— Только одно запястье, — сказала видящая. — Цепочка достаточно длинная. Тебе стоит поспать.

Относительно расслабившись, Брукс обречённо протянула правую руку.

Видящая защёлкнула наручник на её запястье, затем встала и пошла обратно к своему рюкзаку. Вытащив свёрнутое одеяло, она вернулась к Брукс и расправила его взмахом рук, сделав из него тонкую подстилку на земле.

— В твоей сумке есть термальный плед, — буркнула видящая, похлопав по одеялу. — На твоём месте я бы его достала. Через несколько часов станет холодно.

Брукс поморщилась, но лишь кивнула.

Это была не первая её ночь здесь.

Потянувшись к сумке, она пошарила внутри в поисках термального пледа, пока видящая стелила себе постель по другую сторону костра.

Найдя на дне нейлоновой сумки свёрнутый материал, с одной стороны прошитый чем-то вроде фольги, Брукс вытащила его и набросила на плечи, после чего легла на одеяло, которое Чандрэ постелила для неё. Наручник на запястье раздражал, но штырь был достаточно близко к одеялу и позволял ей устроиться удобно.

Земля была жёсткой. И холодной к тому же.

Термальный плед помог. Чем дольше она лежала, глядя на звёзды и наблюдая за клубами пара от своего дыхания, тем теплее становилось.

Через считанные минуты она отрубилась как мёртвая.

Она проснулась как от рывка.

Дёрнувшись под пледом, она посмотрела вверх, дыша тяжело и посылая густые клубы пара в небо. Она напрягала слух, вслушиваясь в тишину.

Было холодно. Холодно как перед рассветом.

Что более важно, по крайней мере, в данный момент — что-то её разбудило. Она не знала, то ли это сон, то ли она что-то услышала в пустыне.

Всё ещё дыша тяжелее обычного, она повернула голову и посмотрела туда, где видящая постелила себе постель.

Костёр почти полностью прогорел. Между тёмных поленьев виднелось несколько угольков, но она почти не чувствовала тепла, и пар, валивший от её губ, теперь был гуще. К счастью, термальный плед отражал всё тепло обратно к её телу, так что она дрожала совсем немножко.

Она видела видящую. Та лежала на спине, рядом с винтовкой.

Судя по дыханию, она спала.

Что бы ни разбудило Брукс, это не разбудило видящую.

Что-то в этом простом факте успокоило её. Она не могла представить, чтобы что-то опасное разбудило её, но не видящую.

Заведя руку поглубже под плед, она вспомнила про наручник, когда тот остановил её движение из-за цепочки. Должно быть, во сне она откатилась дальше от штыря; цепочка давала меньше свободы, чем в тот момент, когда она только легла.

Повернув голову, она посмотрела через плечо туда, где цепочка скрывалась в земле.

Уставившись на неё, она нахмурилась.

Её взгляд вернулся к видящей, лежавшей на спине и ровно и глубоко дышащей под таким же пледом.

Брукс говорила серьёзно, когда сказала видящей, что не рассчитывает убежать от нее, особенно здесь, в такой глуши, где на расстоянии крика не было ни следа человеческой цивилизации.

Чандрэ найдёт её за считанные часы.

Ну, при нормальных обстоятельствах нашла бы.

Взгляд Брукс вернулся к месту, где видящая ногой загнала металлический штырь в утрамбованную землю, оставив её посаженной на цепь у места их лагеря, как ненадёжную собачку.

Штырь был длинным… и острым.

Брукс осторожно и как можно тише сняла фольгированный плед со своего тела.

Перекатившись на бок, она встала.

Она похудела просто от того, что пробыла здесь последнюю неделю. Это, в сочетании с килограммами, потерянными после вспышки С2-77, когда ей пришлось залечь в укрытие, сделало её такой худой, какой она не была с колледжа.

Она также нарастила мышцы.

Она подошла к штырю, периодически поглядывая на лежавшую видящую и убеждаясь, что та не шевелилась. Двигаясь как можно тише, она осторожно осмотрела место, где штырь встречался с жёсткой красной землей. Для эксперимента потянув за цепочку обеими руками, она посильнее навалилась на неё, когда та не поддалась.

Через несколько секунд она навалилась всем весом.

Упираясь ботинками в землю, она прикладывала ещё больше усилий, дёргая обеими руками и откидываясь назад под углом… стискивая зубы, чтобы не издать ни звука и контролировать своё дыхание.