Черт возьми. А ведь он прав. Но так ли он должен был остудить мой пыл?

Рай привлек внимание бармена и вытащил кредитку, чтобы заплатить за наши напитки, пока я сидела вся потрясенная и пыталась незаметно кидать взгляды на бывшего и его новую любовь через зеркало в баре. Наконец, Рай помог мне встать со стула, и мы засобирались, готовые покинуть заведение.

— Мэгги. — Я почувствовала, как мы с Раем оба вздрогнули от голоса Шейна. И единственным ответом была безмолвная молитва.

Дорогой Бог, не мог бы ты перестать ненавидеть меня? С уважением, Мэгги.

Ни в коем чертовом случае я не позволил бы этому придурку снова обидеть Мэгги. Притянув ее ближе к себе, я улыбнулся ей, а затем с очень любопытным взглядом посмотрел на Шейна.

— Здорово, приятель. — Я протянул руку. — Райленд Джеймс. А ты?

Он оглядел меня с ног до головы таким взглядом, словно в некотором смысле я был чем-то обделен, а потом пожал мою руку — надо сказать, слабовато — и высокомерно вздернул нос.

— Шейн Дуглас.

Следовало отметить вот что. Как парень, не важно, притворялся я геем или нет, ни за какие коврижки я бы не осветлил свои чертовы пряди волос, как эта деревенщина. Ах да, лучшая часть всего этого — он один из тех парней, о которых ранее говорила Мэггс. Он носил вязаный жилет. Долбанную вязаную жилетку.

Слава Богу, что она увернулась от этой беды.

— Рад знакомству, Шон.

— Я Шей…

— Мы с Мэггс направлялись домой, — хитро подмигнул идиоту и добавил, — моя девочка становится игривой после бокала вина.

Мэгги издала удивленный звук, и я прижал губы к ее виску, поцеловав его, и прошептал:

— Улыбайся. Делай влюбленный вид, а не измученный.

— Вы двое живете вместе? — глаза Шейна сузились, почти обвиняя нас. Как будто у него было право на это.

— Мы с Мэггс живем вместе уже… сколько? — я вопросительно посмотрел на нее. — Уже год почти?

Наконец очнувшись, она обратила свой взгляд на меня.

— Около года райского наслаждения, — с восторгом сказала девушка.

Она протянула руку и обхватила мою голову, притягивая ближе к себе, чтобы потереться носом о мой нос и оставить легкий поцелуй на губах.

— Фу, мерзость. — Мы оба повернулись на голос женщины, стоящей рядом с Шейном, с презрением произнесшей эти слова.

Разве кому-то из нас было дело до мнения того, кто спал с мужчиной, состоящим на тот момент в отношениях с другой женщиной? Дайте-ка быстро подумать.

Не-а.

Я равнодушно махнул рукой и фальшиво улыбнулся:

— Что же, блондиночка, не все могут быть бессовестными разлучницами, не так ли? — подмигнув Шейну, я хлопнул его по плечу.

Сильнее, чем нужно.

— Спасибо, чувак. Благодаря тебе, мне удалось заполучить самую сексуальную, самую восхитительную женщину в Саратога-Спрингс.

Я обнимал Мэгги, когда мы выходили из «Кьянти» и пока не завернули за угол, возвращаясь домой, но затем она отпрянула от меня и внезапно остановилась посреди тротуара.

— Ты видел его лицо? А ее? — Мэгги озарилась так, словно сейчас четвертое июля, и мы смотрели салют. В такие моменты как этот, я ощущал, как у меня перехватывало дыхание от ее красоты.

— Это было бесценно.

— Абсолютно! — Она вскинула руки, смотря на небо. — Наконец я чувствую себя полностью свободной. — Опустив руки, она зашагала ко мне, подходя ближе, черты лица смягчились. — Я чувствую, что у него больше нет ни малейшей… раздражающей власти надо мной. — Она приблизилась еще на шаг, ее голос стал более слабым, почти что шепотом. — Спасибо тебе.

Я убрал руки в карманы, потому что это было единственным способом удержать себя, чтобы не притянуть ее и не зацеловать так, словно я сумасшедший, и пожал плечами.

— Пожалуйста.

Какое-то время наши взгляды были прикованы друг к другу. Может секунду, а может и несколько минут. Тем не менее, не было смысла отрицать того, о чем я думал.

Я воображал, как прижму ее спиной к кирпичной стене здания, находящейся за ней. Как поцелую ее настолько страстно, что опухнут даже губы. Этот поцелуй она еще несколько дней будет ощущать на губах. И в конечном итоге, он приведет к тому, о чем я давно мечтал.

Ну, нет, не к этому. Ну, точнее, это тоже, но не совсем то, что я имел в виду. То, о чем я действительно давно мечтал. Она поймет, что я люблю ее, и что она меня тоже любит. Не как друзья, а как мужчина женщину.