Ей не спалось, как всегда. Одиночество сводило с ума, особенно остро Аврора испытывала его, когда все ложились спать. Привычный мир становился другим, ощущалась дикая пустота, некое незаполненное пространство и чувство собственного убожества обострялось. Да, ее все любят и поклоняются ей, у нее много друзей, но разве они дружат с ней искренне? Разве им интересно с немой подругой, которая не может петь с ними, кричать и смеяться, не может даже зарыдать в голос? Они рядом, потому что она принцесса. Будь она простой девушкой с деревни, они бы насмехались над ней. Как недавно потешались над несчастным слепым стариком на городской площади. Ее бы ждала жалкая участь изгоя. Только королевская корона делала Аврору неприкосновенной для насмешек.

***

После полуночи, когда стражи дворца заперли все двери, закрыли главные ворота и погасили все фонари, Аврора вышла из своей комнаты, закутанная в темный плащ с просторным капюшоном, который скрывал ее роскошные светлые локоны. Крадучись, спустилась по лестнице, проскользнула мимо спальни родителей к левому крылу дворца, где жила прислуга, и вылезла через окно кухни в сад. Тучи закрыли убывающий месяц и принцессу никто не заметил, она забежала в королевскую конюшню и вывела свою любимицу Луну. Лошадь подарил ей отец на прошлый день рождения, кобыла была необыкновенной масти – совершенно белоснежная с огромными лиловыми глазами. Очень часто, когда Авроре было одиноко, она приходила в конюшню и выводила Луну к пруду. Казалось, животное всегда понимало ее без слов, не нужны позолоченные дощечки и чернила.

Аврора посмотрела на искрящуюся гладь пруда, на переливающиеся блики, и вдруг вспомнила о камнях в своем медальоне. Несколько секунд рассматривала их, перебирая тонкими пальцами.

Один такой камушек – стоит целое состояние.

Сама не заметила, как привела Луну к задним воротам дворца. Кобыла преклонила колени, предлагая ей покататься. Девушка грустно улыбнулась, но все же оседлала лошадь, потрепала по гриве.

И вдруг почувствовала, как легко отрывается от земли, распахнула глаза и замерла в удивлении.

Пара белоснежных крыльев на спине Луны, рассекали воздух.

Они поднимались все выше и выше. Замок оставался далеко внизу, макушки деревьев мелькали под ногами. Это невероятно! Этого не может быть на самом деле! Они летят. Луна не просто лошадь, она – пегас. Волшебное существо, которое невозможно приручить и отыскать в Ламинии. Аврора радостно обняла Луну за шею и закрыла глаза.

«Спасибо моя милая…я даже не знала, какая ты у меня необыкновенная, это останется нашей тайной».

Они летели среди сияющих звезд, оставляя далеко позади шпили дворца и светящиеся окна города, вперед, туда куда нельзя ступать ночью и даже днем жители Ламинии обходят границу с Тенебраем десятой дорогой. Луна мягко приземлилась на уже знакомой Авроре опушке. Девушка набрала в легкие побольше воздуха и направила кобылу к темным валунам.

Он был там. Загадочный всадник в черном плаще, верхом на вороном жеребце, словно ждал, что она вот-вот появится. Юноша резко поднял голову, заслышав топот копыт.

Аврора почувствовала, как сильнее забилось ее сердце и быстрее кровь побежала по венам, закружилась голова. Снова его взгляд пронизал ей душу, вызвал волну дикого восторга и смущения. Позади, как и в прошлый раз, появились Черные Стражи, но они не трогали девушку. Только Луна испуганно заржала и встала на дыбы, но, когда Аврора погладила ее по атласной морде и заглянула в преданные глаза, лошадь успокоилась. Девушка обернулась к всаднику и улыбнулась, она была уверенна, что он улыбается ей в ответ, только высокий воротник по-прежнему скрывал нижнюю часть его лица. Но разве это так важно, когда обсидиановые глаза незнакомца сверкали, прожигая ее насквозь?

На этот раз юноша спешился и подошел к валунам, теперь их разделяли лишь черные камни.

Незнакомец был очень высоким, стройным. Каждое его движение как у опасного хищника – четкое, плавное. Под черным плащом поблескивала рукоять серебряного меча, а на перевязи переливался герб из шести полумесяцев – символ королевского дома Тенебрая.

– Ты вернулась, девушка с золотыми волосами? Я ждал тебя целых три ночи.

Как же она хотела именно сейчас иметь возможность заговорить с ним. Сказать хотя бы слово, назвать свое имя. Еще никогда Аврора не сожалела о своем недостатке столь сильно, как в эту минуту.

– Ты не хочешь говорить со мной? Тебе рассказали какое я чудовище? Боишься меня?

Аврора отрицательно качнула головой и капюшон упал ей на плечи, золотые локоны засверкали переливаясь. Незнакомец посмотрел на нее и его глаза сверкнули в темноте диким огнем, заставив ее покраснеть и опустить взгляд.

– Напрасно не боишься. Мы заклятые враги и в моей власти превратить тебя в осколки льда одним только взглядом, я не человек, как ты.

Аврора, улыбнулась – он не видит и не чувствует в ней эльфа. Ведь длинные распущенные волосы скрывали ее самое явное отличие от людей. Принцесса открыла медальон и высыпала черные алмазы на ладонь, показала незнакомцу, давая понять, что не боится того, кто заботливо укрыл ее ночью своим плащом и не тронул.

– Удивительно, - прошептал он.

Девушка кивнула.

– Этого не случалось более нескольких сотен лет. С тех пор как враждуют наши королевства.

Ты не побоялась тронуть пепел, и он превратился в алмазы. Я слышал об этом в старинных преданиях, но никогда не видел своими глазами.

Аврора спрятала камни и посмотрела на парня, а потом снова улыбнулась, неуверенно, несмело.

Он вдруг протянул руку, едва не коснувшись ее волос, но тут же одернул.

– Ты необыкновенно красивая, волшебная. Я хотел увидеть тебя еще раз. Но ночью я так и не смог тебя найти, а днем ваше солнце для меня смертельно опасно. Кто ты? Как тебя зовут?