшой, но уютный и очень удобный. В ванной комнате действительно нашлось многое из того, что нужно человеку. Зубная щетка, паста, тапки, халат, расческа и даже бритвенный станок и крохотный тюбик пены. Отлично, до завтра я обойдусь. А что нужно куплю. Его переполняло ликование. Джинсы между тем подсохли. Но все же он решил начать с магазина. Купил джинсы, рубашку, очень красивый вишневый пуловер, две смены белья, носки. И отчего-то это нехитрое дело доставило ему невероятное удовольствие, к тому же в магазине были объявлены большие скидки. Рождественская или уже новогодняя распродажа. Пустячок, а приятно. Он вернулся в отель, переоделся, глянул на часы. Половина второго. Самое время. И выбежал на улицу. Лали! Ау!

Выглянуло солнышко. Брать такси не хотелось. Фрау Марианна сказала ему, что нужная улица находится неподалеку от Мариенплац. Он еще спросил, далеко ли это. И можно ли дойти пешком. Она сказала, что минут двадцать хватит.

Город его совершенно очаровал. Дойдя до так называемого Старого города, он увидал каток, где катались в основном ребятишки, и остатки Рождественского базара. На каждом шагу можно было выпить пива или глинтвейна, съесть что-то вкусное… Но он не мог сейчас себе этого позволить.

Казалось, ноги сами его несут в нужном направлении. А вот и эта улочка. Сердце замирало. Я что, мальчишка? Мне далеко за сорок, у меня было черт знает сколько баб, чего меня так колбасит и плющит, как выражается нынешняя молодежь?

И вдруг он встал как вкопанный, прямо перед ним, на другой стороне узкой улицы он увидал вывеску «Лали». Магазинчик был невелик, но весьма элегантен. Большая витрина, сквозь стекло видно, что за прилавком кто-то стоит. Покупатели тоже были. Две женщины, пожилая и молоденькая бродили по магазину, а у прилавка стояли двое мужчин. Он перешел на другую сторону. Что-то у меня голова кругом идет. Это не Лали. Он толкнул дверь. На него пахнуло теплом и духами. Женщина за прилавком мельком на него глянула. Он решил переждать покупателей. Не спрашивать же о Лали в присутствии всех этих совершенно посторонних людей. И он стал разглядывать витрины. Ведь все это делала она, своими руками, ну или, по крайней мере, какую-то часть… Вещи казались очень необычными, он плохо в этом разбирался. Наконец, мужчины расплатились, вручили своим дамам красивые пакеты с надписью «Лали» и довольные покинули магазин.

– Вы что-то хотите? Я могу вам помочь? – вдруг по-русски спросила женщина.

Он широко улыбнулся.

Ох, какой! – мелькнуло у Ирмы.

– Можете помочь, да. А как вы узнали, что я русский?

– Не знаю, я сразу распознаю соотечественников, – кокетливо улыбнулась Ирма. – Так чем я могу вам помочь?

– Простите, а я могу увидеть фрау Браун?

– Лали?

– Да.

– У вас к ней дело?

– Можно и так сказать…

– Лали будет примерно через минут сорок. Вы можете ее подождать.

– Спасибо огромное. А вы…

– Я ее помощница и подруга. Ирма. А вы часом не Родион?

Кровь бросилась ему в лицо.

– Лали говорила обо мне?

– Ох, я кажется дала маху… – досадливо поморщилась Ирма.

– Я ни слова Лали не скажу, – счастливо засмеялся он.

– Не далее как вчера Лали рассказала мне о Корфу и упомянула вас.

– Как странно…

– Что странно?

– Странно, что только вчера Лали заговорила о Корфу…

– Просто у нас не было возможности, а вчера мы наконец наговорились вволю. Родион, хотите кофе или чаю?

– Если можно, кофе.

– Хорошо, садитесь.

Он присел на мягкий пуф, стоящий у прилавка. Ирма скрылась за дверью. И вдруг в магазине погас свет и тут же раздалось хорошо знакомое матерное ругательство. Он засмеялся.

– Ирма, что случилось? Я могу помочь?

Ирма появилась на пороге.

– Вы что-нибудь понимаете в электричестве? Кажется, выбило фазу. Лали умеет обращаться с этими штуками, а я нет.

– Попробую, – с готовностью вскочил Родион.

– Идите сюда. Вот щиток…

– Это элементарно, только дайте какой-нибудь фонарик, что ли.

– Фонарика нет.

– Ну хоть зажигалку.

Она протянула ему зажигалку.

– Хорошо, когда женщины курят. Зажигалка всегда найдется.

– А что хорошего? Дискриминируют нас как хотят.

Свет вспыхнул.

– Вот и всё.

– Спасибо огромное.

– И часто у вас такое бывает?

– Первый раз. Я включила чайник и вот пожалуйста.

– Чайник, я смотрю, совсем новый.

– Да. Это нам подарили на Рождество.

– Судя по всему он бракованный.

– Не может быть. Фирма хорошая…

– Попробуйте включить еще разок.

Ирма включила чайник. Свет погас.

Родион опять его включил.

– Старый чайник у вас есть? Не выбросили еще?

– Какой вы умный, ужас просто. А этот подарок надо вернуть. Черт бы его взял. Придется вам подождать кофе. Я сейчас достану старый чайник.

– Не стоит, Ирма. Давайте-ка я лучше посмотрю, что там с этим новым чайником. Только дайте отвертку. Может, там пустяк какой-нибудь.