– А чего это вы тут делаете?

Вопрос был скорее риторическим, и, не дожидаясь ответа, пират попросил у Язона закурить. Закурили. Потом Язон, окончательно успокоившись, сообщил:

– Да мы вот хотели поинтересоваться, когда ближайшая остановка на планете.

– Смешные вы ребята!
– улыбнулся Ховард.
– Думаете, Морган вас наружу выпустит?

– А почему нет?
– прикинулся дурачком Язон.

– Действительно, почему?
– еще раз улыбнулся Ховард.
– Ох, смешные вы ребята! Ладно. Об этом спросите у Генри. А пока слушайте и запоминайте. Флибустьеры по планам не живут. На то мы и свободно плывущие, чтобы никогда не знать, где следующая остановка.

– Неужели действительно так?!
– искренне удивился Язон.

– Клянусь Христом-Богом, рожденным в Вифлиеме, и всеми дезинтеграторами нашего корабля!
– воскликнул Ховард и ушел вдаль по коридору, стуча тяжелыми электромагнитными подошвами.

– Ну и что ты скажешь обо всем этом?
– не удержалась Мета, уже самим вопросом давая ответ: раз можно вслух обсуждать итоги, значит...

– Думаю, плевать им с высокой радиомачты на все наши, с тобой страшные секреты. За Уэйном Морган шпионит ради огромных денег. А про наши финансы ему пока ничего неизвестно, и нужны мы ему совсем для другого.

– А если он все-таки оказался хитрее хитрого: все слышал, все понял и потому не клюнул на провокацию?
– на всякий случай спросила Мета.

Язон еще раз задумался, прокручивая в голове варианты, и сказал наконец:

– Вряд ли. Ой вряд ли!

В общем, еще через день они уже беседовали в своем любимом месте у обзорного экрана о возможностях завоевания пиррянами пиратской планеты Джемейка. Возможности, конечно, были, но для их серьезной оценки требовалось посмотреть на эту Джемейку вблизи. Уж поскорей бы! Все-таки на планете наверняка будет интереснее, а здесь такая скучища!

Прошло еще два дня, и скучища кончилась.

ГЛАВА 8

Весь огромный экран занимала чернота межзвездного пространства, испещренная разноцветными искорками. Язон попытался сориентироваться, Мета решила помочь ему и тоже нашла несколько знакомых созвездий. В итоге они с большой точностью установили координаты корабля. Впрочем, тут же и усомнились в собственных выкладках. Ведь корабль двигался в джамп-режиме, так что реальной картинкой, если б работала стандартная оптика, были бы лишь причудливые разводы, которыми им всегда так нравилось любоваться. А то, что приходилось наблюдать сейчас, вероятнее всего, компьютер выдавал просто из памяти. Конечно, сменяющие друг друга виды звездного неба в принципе могли соответствовать реальному маршруту корабля (так обычно и делалось, дабы пилотам легче было сориентироваться в случае экстренного выхода в обычное пространство), но это на других кораблях и в другой ситуации, а здесь и сейчас, где от них явно пытались скрыть все, что только можно...

Размышления Язона прервал неожиданный вопрос Меты:

– Видишь?

В середине экрана из черной пустоты возникла слабо светящаяся точка.

– Да. Полагаешь, какой-нибудь болид?

– Нет, это искусственный объект, - профессионально определила Мета.

– Ты уверена?
– на всякий случай спросил Язон.

– Абсолютно. И он приближается.

– А если это все-таки запись?
– предположил Язон.

Мета не успела ответить. По интеркому прозвучал сигнал срочного вызова и тут же голос самого Моргана:

– Язон! Мета! Зайдите в капитанскую рубку как можно скорее!

Пока они бежали по коридорам, Язон уже сам догадался, что на экране была не запись. Иначе с чего бы поднялась такая суматоха, но...

– Мета, постой, как мы можем видеть встречный корабль, если летим в джамп-режиме - Значит, мы уже не летим в джамп-режиме, - откликнулась Мета, не сбавляя шага и оглянувшись лишь на секундочку.

– Не понимаю, - сказал Язон.
– Гиперпереход, - это всегда так неприятно, его даже во сне чувствуешь.

– Да, да, - согласилась Мета, - но у них здесь совершенно обалденные гравитационно-магнитные компенсаторы. Я забыла тебе сказать, когда мы стартовали с орбиты, после ныряли в кривопространство, я тоже не почувствовала ничегошеньки и еще тогда догадалась, что это такая совершенная техника. Неслабо оснастились, да? А казалось бы, простые бандюги... Эх, вот эту бы технику - да в мирных целях! То есть к нам...

– Не забывай, - перебил ее Язон, - примерно такую задачу мы с тобою здесь и решаем. Только не стоит говорить об этом вслух, когда мы уже почти в двух шагах от достопочтенного сэра Генри.

Дверь капитанской рубки была распахнута настежь. Рядом с Морганом стоял д'Олоне, и оба неотрывно следили за фронтальным экраном. Бегущая строка внизу показывала стремительно уменьшающееся расстояние до объекта и все характеристики, которые компьютер считал возможным сообщить.

– Можете определить тип корабля с этой дистанции?
– спросил Морган, коротко оглянувшись на вошедших.

Ответила Мета, причем быстро, практически не задумываясь:

– Это легкий боевой крейсер, усиленный дополнительной броней за счет снижения огневой мощи. Такие применяют на второй линии атаки во время боя, но этот экземпляр, возможно, просто списан с вооружения какой-нибудь могучей армии для дальнейшего использования в хозяйственных целях.
– Почему так считаешь?
– коротко оглянувшись, спросил Морган и тут же вновь уставился в экран.