— Всякие разные. Иные бывают с тебя ростом, а иные в руку толщиной, может чуть больше. Поесть-то взял?

— Не-а…

И тут я вдруг понял, что совсем не готов к подобному испытанию. Брести по весенней слякоти три километра — это минимум полчаса, если быстрым шагом. Но в том и дело, что время не резиновое, а прыгать туда-сюда не выйдет — вчерашний день показал, что стоит мне перейти в свой мир, и до полуночи о возвращении можно не мечтать.

— Поесть можешь там. — он указ рукой на поворот. — Через километр деревенька небольшая, а в ней магазин имеется. Можно даже через лес срезать, коли не боишься среди чудищ в одиночку бродить.

— Спасибо, дедуль. — я протянул ему две сотни. — Сдачи не надо.

— Ну не надо-ть, так не надо-ть. Береги голову, ходок!

Он уселся обратно в автомобиль, довольно резво развернулся на узкой дороге и поехал обратно в город, оставив меня в смятении. Предстоящая прогулка уже не обещала быть простой, да и по всему выходило, что мне удастся поохотиться только полчаса, в лучшем случае.

Впрочем, лучше так, чем никак. Мне бы хоть сколько-нибудь денег заработать на броню, а там должно быть полегче. Для начала призовем пета.

Крыс появился сбоку от меня и сразу приподнялся на задние лапы, осматриваясь. Хм, а здоровый он все-таки, когда вот так вот сидит — почти мне до пояса. Тузик сосредоточенно понюхал воздух, недовольно фыркнул и вопросительно посмотрел прямо мне в глаза.

— Идем, дружище… — вздохнул я. — Постараемся сегодня найти хоть какие-то запчасти для твоего улучшенного хвоста.

Не стану долго рассуждать о всех прелестях путешествия по сырой слякотной земле. Отмечу лишь то, что именно в этот день весна решила порадовать плюсовой температурой. Как я уже говорил, Минусинск находился значительно южнее Красноярска, и это серьезно сказывалось на погоде.

Как бы там ни было, но я твердо решил произвести в будущем полную разведку территории охоты и близлежащих окрестностей. Мое внимание сразу привлек небольшой треугольный островок на карте, находящийся в белой зоне, которая, в свою очередь, была окружена со всех сторон тремя красными пятнами. Место выглядело идеальным, чтобы создать там временное пристанище, скажем, на неделю. Я даже всерьез подумывал о том, чтобы купить палатку и заночевать там.

Но до него еще надо было как-то добраться, и делать это я собирался в нашем мире, что выглядело более безопасным.

Дед не обманул и указал самый короткий путь, благодаря которому я пришел к холмам, минуя другие красные зоны. На границе указанного обитания клоффитов начиналась степь, посреди которой возвышались три не очень высоких, но заметных холма, покрытые пожухлой прошлогодней травой. А еще здесь местами попадался нерастаявшие сугробы, и в некоторых местах идти было довольно тяжело.

Первую тварь я увидел спустя пять минут:

Клоффит-рабочий. Ур.1.

Помнится, меня чуть не стошнило при виде скроглов. Так вот, ответственно заявляю, что скроглы вполне себе симпатичные и милые ребята.

Клоффиты оказался ничем иным, как ближайшим родственником сколопендры, по крайней мере на первый взгляд. Но вот их размеры…

Полутораметровая грязно-желтая уродина с сотней маленьких цепких ног и состоящим из тонких колец хитиновым панцирем, неторопливо ковырялась в снегу, радостно потроша гнилые останки не то суслика, не то хомячка. Делала она это парой мощных жвал, с мою ладонь каждая; при этом довольно пошевеливая парой длинных отростков на заднице, похожих на громадные тараканьи усы.

— Тузик — твой выход. — шепнул я, извлекая из инвентаря новенький лук.

Долго уговаривать крыса не пришлось. Питомец в три прыжка настиг уродину и запрыгнул ей на загривок, но вот дальше все пошло не так гладко, как со скроглами. Чешуйчатая тварь громко застрекотала, и проворно извернулась. Я и сам не понял каким образом, но уже через пару секунд мой верный грызун оказался сдавлен со всех сторон мощным кольцом ее длинного тела. Тем не менее, он беспрерывно продолжал кусать клоффита за тут и там торчащие хрупкие ноги, и довольно небезуспешно — существо понемногу теряло здоровье.

Выстрел!

Стрела полетела куда-то вбок и воткнулась в полуметре от монстра, сразу дав мне понять, что я далеко не Робин Гуд, а, скорее — Руко Жоп. Тысячи часов в ММО-играх, проведенные за компьютером, увы, Соколиным Глазом меня в реальности не сделали.

Выход нашелся быстро. Я просто сократил дистанцию до минимума и в упор послал в туловище клоффита-рабочего три стрелы подряд. На этот раз не промахнулся и наших с петом совместных действий хватило, чтобы сколопендровая душа благополучно покинула тело: